Капитан и другие члены команды, расположившиеся перед мониторами, были так увлечены, что даже не заметили его. Все их внимание поглощали компьютерные игры – те самые, что пользовались столь широкой популярностью на их родной планете. Кенни стоял и ждал, а в большом иллюминаторе прямо перед ним переливалась зеленым и голубым планета. Автопилот начал посадку, но Хозяева по-прежнему ничего не видели и не слышали.
– Эгей, может, мне кто-нибудь что-нибудь прикажет? – наконец сказал Кенни.
– Что? – спросил тощий и бледный коротышка Капитан.
Он поднял большую голову и часто заморгал вытаращенными глазами. Во время игры Капитан для концентрации погрузился в транс, весьма приятный и полезный, а теперь сознанию, как это ни печально, пришлось вернуться в «здесь и сейчас», в бесконечное и неизменно неутешительное «здесь и сейчас».
– Мы прибыли на новую планету, – сообщил Кенни.
– Да, действительно, – подтвердил Капитан, сверившись с приборами и глянув в иллюминатор.
– Мы, вообще-то, уже приземляемся.
– Стандартная процедура.
– По-моему, в таких ситуациях обычно начинается исследование.
– В смысле?
– Ну, вы понимаете, сэр. Цель нашей миссии. Мы должны выяснить, пригодна ли планета для жизни Людей и Хозяев.
– Ах да. Цель. В сиюминутных хлопотах о великих делах как-то забываешь. Конечно же! Исследовать новую планету! Это так важно! И презабавно, если вдуматься.
Капитан повернулся к остальным членам экипажа, рас тянувшимся на амортизационных лежанках:
– Мандраган! Декстер! Мы на месте!
Мандраган, точно такой же худощавый и бледный коротышка с большой головой, сонно заворочался и пробормотал:
– Мне снился чудесный сон! Неужели нельзя подождать?
– Спать будем потом, а сейчас нужно исследовать.
– Чепуха это все, если вам интересно мое мнение, – продолжал ворчать Мандраган. – Новые планеты, да неужели? Совершенно очевидно, что исследовать надо свой чудесный внутренний мир, а не какие-то внешние глупости.
– Верно! Но сейчас необходимо на время оставить радости самонаблюдения и аналитической философии и заняться текущими делами. Господа, мы прибыли!
– Ура! – воскликнул Кенни и сделал сальто назад с места.
– Кенни, что это было? – поинтересовался Капитан.
– Я выразил радость, Хозяин.
– Что-то не припомню, чтобы тебя на такое программировали.
– Спонтанная реакция, Хозяин. Восторг оттого, что мы наконец прибыли на долгожданную планету. Людям можно выйти из корабля и приступить к ее изучению?
– Полагаю, именно за этим мы и прилетели.
Декстер, наблюдатель, который отличался от Капитана и Мандрагана лишь чуть более высоким ростом, достал лист и стило и принялся описывать происходящее.
– А у этой планеты, кстати, два солнца или одно? – спросил он, поднимая голову. – Я забыл проверить на подлете. Можно, конечно, сейчас посмотреть.
– Не волнуйся, – отозвался Капитан. – Кенни и другие Люди отправятся туда и все для нас разведают. Правда, Кенни?
– Мне не терпится приступить к исследованиям.
– Ну разумеется, – снисходительно кивнул Капитан. – Ведь именно для этой задачи мы и создали Людей.
– Так мне и говорили, Хозяин.
Кенни отправился за остальными Людьми.
– Ну вот, сеем человеческую жизнь на далеких планетах, – сказал Декстер. – Какой знаменательный момент.
– Что-то вроде того, – согласился Капитан. – Некоторых это до ужаса трогает. Когда-то в далеком прошлом наивные души полагали, что главная цель жизни – всего лишь ее распространение и продолжение. Со слезами на глазах вещали о новых далеких мирах. Ничего лучшего не могли придумать, кроме как размножать собственный вид на других планетах, хоть бы и с двумя солнцами. Декстер, ты тоже считаешь, что это и есть наша главная цель?
– Думаю, она как-то связана с распространением разума во Вселенной.
– Вот этим-то мы и занимаемся, – улыбнулся Капитан. – Представляем разум. Противоположная разумности цель – развиться до состояния полного самоустранения.
