— Прош-ш-шу! — взмолился Шэмбелс.
Элспет отвела взгляд, и существо сразу обмякло.
— Сделаем все по-быстрому, — сказала она, подойдя к двери слева. Но за ней оказалась не комната, как ожидал Бран, а еще одна дверь — мощная и стальная. Она резко выделялась на фоне богатой обстановки. С правой стороны находился небольшой экран, а под ним — клавиатура. На мониторе высветилось: «Введите пароль».
Элспет набрала длинный код. Джорис повторил ее действия, но использовал другие символы. Дверь щелкнула, Элспет толкнула ее. Бран почувствовал, как изнутри повеяло холодом. Мальчика ослепил идущий из соседнего помещения белый свет. Бран хотел прикрыть глаза, но Крейг не отпускал его. Кожу закололо иголками.
Брана толкнули внутрь: температура была как в холодильнике, от дыхания образовывались маленькие облачка пара. Элспет перегнала остальных, загораживая спиной весь обзор. Бран чуть не споткнулся и понял, что под ногами ступенька, ведущая на нижний уровень.
Элспет отошла, и на мгновение Брана полностью ослепил яркий свет. Он струился с потолка, каскадом падая на середину. Бран прищурился и сразу узнал помещение.
Все вокруг казалось безжизненным. Стены, пол, потолок походили на скорлупу. Бран знал, где он прежде видел комнату: она предстала перед ним, когда мальчик надел медальон.
Бран поднял глаза и уперся взглядом в единственный объект в центре — кровать, на которой лежало тело.
Труп Базлина был в черных одеяниях, которые так часто видел Бран. Руки покоились вдоль тела, ладонями вверх. Глаза закрыты, а под ними — темные круги. Тело сумели сохранить в идеальной форме. На безжизненном лице Базлина застыла мука. Голову прикрывал капюшон. Базлин являлся Брану уже несколько раз, но по спине мальчика пополз холод.
— Тело Базлина, — громко сказала Элспет. Бран резко повернул к ней голову.
В комнате стало тихо. Все выжидающе смотрели на мальчика.
— Человек — это не только плоть, — произнесла Элспет. — Над телом властвует душа, делая его единым целым. Одно без другого выжить не может. Одно без другого не может существовать.
Бран судорожно сглотнул, руки задрожали.
— В мальчишке, — спокойно продолжила женщина, — много лет назад сокрыл Базлин свой дух. Погибни тело, он продолжал бы существовать… — Элспет подняла глаза. — До момента воссоединения.
Она резко подняла правую руку и указала на Крейга. Бран напрягся, но крепкая хватка вдруг ослабла. Как только мальчик оказался на свободе, разум среагировал мгновенно, призывая на помощь магию. Бран ощутил всплеск необычайной силы — магия будто взорвалась внутри него. И через секунду он сделал ответный ход.
Бран направил ладонь на Маркуса, нанося бандиту магический удар. Мужчина не успел понять, в чем дело. Его оторвало от земли и отбросило к стене.
— Астара, беги! — крикнул Бран, услышав, как стукнулся об пол пистолет.
Девочка отпрыгнула. Бран не растерялся и потянулся к оружию, пытаясь схватить его усилием мысли. Но опоздал.
— Стоять! — заорала Элспет. Бран замер. Хаос прекратился.
Элспет находилась с другой стороны кровати, девочка неподвижно стояла перед ней. Женщина приставила дуло к виску Астары. От ужаса та широко распахнула глаза. Второй рукой, будто когтистой лапой, Элспет удерживала ее голову.
— Еще одно движение, — предупредила Элспет, — и она умрет.
Элспет так вдавила пистолет в висок Астары, что на коже остались вмятины. Брана начало трясти. Внезапно его разум скользнул по пуле, словно ощупывая ее. Успеет ли он остановить Элспет? Станет ли рисковать? Бран встретился взглядом с Астарой. Сердце замерло. Элспет стала медленно жать на курок.
— Хорошо, — наконец сказал мальчик. — Не трогай ее.
— Ты совсем как твоя мать, — улыбнулась Элспет.
Она кивнула в сторону кровати:
— А теперь подойди и возьми Базлина за руку.
Бран посмотрел на тело, от одного вида которого его охватила паника, отвращение… все негативные эмоции сразу. Его и отталкивало от Базлина, и, как магнитом, тянуло вперед, звало.
— Прикоснись к его ладони, — настойчивее повторила Элспет.
Бран замешкался, женщина нетерпеливо вздохнула. Маркус выступил вперед и неожиданно ударил Астару по щеке тыльной стороной ладони. Девочка вскрикнула от внезапной боли.
— Не надо! — подался вперед Бран, но Крейг усмехнулся и преградил мальчику дорогу. Элспет заломила Астаре руки за спину.
