— Не-э-эт, — протянула девушка и, хлопнув в ладоши, сообщила: — С источником пообщаешься без меня. И наконец-то сдохнешь!
— Зачем тебе это? — задала я очередной родившийся в сознании вопрос.
Да, чувства у меня отсутствовали, как и способность самостоятельно двигаться, но голова вроде начала соображать, и единственный путь к спасению сейчас виделся мне в оттягивании времени. Еще немного, и вернутся эмоции, и тогда я точно испугаюсь. И останется надеяться, что Риган отреагирует на сигнал своего маяка.
И Луция, к счастью, была достаточно болтлива, чтобы помочь мне осуществить задуманное.
— О-о-о, у меня так много причин, что я даже не знаю… — протянула она. — Начнем с того, что ты встала между мной и Риганом. А знаешь, я думаю, это из-за тебя его решили убрать раньше, чем мы договаривались. Я потеряла возможность влиять на него, и от него решили избавиться заранее. Ты маленькая тварь, а я, между прочим, уже спланировала нашу свадьбу. — Глаза графини светились безумной ненавистью. — Но я все-все исправлю, и будет все, как я захочу!
— И так бы было, — ровно отметила я. — Он не женится на мне.
— Я устала ждать! — взвизгнула Луция и даже ногой топнула, как капризная девчонка. — К тому же ты все равно подлежишь устранению, потому что стала ученицей Саввара!
— Ты и других его адептов убивала?
— Я их просто вычисляла, убирали их другие заинтересованные люди, — брезгливо скривилась блондинка.
— Кто? И почему?
— Какая тебе разница? Ты скоро присоединишься к числу почивших, — хмыкнула Луция и отправилась к следующему кристаллу. Она провела над ним рукой, и тот откликнулся легким сиянием.
«Активирует заклинание, отпирающее источник», — без труда поняла я.
Мне предстояло сгореть в темном потоке силы. Закрыться от этой мощи я не смогу, подчинить ее банально не хватит знаний и опыта. Я должна была похолодеть от ужаса. Но, увы, все, на что хватило моего заторможенного сознания, — легкое беспокойство.
Необходимо еще немного потянуть время.
— Тебя найдут и казнят. Зачем так рисковать?
— На меня даже никто не подумает. У меня уже есть алиби на время отсутствия в бальном зале, а в твоей комнате найдут записку, где говорится, что ты, обесчещенная Риганом, решила послушаться уговоров Саввара и пройти посвящение досрочно. Твоя смерть вообще очень удобная. Саввар не скрывал, что лично тебя обучает, на него уже давно точит зуб наша святая Нутриция, да и за источником следит он. Так что как только печать спадет, здесь он окажется первым, чтобы блокировать источник снаружи и запечатать разбушевавшуюся силу. К тому моменту от тебя мало что останется, а вот Саввару придется долго доказывать, что он непричастен. Возможно, его даже отстранят на время. Моим партнерам это будет на руку.
Графиня прошла к следующему кристаллу, и тот вспыхнул так же, как предыдущие. А я наконец-то стала ощущать свои руки, даже незаметно смогла пошевелить пальцами. Магия пока была недоступна, но, пожалуй, совсем скоро я смогу испугаться до трясущихся коленок.
— Ладно я, но как ты вычисляла других и для чего?
— Какая же ты все-таки глупая. Но проявлю милосердие к твоей тупости и просвещу, — милостиво согласилась Луция. — Сильные, правильно обученные маги — это основа обороны любой страны. Это хорошие шпионы, воины, тайная охрана, — перечислила она, переходя к следующему артефакту. — А Саввар своих адептов на произвол судьбы не бросает, это элита элит. Проредив их, можно пробить брешь. У моих заказчиков давно были подозрения, что именно Саввар поставляет кадры для тайной службы. Я лишь отбирала кандидатов по уровню силы, общалась, делала выводы. Тебе не понять, — махнула на меня рукой графиня. — Ты слишком тупая.
Пренебрежение меня нисколько не задело, куда больше меня интересовало другое.
— Зачем тебе все это? Ты аристократка, ты должна быть предана королю.
— Предана?! — взвилась Луция. — Предана тому, чей предок отлучил наш род от двора? Нас изолировали в собственных землях и обрекли на медленное разорение только за то, что моя прабабка что-то не так сказала брату тогдашнего монарха! Да, впоследствии нам разрешили появляться в столице, но к тому времени мы уже были бедны. Великий род в обносках — не правда ли, великолепное зрелище? — саркастично протянула графиня. — Все, чего я хочу, это вернуть своей семье величие и доказать всем, что мы достойны не только признания, но и трона! Я не желаю жить в дыре, в которую меня загнали обстоятельства и бесхребетный отец! Меня обучали блистать при дворе, а не перешивать старые платья, ибо новые не на что купить. Сейчас мне дали все, чего я заслуживаю, и, если ради моей цели надо избавиться от нескольких простофиль, я это сделаю.
Глядя в искаженное ненавистью лицо Луции, я невольно вздрогнула. В этой девушке не осталось ничего человеческого. Это откровенно пугало…
Пугало!
Внезапно я поняла, что эмоции практически вернулись, значит, совсем скоро…
— Тянешь время? — холодно усмехнулась Луция. Видимо, заметила во мне перемены. — Но уже поздно. Счастливо оставаться, — с улыбкой
