– А почему вы меня помните? Доктор Пим не смог меня вспомнить. Почему же вы смогли?
Графиня уставилась на нее. Казалось, она так устала от своей речи, что раздумывала, отвечать ли на вопрос Эммы или просто уползти обратно в угол. Наконец она сказала:
– Однажды я использовала Книгу, милочка. Недолго, но уверяю, она оставила свой след. Смерть не может забрать мою память. А теперь оставь меня в покое.
И она поползла прочь.
– Эй! Подождите!
– Все кончено, – в голосе ведьмы больше не было злости, только бесконечная усталость. – Ты упустила свой единственный шанс. Наш единственный шанс.
– Подождите! Я ничего не поняла. То есть я поняла, почему вы меня помните, – но эти психи, которые нас сюда притащили, не похожи на других мертвецов. Они тоже все помнят? – Эмма сама не понимала, зачем так старается это выяснить, но чувствовала, что это важно. Разгадка была как-то связана с Книгой, и Графиня ее знала. – Они говорят и ведут себя как нормальные люди. Злые, но все-таки…
– Заткнись! Просто замолчи! – Графиня замотала головой. – Они только орудия Грозного Магнуса. Они помнят о своих жизнях не больше, чем эти дурни, – и она дернула подбородком в сторону мертвецов в клетке Эммы. – Его сила здесь велика. Он находит слабые души, дрессирует их, как собак, и заставляет делать то, что ему нужно. Может, они и выглядят нормальными, но внутри все пустышки.
Эмма подумала о Гарольде Барнсе, который ее поймал, и о лысом мужчине за столом. Они двигались более осмысленно, чем другие, но в их глазах все равно сквозила пустота. Графиня была права.
Однако Гарольд Барнс изменился, когда она вернула ему память о нянюшке Мардж. Эмма видела по его лицу: он вспомнил.
– А как же волшебники в красных плащах?
– Некроманты?
– Да, я знаю, как они называются, – раздраженно отозвалась Эмма, жалея, что не успела блеснуть названием – раз уж она его вспомнила. – Что с ними?
– Господин делится с ними частью своей силы. Но, по большому счету, они не отличаются от остальных. С начала времен только двое смогли прийти в мир мертвых и сохранить свои воспоминания. Я и Грозный Магнус.
– Так что это за место? Почему мертвецов держат взаперти? Расскажите!
Графиня взглянула на Эмму, и на ее лице проступила волчья усмешка.
– О да, малышка, я тебе расскажу, – она придвинулась к решетке. – Ты наткнулась на величайшую тайну Грозного Магнуса. На источник его новообретенного могущества. Он ведь стал сильнее, верно? В верхнем мире?
– Да. Рурк сказал, что раньше он не смог бы вести такую войну.
– А Пим вам когда-нибудь рассказывал, почему Темный Повелитель прожил так долго?
Вообще-то, рассказывал. В эльфийском лесу, после того как Майкл выбрался из вулкана. Но Эмма почти не слушала. Кейт вернулась из прошлого и тут же умерла, Габриэль был ранен. Кто в такой момент стал бы слушать лекции волшебника?
– Забыла, да? Жаль. Я даже сочувствую Пиму: ему пришлось иметь дело с такой тупицей.
Эмма хотела было сказать, как веселилась, когда Вилли раздавил Графиню, – но с помощью титанического самоконтроля, который удивил бы любого, кто ее знал, смогла удержать рот закрытым.
– Понимаешь, – сказала Графиня, – вселенная…
– Взрывалась и собиралась снова и снова, – сказала Эмма. – Это я помню.
– Какая умная девочка! Так вот, давным-давно Грозный Магнус проник в предыдущие версии вселенной и вытащил из них девять разных воплощений своей души, существа, духа – называй, как нравится. И разбросал их по времени, чтобы перерождаться снова и снова.
– Он на такое способен? – удивилась Эмма.
– Он это уже делал, милочка! Ты разве не в курсе?
Эмма подумала и кивнула.
– Но загадка в том, – обвисшие губы Графини придвинулись ближе, – что происходит в момент, когда один Грозный Магнус умирает, а другой рождается?
– Предлагаете мне угадать? – спросила Эмма. – Доктор Пим всегда задает такие вопросы, но потом сам же на них и отвечает.
Ведьма выглядела раздраженной.
– Перенос. Дух умирающего Грозного Магнуса переносится в новое тело со всеми своими знаниями и умениями. Ты же с ним встречалась, верно? Он казался одним существом? Одним человеком? На самом деле у него внутри – духи всех прошлых воплощений, сшитые вместе, как лоскутное одеяло.
Эмма вспомнила о Рэйфе, мальчике, который спас жизнь Кейт, став Грозным Магнусом. Если верить Графине, духи предыдущих Грозных Магнусов
