А может, дело в других формулировках, отточенных за прошедшие века. Мало ли, как будет называться добровольно-принудительное опиз… одаривание высокотехнологичными наукоемкими ништяками. Но в этот раз, кажется, решили особо не щадить чувства аборигенов – протекторат и точка! А разговоры о суверенитете и независимости можете обсудить между собой. Мы не возражаем.
Да может быть сотня причин! Включая настроение ее величества с утра. Я, как и этот «космический генерал» (и его начальство), крайне ограничен в информации. И – ха-ха! – то, что я говорил ему по поводу рычагов воздействия, может быть экстраполировано и на меня, если имперцы обнаружили моих…
Так! Стоп! Какого хрена я в черную меланхолию тут решил удариться?! Это у меня-то рычагов нет?! У меня?! Ха! Да даже если Тайла откажется выполнять мои просьбы-приказы и заблокирует управление «четыреста тридцать третьим» – у меня есть Янтарь, которым я уже вполне уверенно могу накрыть сферу в четыре-пять тысяч километров! До жены с ее десятью тысячами километров мне, конечно, еще не близко, но даже такая дистанция – это крайне неприятно для любой планеты… Правда, я еще не пробовал на такой дальности продуцировать Янтарь более высоких – пятых-шестых – слоев, на которых только и возможно разрушение материи. Ну, да тренировка и еще раз тренировка!
Кстати, то, что я на Земле – это моя ошибка. Серьезный такой косяк. Применять Янтарь тут в деструктивном режиме я точно не буду. Но кто ж знал?! Хм… так я и знал! Розочка столько намеков набросала… правда, она сказала, что «там ничего страшного для тебя нет, поверь». Так хочется поверить. Ну, так хочется! Только вряд ли я имею на это право – как показала практика, критерий «страшное для тебя» у нас с Розочкой не всегда совпадает. То ли дело Касси – рубит правду-матку без всяких метаний!
А на Земле сейчас будет «весело» – это точно. Устоявшаяся система будет ломаться, и к каким потрясениям это приведет – одним звездам известно. Одно сплошное китайское проклятие. Был капитализм различных оттенков – станет монархия… с белобрысым девичьим личиком.
Получается, зря летел. Высокие технологии в медицине сейчас и так появятся, без моего участия… еще и в принудительном порядке. И внедряться будут с умом, а не как у меня…
Или все-таки не зря? И это я по своей привычке на себя же и наговариваю? Вдруг в планах у имперцев, как у Моисея, дождаться смены поколений? И вся медицина будет сосредоточена на молодых и… совсем молодых – младенцах, допустим. Уронить смертность до статистически ничтожных величин – вполне в силах имперцев. А на стариков вполне могут не обращать внимания… Хотя нет, не могут не обращать внимания на стариков: этих «молодых», народившихся в огромных количествах, надо кому-то опекать и воспитывать. Вряд ли для этих целей сюда пришлют армию андроидов-нянек.
Как же паршиво без информации! Может, плюнуть на все, выйти на связь и напроситься к… кто у нас тут главный от Империи, кстати?
– Сочувствую, Кирилл Вениаминович. Вам остается только расслабиться и получить удовольствие. Уж поверьте, торговаться вам с Империей банально нечем. Кстати, кто участвует в переговорах со стороны Империи?
Генерал не обращал ни на мой тон, ни на мои подначки (наверное, это у меня было подспудное желание испортить настроение кому-то еще) никакого внимания – человек, в конце концов, был озадачен целью… или поставленной задачей. Не до мелочей ему, знаете ли.
– Некто Альер ни-Ровено. Говорит, что принцесса.
М-да… Если это то, что я думаю, то меня тоже ждет это гребаное китайское проклятие.
– Если настоящая, то действительно принцесса.
– Так у вас там, правда… – Генерал покрутил пальцами. – Матриархат?
А ведь, действительно, со стороны так и выглядит. Впору похмыкать и поухмыляться. Только настроения для этого – ни граммулечки.
– Во времена Екатерины Алексеевны или Елизаветы Петровны у вас тоже был матриархат?
– О! Вы знаете нашу историю?
Ну, что за глупости его интересуют! С другой стороны, почему ж сразу глупости? Если пришельцы дали себе труд изучить историю аборигенов – это довольно обнадеживающе… для аборигенов. Хуже, когда они в «местных заморочках» разбираться не намерены. Тогда – ой – дело идет ко «Дню независимости».
Вопрос я проигнорировал. Не думаю, что раньше допустил бы такое в разговоре с кем-то старше меня и по возрасту, и по статусу. Хотя статус у меня сейчас – принц-консорт. Что там какой-то местечковый вояка? Интересно, а я все еще принц-консорт? Или официально – уже нет?
– А что там вас интересует? – Я глазами показал на листочек, который генерал подхватил со столика. Вопросы к пришельцам, как я понимаю. – Давайте по порядку.
– Кто вы?
– Я? Или… – Я рукой сделал широкий жест.
– Я бы с удовольствием услышал ответ на этот вопрос во всех его смыслах.
– О себе я умолчу для краткости. Давайте о Великой Тысячезвездной Империи…
– Остался один-единственный вопрос, ваше величество…
Лавров с огромным удовольствием вот уже час успешно оттирал от переговоров и «американского партнера», и «китайских товарищей».
А больше никто и не лез, кстати. Все, кто чего-то ВЕСИЛ, благоразумно не лезли. «Старая Европа», по врожденной своей привычке, поддакивала, отдав
