видимость другой половины была хуже, чем при смоге и тумане одновременно.
Проскочив кустарник, машина оказалась на участке, который не был подготовлен для внезапной засады, поскольку вел в обратном направлении, но целью Брейна было собрать за собой как можно более длинный шлейф преследователей, чтобы потом преподать им урок. У него не было времени воевать с каждым мерзавцем в долине, он собирался провести акцию для всех.
И пока ему это удавалось. Внедорожники из несработавших засад выскакивали на «шоссе» и начинали преследование. Перед очередным поворотом Григ насчитал четыре «приклеившихся» экипажа и три наблюдательных точки на окрестных холмах.
К счастью для Брейна, бинокль был достаточно продвинутой системы и мог отследить не только источник наблюдения, но и его качество. Он мог отличать бинокль от оптического прицела, а оптический прицел от объектива арифметического делителя, тем самым отличая снайпера от оператора мобильного ракетного комплекса.
Разумеется, этих длинных фраз никто не произносил. Между Брейном и Григом было условлено, что наблюдательные точки – это «синий цвет», оптические прицелы – «красный», а если замечены волновые датчики арифметических делителей – это крайняя степень опасности – «фиолетовый».
При этом весь фронт был поделен по принципу циферблата. Так проще было восстанавливать взаимопонимание после очередного поворота.
Глава 42
Поначалу дело ладилось. Места засад были слишком очевидны, и Брейн, по совету Грига, срезал там, где это было возможно, либо резко разворачивался, и они ехали в противоположном направлении, рискуя столкнуться с теми, кто уже мчался по их следу.
Но, не дожидаясь этих критических сближений, Брейн снова сворачивал и гнал машину сквозь кусты, высокие травы и колючки, которые хлестали по лобовому стеклу с таким остервенением, словно шипы были сделаны из оружейной стали.
И оставляли заметные следы.
– Мы теперь с этим торговцем не расплатимся! – заметил Брейн, выскакивая на свободную дорогу.
– Пока мы под защитой травы! Но слева два опасных холма! – предупредил Григ.
– Проскочим! – ответил Брейн, вдавливая в пол педаль газа.
Рядом прошли первые пули, скосив несколько стеблей высохшего хвоща.
– Вслепую лупят, через заросли! – пояснил Григ.
Брейн кивнул. Слишком близко, значит, стрелки бывалые. Сейчас его машину не выдавало ничего, кроме звука, а пули лишь чудом миновали ее. И это означало, что он действовал слишком предсказуемо.
Придя к этому выводу, Брейн выжал тормоз, и машина встала как вкопанная, окутавшись накатившей сзади пылью.
– Что ты делаешь?! – воскликнул Григ.
– Ломаю логику… – пояснил Брейн. – Давай проверь наш пулемет.
Времени на возражения и обдумывания не было. Из-за поворота, который они прошли двадцать секунд назад, выскочили три внедорожника разных группировок. На крыше лидера имелась турель, за которой стоял стрелок, однако он не ожидал, что мишень появится так рано.
Не ожидал и Григ, начав действовать на одних инстинктах. С кормы ударил пулемет, и первая очередь пронеслась выше, однако вторая вся пришлась в первый, второй и третий внедорожники, разом рассредоточив колонну, машины скакнули по сторонам и воткнулись в заросли хвоща.
Брейн дал полный газ, и старый внедорожник снова начал разгоняться.
– Слева «красный»! – успел крикнул Григ, напоминая о двух опасных высотах, и Брейн было притормозил, однако, вспомнив, как хорошо их техмасса отображается на гравитационно-волновых приемниках, снова дал полный газ, и две крупнокалиберные пули впустую прошили высокие хвощи и то место, где полсекунды назад находилась цель.
– Вот это чутье! – качнул головой Батон, выбрасывая пустую гильзу и снова прикладываясь к окуляру с четырьмя выходными объективами, имевшими по нескольку спектров обнаружения.
В последнее время Пистон неплохо прибарахлился, Батон не спрашивал, откуда такие деньги. Его приглашали – он отрабатывал, но все же было интересно, кто ему платит.
– Ну и чего там? – спросил подскочивший Пистон.
– Ушли из зоны… На последнем мгновении…
– Но ты же держал их – я это видел!
– Я и сам это видел. Но водила дал полный газ, и пули ушли в дорогу. Полагаю, ты не выдвигаешь мне претензий, Пистон?
Пистон посмотрел на Батона и, едва столкнувшись с ним взглядами, отвел глаза.
– Да об чем ты говоришь, Батон? Я же видел, ты отстрелялся по-реальному.
– Но они-то ушли… – вздохнул Батон, снова прикладываясь к окуляру.
– Хрен знает почему, – сказал Пистон, прикладываясь к контрольному окуляру, дублирующему систему прицеливания.
Стоящие поодаль бойцы Пистона только качали головами. Они здесь были в качестве охраны, в то время как три их экипажа гоняли по дорогам в
