Нед, тебе ничего не напоминает их одежда?
– Атроки? Да, я заметил. Рабочая одежда атроков. Видимо, получили какую-то информацию и решили добраться до сокровищ Ширан. Если они есть, эти сокровища, конечно.
– Нет никаких сокровищ, идиоты! Валите отсюда, придурки! – Из пола высунулась знакомая рожа и, вытянув волосатую руку, выросшую аккурат там, где у человека должно находиться ухо, показала громадную фигу – вот вам, а не сокровище!
– Вот гад! – застонал Харалд. – Попробовать, что ли, его как-то развеять? Заклинанием?
– Вот тебе – «развеять»! – Голова вытянул две волосатые фиги и ткнул ими в лицо Харалда. – Как тебе, нравится? Нравится?
– Не-е-ет… Я Герлата приглашу! – возмутился Харалд. – А еще Магара – пусть они эту тварь проклятьями засыплют! Я уже его ненавижу! Ну какая гадина, а?
– Уходим, ребята. Передохнем и снова сюда придем. Придется нам застрять тут дня на два, не меньше.
Нед зашагал по коридору в обратную сторону, следом за ним – Амела и Харалд, за которым летел Голова, радостно чмокающий, изображающий, что он целует стиснувшего зубы Харалда прямо в макушку.
Через шагов сто Голова отстал, но продолжал грозить путешественникам страшными неприятностями, которые произойдут, если компания появится тут снова.
Путешественники прошли по коридору, задержались у «молота», благополучно преодолели страшное место и, пройдя еще несколько сот шагов, вышли в зал, с которого началось их путешествие в глубь горы.
Их встретил Иса:
– Едут! Закрывать надо дверь! Нечего им знать про другие двери!
– Отходите! – кивнул Нед и, плюнув на ладонь, хлопнул ею по кругу-ключу.
Вопреки ожиданию ничего пугающего не случилось, дверь медленно и важно закрылась, запечатав коридор и все то, до чего они так и не добрались.
– Неужели они так быстро приехали? – удивился принц. – Мы же недолго ходили!
– Вообще-то вы ходили там часа два, – серьезно пояснил Иса. – Да тут мы все болтались несколько часов. Все вместе по времени часов восемь прошло, не меньше.
– Как время быстро пролетело, – растерянно вздохнул Харалд. – Мне показалось, что мы в тоннеле были минут пятнадцать, не больше. Магия какая-то, что ли…
– Вы чего там увидели? – закусив губу, спросил Иса. – Чего молчите-то? Рассказывайте!
– Да, рассказывайте! – подхватил Магар, но его прервал голос от дверей:
– Мы тут! – Трактирщица приехала самолично, видимо не желая пускать дело на самотек. Ее глаза горели любопытством, и когда она увидела груду барахла в углу, то охнула и растерянно сказала: – Вот это да! А я думала, они преувеличивают… Фургоны сюда не прошли, оставили их внизу, у дороги. Будем возить вьючными лошадьми и тогда уже загружать. Как мне сказали сыновья, вы хотите половину от всего проданного. Я согласна. Придете ко мне через несколько месяцев – я дам вам полный отчет по продажам. Не бойтесь, не обману, я не из таких. Да мне и половины хватит, это точно. Ну что, по рукам?
– По рукам, – кивнул Нед, и женщина звонко хлопнула по его ладони своей, крепкой, словно железной, ладошкой. Он усмехнулся: да, такой женщине вышибала точно не нужен. Приложит так приложит…
– Видите, дым улетучивается? – Принц указал рукой на отверстия по бокам купола. – Вытягивает вон туда. Все продумано, все сделано на тысячелетия. Магией делали.
– Это как так – магией? – спросила Амела, задумчиво глядя в угли костра, разведенного на полу залы, там, где раньше разводили костер разбойники.
– Читал я, что Ширан владели искусством магии воздействия на неживую материю. Они умели с помощью заклинаний делать так, что камень становился мягким, как воск, а потом застывал, становясь прочнее, чем был. Это искусство утеряно безвозвратно.
– Ну… мы же умеем размягчать металл, нагревая его, – возразил Герлат, попивая из заветной фляги. «А что? – подбадривал себя маг. – Ночь! Почему бы и нет? Сказано: днем нельзя, а ночью – пожалуйста».
– Это жалкие остатки древнего умения, – пренебрежительно отмахнулся принц. – Вы дети в сравнении с существами Ширан! Все равно как новобранцы по сравнению с Недом. Увы, Ширан то ли сознательно унесли с собой свое знание, то ли оно просто исчезло, утонув в веках…
Все замолчали, в зале был слышен лишь хруст, будто работала камнедробилка: Магар ожесточенно грыз сухарь, посыпав его солью.
– Ты вечно голодный! – возмутился Игар. – Дай сюда! Ты уже третий сухарь жрешь!
Он выхватил остаток сухаря у брата и засунул его в рот, весело блестя глазами и с видимым удовольствием работая челюстью. Магар невозмутимо достал другой сухарь, щепотку соли и снова принялся за «разрушительную работу».
