сморщиться.
– Хотя вредно, да. Понимаю. Говорите, восемьдесят девять флотов? По тысяче вымпелов…
– По тысяче вымпелов выше второго ранга, – поправил я. – Это только флот Империи. Есть еще силы самообороны систем и секторов… ну, не меньше двух-трех сотен вымпелов в каждом. И есть флотилии Имперской службы контроля – ИМСЛУКОН – и флотилии Службы наблюдения за дальним космосом – СНАДАК. В среднем до ста вымпелов каждая флотилия. Число флотилий у каждой из этих служб мне неизвестно.
– Это секретная информация, – неожиданно заметила Тайла. – Но количества флотилий достаточно, чтобы обеспечить внутреннюю безопасность и контроль пограничных секторов… на глубину в десять парсек.
– Восемьдесят девять флотов… – Генерал пытался прийти в себя. – Вы с кем-то воюете?
– Нет… насколько я знаю.
– Тогда чем оправдывается такое количество военных сил?
Я стал загибать пальцы.
– Предусмотрительность императрицы. Здоровая паранойя. Возможность чем-то занять самую пассионарную часть своих подданных. Думаю, есть еще причины, но этим вопросом я никогда не интересовался. Есть такое количество флотов – и ладно.
Генерал схватил чистый листочек и стал что-то вычислять. В столбик. Хоть бы калькулятор взял… или – вон – стационарный компьютер на столе стоит. Ретроград.
– Вы сказали, Империя – сфероид с полуосями примерно двадцать пять и тридцать парсек. Итого объем… Не сходится. При средней плотности звезд в нашем секторе галактики – одна звезда на восемь кубических парсек – это получается чуть меньше десяти тысяч звезд. А вы говорите – чуть меньше тысячи.
Хм… беру свои слова обратно! Продвинутые нынче генералы рулят космическими войсками! Формулу объема эллипсоида я, например, по памяти воспроизвести не смог бы.
– Не все звезды в пределах Империи имеют планеты. Кроме того, далеко не все миры в освоенном секторе колонизированы… по различным причинам. Девятьсот девяносто шесть миров – это только населенные звездные системы… Кажется, до полумиллиона в колонии – уже не считается за населенную систему. Ну, и – сами понимаете – «тысячезвёздная» все-таки благозвучнее, чем «почти-десяти-тысяче-звездная». Кроме того, есть звездное скопление «Красная Линза» – это еще четырнадцать населенных миров. И малые сектора – Серый, Синий и Белый. Еще около тридцати.
Генерал молча слушал. Наконец выдохнул:
– Татьяна Николаевна… может, присядете все-таки? Устанете же.
Смотри-ка! Работает! Тайла своим стоянием все-таки раздражает моих собеседников!
– Не устанет. Она андроид.
Да, это снова мое глупое желание ухудшить жизнь ближнему! Ничем другим свои слова я объяснить не могу… Ну, не попыткой же похвастаться?
– Андроид? – тихим голосом отозвался генерал, во все глаза рассматривая Тайлу.
– Я не андроид! Я Татьяна Николаевна Розова!
«Ты, наверное, устала, звезда моя. Повторяешься. Тебе б поспать…»
«Разумеется! Столько новых впечатлений! Но не могу. Я ж тебя, глупого, охраняю!»
«Меня пока не от чего охранять. А хотя… видишь вот эту баночку с белой субстанцией на столе? Это сгущенка. Очень рекомендую попробовать».
Под внимательным взглядом генерала Тайла присела в соседнее кресло, взяла ложку, взяла банку… и с застывшим выражением на лице оприходовала всю банку сгущенки.
«Вкусно!»
«А теперь – варенье».
«Вкусно! Ничего вкуснее не пробовала!»
Взгляд генерала уже был задумчив. Он смотрел, как Тайла встала, переместилась на диван и вытянулась на нем, закрыв глаза.
– Переволновалась, – объяснил я. – Много эмоций. Надо бы ей апгрейд сделать – а то, чуть что – сразу в спячку уходит.
– Можно воздушное охлаждение замутить! – С закрытыми глазами тихонько фыркнула Тайла. – На голове прическу по типу «афро»… и хороший меховой слой по телу… Не возражаешь?
Я промолчал, а когда генерал уже открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, перебил его:
– Кирилл Вениаминович. Кратко… как начался контакт?
Ну, понятно, какой вопрос сейчас был в глазах генерала: «Так вы, что же, не знаете?!» Но начал рассказывать.
И теперь уже я начал… охреневать от этого сжатого, сухого, как и ожидалось от военного, рассказа-доклада. С первых же слов.
Кейдан все-таки хороший разведчик. Во всяком случае, умеет пользоваться специальной фармакологией почти на одних лишь рефлексах. «Туман» и «Синяя звезда» – эффективные быстродействующие успокоительные. Очень хорошие. Так что, надеюсь, лицо мое не дрогнуло ни одним мускулом. Так и
