— Но почему ж? Демон явно боится тебя, зачем ей сближать нас… Вот же черт! Я поняла! — Натт взяла Фирса за руки и силой тряхнула. — Она бы заставила меня очнуться посреди этого действа! Представь на мгновение мою реакцию, окажись я в твоей постели. Насильником в этой истории оказался бы ты, и я точно не приблизилась бы к тебе ни на шаг, учитывая наши и без того напряженные отношения. Между нами все было бы кончено.
— Но сорвался Синд. Выходит, мне просто повезло, — заметно расстроился Хассел.
— Возможно. Это настолько важно сейчас?
— Сильно бьет по самолюбию, — признался маг, но Мёрке лишь закатила глаза. — Раз твой доппельгангер питает ко мне страх, может, согласишься сделать меня своим якорем?
— Сколько можно! У меня теперь даже оружия нет, вся операция под угрозой срыва. Да и Дорнфьол мы не спроектировали. Понятия не имею, как нам спасать несчастных, — помрачнела Натт.
— Все не так плохо, а с оружием у меня есть одна идейка, — подмигнул маг.
— Надеюсь, не очередная попытка самоубийства? Хотя из твоего надгробия получился бы своеобразный гравштайн, я уже думала об этом, — буркнула Натт, и Хассел звонко рассмеялся.
— Такой настрой мне нравится. Ты быстро учишься, Мёрке! — хохотал Фирс.
— Чему? Глупым шуткам? — она уже не сдерживала улыбку.
— У нас, кажется, были планы на романтические поцелуи под дождем, — напомнил стихийник и указал на маленькое зависшее над ними облако.
— Нет уж. Твой лимит исчерпан на полгода вперед, — хмыкнула Натт и отстранилась.
— Так и знал, что этим все кончится. Ладно, оставим до лучших времен, — пожал плечами маг и развеял волшебство. — Попробуем опять восстановить Дорнфьол?
Они просидели до самого вечера, тщетно пытаясь составить план старого парка развлечений. Основательно устав, они покинули новую мастерскую Фирса. Мёрке пообещала проводить мага на процедуры в лазарет и ловко избежала прощальных ласк. Это не укрылось от Форсворда, который вместе с Мьюл обходил жертв этерна сомниа, наблюдая за их состоянием. Инквизитор самодовольно ухмыльнулся, а стихийник лишь стиснул зубы. Зря она себя так ведет с Хасселом, но обида на его поведение в прошлом не могла исчезнуть за несколько часов. Утром будет добрее к магу.
— Просыпайся, Мёрке у нас тобой грандиозные планы!
Натт гадала, откуда Фирс черпает свой энтузиазм и энергию, и лениво перевернулась на другой бок.
— Клянусь, когда-нибудь опечатаю дверь на балконе, — проворчала она.
— Блефуешь. Кстати, я оценил вчера твой воспитательный процесс, а уж Форсворд был доволен, как кот. Нравится выставлять меня дураком? — злился маг.
— Извини, — неожиданно для Фирса прошептала Натт, — сложно было переварить все, что ты на меня выплеснул вчера.
— Да ничего, — слишком быстро успокоился стихийник. — Значит так! Мне нужно кое-что закончить в мастерской. А ты пока собирайся, возьми свой кнут и забеги на кухню.
— Это еще зачем? — Мёрке остервенело терла глаза.
— Тебе все скажут. Встретимся во дворе у центральных ворот. — На этот раз маг вышел через дверь, оставив ничего не понимающую Натт одну. Ключ ему сделать, что ли? А то сорвется еще.
Мёрке подавила внезапное желание надеть рубашку с откровенным вырезом и вновь облачилась в привычную повседневную мантию. Закрепила пояс с магическим жезлом и кнутом для призыва Виллмы и побрела на кухню, которая встретила ее жаром работающих на полную мощность печей. В воздухе витал приятный запах яичницы, тостов и бекона. Работники кидались от одной плиты к другой, ловко добавляли специи и грациозно переворачивали оладьи. Натт удивленно хлопала ресницами, раздумывая, зачем Хассел отправил ее сюда.
— Госпожа Мёрке, — маленькая девочка дернула ее за подол, — вы от Фирса?
— Да, только он не объяснил мне ничего.
— Сейчас-сейчас. — Малышка засуетилась и достала небольшой контейнер для еды. — Удачного вам свидания. Мы так рады за него, — мечтательно проговорила девочка и подтолкнула некромантку к выходу. — Вам пора, без головного убора тут нельзя.
«Свидание?» — покраснела Мёрке. Даже продохнуть не дает. Напустил таинственности, а сам позвал на прогулку. Да еще и сейчас. Как будто у них есть время на это. Хотя провести выходной не в гнетущих стенах Тэнгляйха было весьма заманчиво.
Фирс уже поджидал ее на улице с внушительной наплечной сумкой:
— Долго ты. — Он взял контейнер и убрал к остальным загадочным предметам, заготовленным для их прогулки.
— Признавайся, что задумал?
— У нас очень важный поход за твоим новым оружием. Плюс совместим приятное с полезным. Целители говорят, что мне нужно как можно больше ходить, так что прогуляемся до Элскер Крик, — невинно предложил стихийник.
