рядом. Габриэля и эльфийского капитана все еще не было видно.
Волшебник посмотрел на Майкла.
– Ты и Кэтрин связаны с вашими Книгами как Хранители. Эта связь возникла естественно, как и должна была. Но есть ритуал – по крайней мере,
– Это опасно?
– Да, – доктор Пим положил руку Майклу на плечо. – В человеке есть не только тело и разум, но и еще одна часть. Называй ее как угодно: душой, духом, анимой. В ней-то и заключена магия.
– Вы имеете в виду Летопись?
– Нет, я говорю о магии, с которой ты родился.
– Но…
– Дай мне закончить. Грозный Магнус твердит о разделении магического и немагического, но сам знает, что это заблуждение. Во всех существах есть магия, даже если она спит всю жизнь. Возможно, твой дух волшебный уже по своей природе. Это тайна, которую так никто и не смог раскрыть. Когда ты стал Хранителем, Летопись связалась с твоим духом. А теперь Грозный Магнус пытается отделить дух Эммы от ее тела и отправить на поиски Книги расплаты.
– Чтобы Эмма привела его туда, где она спрятана?
– Это одна из вероятностей.
– А какие другие? – поинтересовался Майкл.
Старый волшебник сжал его плечо.
– Мы должны попасть туда до окончания ритуала. И тебе придется использовать Летопись, чтобы вернуть дух Эммы обратно.
Майкл нервно кивнул, однако тут же сказал себе, что искупит этим оживление Грозного Магнуса. Что это его шанс.
Наконец вернулся Габриэль.
– Путь свободен. Капитан Антон стоит на страже. Идем.
Вскоре они оказались у подножия огромной каменной стены. Она выглядела совершенно неприступной, но Габриэль замедлил шаг, только чтобы убедиться, что все спутники на месте. Затем он вошел в гору и исчез.
Майкл тихо выдохнул.
– Иллюзия, – объяснил доктор Пим. – Поторопимся. Принцесса?
Виламена поцеловала Майкла в щеку и вошла в камень. За ней исчез доктор Пим, и Майкл с Уоллесом остались вдвоем.
Майкл с беспокойством взглянул на гнома. Щека все еще горела в том месте, куда его поцеловала Виламена.
– Ох уж эти эльфы, – пробормотал он, не найдясь, что сказать.
Уоллес только сунул большие пальцы за пояс и покачал головой.
– Не волнуйся, парень. Уоллес умеет хранить секреты. Личная жизнь на то и личная. – Он сделал паузу. – Даже если она очень странная.
Оказалось не так-то легко сохранить самообладание, шагая
Спутники поджидали его на склоне, который спускался в широкую долину. Подойдя к краю, Майкл увидел черную, почти бескрайнюю кишащую массу, в которой тут и там горели красно-оранжевые огни костров. Уоллес остановился рядом, бормоча:
– Чтоб мне провалиться, а они собрали нехилую армию!
– Смотрите, – вдруг показал рукой Габриэль.
Майкл взглянул в том направлении и увидел крепость, возвышавшуюся на каменистом холме. Факелы отчетливо освещали башню, которая кривым пальцем протыкала небо. Эмма еще там или ее увели готовить к ритуалу? Где ее тогда искать?
Внезапно Майкл боковым зрением заметил молнию, змеей разрезавшую небо. В следующую секунду раздался раскат грома. Горизонт затягивали огромные черные тучи. Такой грозы Майкл никогда раньше не видел. Казалось, она надвигается со всех сторон, с невероятной скоростью накрывая долину.
– Принцесса, – позвал волшебник, – вы готовы?
Виламена кивнула и достала что-то из кармана. Майкл узнал золотой браслет, с помощью которого она однажды превратилась в дракониху.
– Но его же разрубили, когда она принесла нас к эльфам!
– Верно, – кивнул доктор Пим, – но я подумал, что может быть полезно иметь в союзниках дракона. Так что я изменил заклинание и попросил гномьего кузнеца выковать застежку, чтобы принцесса могла надевать и снимать браслет, когда захочет. Ты можешь пожелать, чтобы она снова стала эльфом.
Виламена защелкнула браслет на запястье и начала превращаться в огромную дракониху с золотой чешуей, которую Майкл впервые встретил в Антарктиде. Ее спина вытянулась и стала шире, пальцы превратились в когти, а из боков выдвинулись огромные крылья, похожие на крылья летучей мыши.
