схемы тем, кто щедро заплатит. Я полагала, что это часть плана Рая, потому что карты часто оказывались устаревшими, а никто не станет так сильно все менять без особой причины.
У меня были карты двух ключевых областей: внешних вентиляционных шахт – они оставались неизменными, потому что оттуда не может исходить никакой опасности – и личных покоев Рая. Эти я не покупала. Идиотов, способных вмешаться в личную жизнь Бакара, во вселенной еще не рождалось. Я сама нарисовала этот план по памяти. Когда-то я была у Рая, а потом провела на Санта-Пирата еще неделю, исходив каждый коридор. Этого хватило, чтобы сделать карту.
Проще всего было проложить короткий путь из внешних вентиляционных шахт во внутренние, а оттуда уже к Раю. Проще всего – только мне придется лезть в пластиковую трубу, в которую еле проходили плечи Эммори.
– Ваше величество, мы могли бы…
– Все нормально, – прошептала я, глядя в темноту вентиляционной шахты и сдерживая тошноту. – Другого выбора у нас нет. – Я заставила себя улыбнуться. – Я, наверное…
– Я иду первым, – прервал меня Эммори, – потом вы, ваше величество. – Он зажег фонарик и пристегнул его к моему воротнику. – Светите туда, куда нужно идти.
Тихая уверенность Эммори в том, что я справлюсь, помогла против моей клаустрофобии гораздо лучше, чем долгие уговоры и нежности, которые предпочитал Портис. Резко кивнув, я сделала глубокий вдох и полезла в шахту вслед за ним. Зин пошел за мной, поставив на место заглушку. Я повела нас через шахты, всего раз ошибившись с поворотом и всего раз чуть не умерев прямо на месте. Запертая в узком тесном пространстве, я схватила Эммори за ногу и попыталась справиться с истерикой.
– Дышите глубже, ваше величество, – голос Эммори плыл, как дым, каким-то образом меня успокаивая. – Все в порядке, просто дышите.
Я глубоко вдохнула, стараясь поверить, что стенки не смыкаются вокруг меня, и отпустила Эммори. На меня тут же обрушился дикий ужас, но я справилась с ним еще одним глубоким вдохом.
– Отлично, ваше величество. – Одобрение Эммори избавило меня от последних страхов. – А теперь куда?
– Секунду…
Мы дошли до точки, где две мои карты сливались. Эммори ждал указания с удивительным спокойствием. Я мысленно наложила карты одну на другую и смотрела вперед, выбирая путь.
Коридор слева вел в никуда – он замыкался сам на себя и уходил в жилую часть города. Коридор справа тоже был бесполезен, в конце концов он утыкался в тупик у ресторанного квартала. Из трех оставшихся два вели примерно туда, где должен был находиться Рай, а один… Я склонила голову набок и нахмурилась.
– Эммори, посмотри-ка сюда, – я перекинула всю эту ерунду на его смати. – Почему проход перед нами обрывается в трех метрах от апартаментов Рая? Он просто утыкается в стену.
– Потому что именно он нам и нужен. Вперед! – сказал он почти сразу же. – Поверьте мне, ваше величество, – добавил он, когда я запротестовала, – я знаю, что делаю.
Я не удостоила его ответом, ограничившись приглушенным проклятьем. Эммори ничего не заметил, и я полезла за ним, а Зин держался следом за мной.
«Ни слова», – сообщение от Эммори пришло по закрытому каналу, и я чуть не врезалась в спину своего экама.
«Что случилось?» – мы с Зином задали вопрос одновременно.
«Караульная, – ответил Эммори, – два охранника. Ваше величество, нам хватит места, чтобы развернуться, но у Зина никак не получится вылезти впереди вас. Нужно все сделать быстро».
Я не стала даже тратить время на споры о том, что сзади все равно не останусь.
«Где они стоят?»
«Один у двери, второй прямо под вентиляционной решеткой. Следуйте за мной, а потом постарайтесь уйти с дороги. Зин, я займусь тем, что у двери. Если второй останется в сознании, возьми его на себя».
«Хорошо».
Вентиляционная шахта немного расширилась, и мы смогли перегруппироваться. Следуя указаниям Эммори, я переползла на нужное место. Он подождал, пока переползет и Зин, а потом кивнул нам обоим и выбил вентиляционную решетку.
Мы обрушились с потолка, проехавшись на выбитой решетке, как плазменный серфер с Онтарио. Незадачливый охранник сыграл роль волны, и я приземлилась слева от него. Эммори бросился через комнату ко второму охраннику, который забубнил что-то в коммуникатор, и тут я обнаружила ошибку в безупречном плане Эммори.
В комнате находился третий охранник, а ждать, пока выберется Зин, не было времени. Все будто замедлилось, когда юноша с расширившимися от страха глазами потянулся к пистолету. Я перепрыгнула стоящий между нами стол и ударила его ногой в голову. Красивые голубые глаза закатились, и
