Воительница, мрачно улыбаясь, подошла к пленнику и, схватив его за волосы, подняла голову рыцаря, заставив посмотреть себе в глаза. И зрелище это было впечатляющим даже для меня, а уж я-то объектом её ненависти точно не являлся.
– Пытка огнём, пытка водой и землёй… Искупление светом! Я это видела. И мне рассказывали, как это было с теми, кто был мне дорог. Поверь мне, рыцарь, князь Хельги слишком милосерден. Но если он отдаст тебя МНЕ, ты узнаешь, что может показать тебе носитель скверны!
– Я… скажу, – обречённо прошептал пленник. – Но что мне с этого будет?
Стелла, отпустив волосы Персиваля и брезгливо вытерев руки какой-то тряпицей, повернулась в мою сторону, ожидая ответа. Что ж, это хорошо.
– Никаких баллад о «доблестном сэре Рувике», – игнорирую жалобный скулёж беса и продолжаю: – Расскажешь всё, что знаешь, не касаемое секретов собственного рода, тогда и без пыток обойдёмся. Помрёшь быстро, без мучительства. Всё. Клянусь мощью Инферно. А теперь и ты поклянись своим Богом.
Не хотелось рыцарю этого делать, оч-чень не хотелось. Пришлось вновь напомнить ему об альтернативе, отчего Рувик в мечтательном предвкушении закатил глаза и захлопал крыльями, путаясь в «плаще». Зрелище радостного беса окончательно добило Персиваля, и он, скрежеща зубами, таки принёс клятву. Теперь можно и к делу перейти.
– Стелла, разузнай у нашего пленника всё, что может быть важным и нужным. Потом в замок, ко мне, доложишь, что к чему. Если меня не будет, а я собираюсь до гоблинских деревенек прогуляться, то подожди. Да и отдохнуть тебе полезно будет.
– Но если я не сумею узнать всё? Просто не поняв, что ты хочешь узнать…
– Так потому и ко мне на доклад. Посмотрю, послушаю, а потом, если что, сам задам дополнительные вопросы. Привыкай, миледи, я не всегда буду находиться рядом.
– Хорошо. Приступаю.
– В добрый путь… И без воздействий, у нас договор, – на всякий случай напомнил я воительнице и покинул погреб, сопровождаемый ноющим Рувиком. Понимаю, очень уж бесёнку понравилась чуть было не воплотившаяся в жизнь слава «победителя рыцарей». Ничего, перебьётся. Впрочем, в утешение этого крылатого нечто я сказал: – Уймись. Ты что думаешь, это первый и последний попавшийся нам рыцарь? И вообще, через какое-то время тебе и твоим сородичам найдётся чем развлечься. А то замок есть, строительство идёт, а ни таверны, ни борделя.
– Бордель! – радостно взвизгнул бес. – Рувик уже хочет! Сильно хочет!
– Даже не сомневаюсь. А будет всё это скоро. Пока же держи. – Запустив руку в кошель, я извлёк четыре сотни монет и отдал этому шуту гороховому. – За старания и вообще. Найдёшь как и куда потратить.
Бесы в чём-то как дети. Вот и сейчас Рувик мигом переключился на то, что ему досталось много-много монет, на которые в скором времени можно будет посидеть в таверне – до вина бесы большие охотники – или же оказаться в полной идиллии, то есть в борделе. Все остальные мысли вынесло у него из головы в мгновение ока.
Ну а мне сейчас нужно взять часть войск и отправиться к мелкой гоблятине. Ведь второй уровень за эти сутки я пока так и не получил. А надо! Разумеется, это не мешает сначала перекусить, малость отдохнуть, но потом… Дела не ждут. Время неумолимо тикает, с каждым часом приближая тот момент, когда откроются границы…
Взяв пятёрку разорителей и по пятёрке копейщиков с арбалетчиками, я отправился пугать гоблинов. Месторасположение обеих деревень мне было известно, а остальное – дело техники. Гоблины сроду не были серьёзными противниками. Разумеется, если у них нет мощной магической поддержки – при наличии шаманов они становились более серьёзной угрозой.
Обошлось. В первом селении не оказалось вообще ничего интересного. Ну не считать же интересным толпы примитивных первобытных уродцев- каннибалов, право слово. Их вырезали без особых проблем, сначала ударив магией, потом начав стрельбу из арбалетов, а затем, когда мелкие зелёные уродцы стали разбегаться в разные стороны, в дело пошли клинки разорителей. Одиночек не преследовали, смысла не было. И вообще, ловить мелкого гоблина в лесной местности – занятие неблагодарное. Он в любую нору юркнет и будет сидеть, пока не сочтёт, что опасность миновала.
А вот во второй деревеньке шаман присутствовал. Ну как шаман, ученик оного, судя по тому, что ничего толком и не сделал, сумев лишь воодушевить соплеменников, которые бросились в типичную «банзай-атаку». Там и померли, сначала завязнув в «Трясине», а потом оказавшись поджаренными «Огненной землёй» и добитыми мечами и копьями. Шамана также не миновала смерть быстрая и лютая, поскольку пара разорителей порубила его на куски, воспользовавшись тем, что он слишком увлёкся наложением воодушевляющих и подбадривающих чар. Ведь шаманы слишком сконцентрированы на своих ритуальных камланиях, что часто их и губит.
Артефактами я тут не разжился, зато и потерь не было. Вообще! Раненые – это да, без них не обошлось. Однако «Регенерация» себя хорошо показала. И ещё покажет. Ну, до того момента, пока «Исцеление» не появится, хотя и тогда плюсы «Регенерации» не исчезнут. Оно ж длительного действия, следовательно, подлечивает «на ходу». Немаловажный такой нюанс.
Трофеи… Ну какие в гоблинских поселениях могут быть трофеи? Мясо непонятного происхождения? Спасибо, но у меня никакого желания не возникает отведать вяленой и солёной гоблятины, а то и вовсе человечины. Каннибалы ж, поди разбери, кого они на сей раз на провиант пустили! Кучи разного хлама тем паче никого не заинтересовали. А денег у этого народца было настолько мало, что просто тоска.
