– Я прошу прощения, сэр! Я бежал от самой площадки, чтобы предложить вам свои услуги!..
– Мы едем домой, парень, ты нам не нужен…
– Не спешите, сэр, я Колин Даньер, вот моя визитка! – с трудом переводя дыхание, представился незнакомец, подавая Брейну дорогую визитку с четырехмерной голограммой.
– Я ничего о тебе не слышал, парень.
– Сэр, у меня лучшее ателье на всем побережье, сделаю из вашего шикарного «Рихмана» настоящий танк! Легкий и подвижный, сэр!
– Ты обшиваешь броней? – начал догадываться Брейн.
– Сэр… – скривился кутюрье Даньер. – Я не обшиваю, я поднимаю на новый уровень, а то и на два, сэр. Ко мне очередь на полгода, но вам я готов даже предоставить скидку.
Брейн вздохнул. Визитка была дорогая, костюм на этом внезапном незнакомце тоже. И часы, и спикер на поясе с пятью каналами, три из которых, судя по миганию лампочек, требовали немедленного ответа.
– Сколько? – спросил Брейн.
– Двадцать тысяч! И это можно считать – даром!..
– Шесть!
– Пятнадцать! Лучше нас не делает никто!.. – вытанцовывая у машины, требовал кутюрье.
– Восемь, я не печатаю денег, парень.
– Двенадцать, мы делаем танки легкими, как пух!
– Десять, или я уезжаю к себе в деревню.
– Хорошо, сэр! Разблокируйте вторую дверь, я сяду.
– Ну, садись, – вздохнул Брейн, открывая пассажирскую дверцу. Даньер мигом обежал вокруг капота и, запрыгнув на место, захлопнул дверь.
– Всё, давайте стартовать, пока не приперлась еще какая-нибудь сволочь!
– Что вы имеете в виду? – уточнил Брейн, трогаясь с места.
– Вы видели бандитов, вы видели полицию, вам этого мало?
– А что, может еще кто-то появиться? – усмехнулся Брейн, встраиваясь в редкий поток автомобилей.
– Эти не появятся, им не по чину.
– Значит, есть еще кто-то?
– Давайте не будем об этом, сэр. Кстати, как к вам обращаться?
– Лейтенант Томас Брейн.
– Что-то вы слишком староваты для лейтенанта, прошу меня простить за вынужденную нетактичность.
– Надеюсь, размер ваших скидок компенсирует все мои обиды, мистер Даньер. Куда на повороте?
– Направо. Потом через полкилометра еще раз направо и возле голубого дома налево два раза, еще раз налево, потом направо и до тупика…
Брейн кивнул.
– Я не слишком запутанно объясняю? – спросил Даньер.
– Нет, вполне доступно. Логика традиционная, – ответил Брейн, с удовольствием отмечая, как реагирует на руль большой внедорожник.
– Вы купили эту машину втрое дешевле.
– Подслушали?
– Так получилось, – пожал плечами Даньер.
– Что же вы делали на этой периферийной стоянке, мистер Даньер, если в вашем ателье заказчики месяцами друг другу пятки оттаптывают?
Кутюрье расправил манжеты на рукавах и вздохнул.
– Я не по своей воле там оказался.
– Привозили вознаграждение «за охрану»? – усмехнулся Брейн.
– Откуда вы знаете?! – удивился Даньер.
– А какие варианты? Вот зараза, он как будто один на дороге… – прокомментировал Брейн поведение водителя грузового танкера, который тащил за собой двадцать цистерн с какой-то химической дрянью.
– Это транспорт первой категории, мистер Брейн. Вы пока к этому не привыкли, но у нас такие порядки, – подсказал пассажир.
– И что за порядки?
– Это транспорт компании «Мартенс», значит, все должны уступать ему дорогу.
– А что за «Мартенс»? – уточнил Брейн.
– Там, где «Мартенс», лучше уступить дорогу, чего бы это ни касалось. «Мартенс» – компания, которую поддерживают все главные бизнес-содружества
