– Но можно послать на… – мрачно заявил Харалд и решительно подошел прямо к зубастой физиономии высотой с человека, – пошел ты на… и в…
– Хара! Прекрати выражаться! – возмутилась Амела. – Тут дама! Как тебе не стыдно?!
– Ты – дама? – захохотал Харалд и вдруг покосился на Неда. – Извини, не выдержал. Это букаха-то дама? Слушай, рядом с тобой она меняется на глазах. Раньше, назови ее дамой, она бы в глаз засветила. А теперь видишь какая праведная сделалась! Кстати, она ругается почище меня, так что не верьте в ее умильную рожу!
– Рову! – неожиданно подхватила иллюзия. – Ты – рова поханая. И пофол ты на…!
– Вот гадина… – растерянно повернулся к Неду Харалд, – ты видал? Он меня матом кроет! Да я тебя! – Парень выхватил клинок из ножен и несколько раз ударил по летающей физиономии, не причинив ей никакого вреда, и лишь вызвал у летуна приступ хохота и ругани:
– Пофол ты! Осел ты! Итите атсюта, коли хотити шить! Тураки!
– Я чего-то не пойму, какой, к демонам, это старозамарский? Бордонар, ты чего ерунду несешь? Я знаю старозамарский! Этот летающий придурок просто буквы не выговаривает или над нами издевается.
– Ну сказано вам: валите отсюда! – неожиданно рявкнул летун, выращивая огромные волосатые руки и угрожающе протягивая их к путешественникам. – Вы, болваны, лезете куда не надо! Видите вон там валяются три дебила? Видите? Так вот, они меня не послушались и пошли вперед. И что теперь с ними? Вообще непонятно, как вы сюда-то добрались, при всей вашей глупости! Эти-то хоть были подготовлены, а вы хрень всякую несете – старозамарский… тьффу! Дурак ты! Учиться тебе надо, щенок!
– Я ученый! – пискнул принц сорвавшимся голосом. – Я трактат пишу! А ты проклятая иллюзия! Тупая, наглая, хамская иллюзия!
– Это еще надо посмотреть, кто из нас хам! – рявкнул летун. – Кто меня матом крыл, кто начал? Я, что ли?
– А зачем ты изображал из себя непонятно что? Коверкал язык? – с интересом спросил Нед, разглядывая эту громадную то ли голову без туловища, то ли луну с волосами и глазами.
– Да веселее так, – хмыкнул летун, – за последнюю тысячу лет вы первые, кто сюда приперся. Надо же как-то развлечься. Сижу тут один, решаю логические задачки – чего еще делать-то? Скучно! Вот скажите мне: если у тебя четыре ноги и хвост, можешь ли ты называться кошкой?
– Чушь какая-то… – слабым голосом сказал принц, хватаясь за голову, – стоило забираться в центр горы, чтобы встретить придурковатую летающую голову, разгадывающую детские загадки. Пойдемте дальше, ребята. Он ничего не может нам сделать. Только орет, как идиот, да пугает.
– Постой, Бордонар, – остановил Нед, – как тебя звать, летун?
– У меня сложное имя, – усмехнулся тот, – вы не запомните. Зовите меня просто – Голова.
– А с какой целью ты тут поставлен? И кем?
– Хозяевами, конечно, – опять хмыкнул летун, – чтобы отвращать непрошеных гостей от их мерзких планов пойти дальше. А для чего еще-то, как ты думаешь? Чтобы развлекать вас песнопениями и танцами?
– А умеешь? Петь умеешь? – заинтересовалась Амела. – Может, споешь?
– Не буду. Вы гадости про меня говорили. Не буду вам петь! – заартачился летун. – И помогать вам не буду!
– Не надо нам помогать, – проворчал Харалд. – Главное, не мешай. Иди туда, где ты сидел тысячу лет, и не вылезай оттуда.
– Невежа! – крикнул Голова и вдруг быстро втянулся в пол, исчезнув, как будто его никогда и не бывало.
Все замерли, и вдруг Голова появился снова, стремительно вынырнув перед Харалдом. Летун издал странный звук, что-то вроде – «хррр!» – и ловко плюнул в парня сгустком какой-то беловатой светящейся субстанции.
Плевок был размером с две головы человека, а Харалд находился близко от Головы, так что едва успел уклониться.
А вот принц не успел. И плевок попал ему прямо в лицо.
Голова радостно захохотал и снова исчез в полу, теперь уже, вероятно, насовсем.
– Что это было? – простонал принц, брезгливо вытираясь. Но ничего на лице не было, потому что и плевок, и сам плевавший были всего лишь магической иллюзией.
– А я хотела у тебя спросить, ученый ты наш, – мрачно заговорила Амела, – чем дальше, тем чуднее делается. Я стала опасаться… Нед, может, нам пора обратно?
– До конца коридора бы дойти, посмотреть, что там… – нерешительно ответил Нед, внимательно вглядываясь в трупы трех несчастных в нескольких десятках шагов впереди, – похоже, нас ожидает очередная ловушка, вам не кажется?
– И не одна, – вздохнула Амела, подбирая свои ножи и засовывая их в перевязь, – что-то мне не хочется тут умирать. И пить хочется. Почему мы не взяли с собой ни фляг, ни еды?
– Потому что я болван! – досадливо сказал Нед, страдальчески морщась, как от зубной боли. – Надо возвращаться, ты права. Нужно взять воды, еды, а уж потом…
– Нам осталось совсем немного! – запротестовал принц.
– Точно, – иронически подтвердил Харалд, – совсем немного нам осталось. Только лишь улечься рядом с этими тремя сушеными придурками. Кстати,
