– Рикард? Он – свободный и богатый мужчина. Повторяю: свободный. Даже слишком.
– Богатый? – ехидно уточнила Камилла.
– Очень! – Я округлила глаза.
– А свободный почему? Потому что жена сбежала?
– Невеста. Но, в общем-то, да… сбежала. А он приперся следом и бесит меня!
– Ого… как у вас тут все интересно.
Я показала Камилле комнату, выдала все, чтобы ее отмыть, объяснила, как снимать защиту (это получилось у нее не сразу), и очень быстро побежала готовиться к открытию. Не лавка, а проходной двор. Обычно я более-менее неспешно успевала подготовить витрину, но в этот раз носилась со скоростью ветра.
Итак, у меня появилась соседка и помощница. Хорошая ли, покажет время, но с появлением в доме Камиллы жить стало проще. Она не обладала даже толикой кулинарной магии и была довольно молчаливой, но зато спокойно восприняла присутствие Дрю и не чуралась работы. Она выполняла все указания и задания. Не всегда правильно, но по большей части мне действительно было легче.
Приготовление сыров, подсчет выручки и общение с посетителями составляли лишь часть проблем, которые таила в себе лавка. Прежде всего дом был старый, и в нем постоянно что-то ломалось, отваливалось и терялось. Пару раз заходил Рет, обновлял рисунок за прилавком. Но у художника был какой-то крупный заказ, и он появлялся крайне редко.
Через пару дней после переезда Камиллы я проснулась от странного навязчивого звука.
Кап-кап. Кап-кап.
К звуку примешивался шум дождя за окном. Хорошего такого дождя, зарядившего еще с вечера. Я и спала-то долго, потому что понимала: в такую погоду вряд ли кто-то придет в лавку и заготавливать много мороженого смысла нет.
Но этот «кап-кап» оборвал все мечты о лишних минутах сна.
Сев в постели, я увидела Дрю, который, скрестив ноги, парил над полом и задумчиво смотрел наверх. Судя по луже на полу и дурацкому «кап-кап», у меня протекла крыша.
Хотя, учитывая все происходящее, крыша скорее поехала, причем не только у меня, но и у Рикарда, Кристиана и заодно Камиллы, которая оказалась невольно втянута в нашу историю.
– Замечательно! – пробурчала я.
Маленькая течь, может, и не ввергла бы меня в уныние, но по мере усиления дождя крыша протекала все сильнее и сильнее. И даже выйти из дома, чтобы позвать мастера, не получалось: лило так, что все жители города попрятались в домах. В лавке закономерно не было посетителей. Оставив Камиллу за прилавком, я пошла думать, как решить проблему с течью.
Если бы она образовалась над чердаком – и богиня с ней, там все равно валяется какой-то хлам. Но чердак явно строили позже, чем весь остальной дом, а меня угораздило занять именно дальнюю комнату. Естественно, что время и погода превратили крышу в дырявое нечто.
– Не боишься оставлять ее в лавке? – спросил Дрю, когда мы поднялись наверх.
– Она тут живет, – напомнила я. – Хотела бы напакостить – уже давно бы что-то испортила или стащила.
– А если она шпионит для Рикарда? Может, они разыграли неприязнь?
– Может, – согласилась я. – Ну и что она ему докладывает? Что я ложусь спать в десять вечера, встаю в пять утра, а перед сном десять минут читаю книжку? С тех пор как мы с Кристианом плавали, ни Ангора, ни мэра в лавке не было, так что докладывать попросту не о чем.
– Твоя правда, – согласился Дрю. – Сырочек, ты не починишь крышу сама. Давай позовем Рета?
– Он художник, а не плотник. Если только Рикарда. Но он, боюсь, за помощь спросит не только чашку чая.
Моя магия, увы, не была рассчитана на такие проблемы. Я даже не смогла подняться к потолку, чтобы посмотреть масштаб повреждений.
– Дела-а-а, – протянула я. – Если дождь не кончится, потолок может рухнуть мне на голову. Неизвестно, насколько он прочный.
С лестницы послышались шаги, и спустя пару секунд в комнату заглянула Камилла.
– Никки, к тебе пришел тот мужик, который передавал записку.
– Кристиан?
– Сырочек! – Дрю от переизбытка чувств сделал круг по комнате. – Он же маг воды! Он починит!
– Тащи его сюда, – скомандовала я Камилле.
И уже для Дрю добавила:
– Повезло ему. Так бы не пустила.
– Да-да, конечно, а креветки, что ты будешь сегодня готовить, тебя совсем не тронули, да? – ехидно поинтересовался призрак.
– Привет, – донеслось из коридора. – Можно?
– Заходи.
