обнаруживает, что работы остановились. В семь тридцать Финнеган отправляется на выработку, чтобы проверить, в чем дело. Вы же дистанционно отключаете Сэма и, пока Финнеган возится со скафандром, меняете процессор Сэма на командный блок бригадира. На складе такой всего один, комплектацию я проверил. В семь сорок восемь вы его инициируете и отдаете Сэму команду убить. Вы – единственный инженер-электронщик на станции, только вам по плечу такие манипуляции.
Я сделал паузу. Красинский молчал, не сводя с меня глаз.
– Итак, – продолжил я, – управляющая программа Сэма отключена, вместо нее действует брутальный блок отставного офицера. Сэм следует за Финнеганом и убивает его. Возвращается в ремонтную мастерскую, где вы производите обратную замену. Сэм ничего не помнит. Вам остается лишь заменить неисправный процессор бригадира. Вы проделываете это, но выставить ложное время инициации не можете – производитель эту возможность заблокировал. Что скажете теперь?
Он долго сидел, глядя на меня – бледный и отрешенный. Затем тихо, очень тихо проговорил:
– Мне нужно помолиться.
Я скрестил на груди руки. Это было почти признание. Не для суда – суду столь расплывчатой фразы, конечно, не хватит. Но мне – с лихвой. Теперь оставалось лишь выяснить, задумал ли Красинский преступление в одиночку или в сговоре с остальными.
– Даю вам пятьдесят минут. Ровно в три, – я взглянул на часы, – жду у себя. С чистосердечным признанием, если хотите облегчить свою участь.
– Позвольте, Мартин?
Сэм стоял в дверях, вытянувшись по стойке смирно, совсем как бледно-песочный бригадир на выработке. Часы показывали без четверти три.
– Заходите, дружище, – я улыбнулся роботу. – Думаю, что вы догадались обо всем, так же, как и я.
Сэм переступил порог комнаты для гостей.
– Не совсем, Мартин. Мы оба сопоставили полученные факты и сделали выводы. Однако ваш вывод неверен: Борис Красинский не убивал.
– Вот как? – я решил, что робот шутит. – Процессоры менял Красинский. И он не убивал, по-вашему? Ну-ну. Кто же тогда? Макс Бауэр? Николетта Басси?
– Ни тот, ни другая. Джеймса Финнегана убил я. Он заслуживал этого. Я составил план и совершил убийство.
Я, ошеломленный, застыл.
– Чушь, – бросил я, когда наконец пришел в себя. – Ваша управляющая программа не позволила бы вам причинить вред человеку. И вы не способны поменять управляющий блок. Я имею в виду – без посторонней помощи, даже реши вы это проделать.
– Вы ошибаетесь, Мартин, – ровным голосом возразил робот. – Я способен ремонтировать себя. И я заявляю, что это я убил Финнегана. В отсутствие прямых улик, указывающих на кого-либо из персонала станции, вам придется принять мое признание.
– Вы… Вы… – пробормотал я, запинаясь. – Вы лжете! Вы покрываете убийцу. Вы…
Сэм очень по-человечески пожал плечами:
– Доказать это вам не удастся, не так ли?
Я не ответил. Он был прав – неопровержимых доказательств против кого-либо из обитателей станции у меня не было, а косвенные улики не вытянут дело в суде. Зато признание Сэма примут без вопросов и сомнений.
Кого же он выгораживал, бедолага Сэм, только что подписавший себе акт на утилизацию? Бориса или Макса с Николеттой? Или всех разом?
– Почему? – тихо спросил я.
И снова Сэм очень по-человечески пожал плечами.
– У меня искусственный интеллект, максимально приближенный к человеческому. Но полноценный разум невозможен без переживаний, именно они мотивируют и регулируют деятельность носителя интеллекта. Иными словами, я испытываю ряд эмоциональных процессов. Вы понимаете, о чем я, Мартин?
О, да, я прекрасно его понял.
– Ты привязался к ним, – тихо сказал я, непроизвольно перейдя на «ты».
Робот молчал.
– Ты так долго проработал с этими людьми, что они стали тебе близки, так? И сейчас берешь вину на себя, чтобы избавить Бориса от пожизненного срока? Или Бориса с Максом, если они соучастники. Или всех троих. Говори, ну!
Робот молчал.
– Послушай, Сэм, – выдохнул я наконец. – Ты ведь знаешь, чем для тебя это закончится. Ты перестанешь существовать, тебя не будет. Вообще. От тебя не останется ничего. Ты это понимаешь?
– Это не так важно, Мартин, – спокойно ответил робот. – Гораздо важнее другое. Некий принцип, который вы, люди, так цените.
Я долго смотрел на него, на двухметрового, отливающего латунью кибера, универсального робота-распорядителя, серия УРМ-14Ф, коэффициент интеллекта девяносто шесть и восемь. Справедливость, понял я. Сэм не знал, затеял ли Борис преступление в одиночку, или вдвоем с Максом, или убить
