удару. В сторону жертвы потянулась передняя конечность – только сейчас семинарист разглядел: покрытая грубыми волосками нога этой особи действительно напоминает мушиную.
Волна отвращения словно встряхнула Книжника. Его передернуло, и парень с силой отбил черную конечность, пытавшуюся его пощупать. Тварь зарычала, негодуя от такой дерзости, и надвинулась еще сильнее, так, что Книжника обдало удушливым трупным смрадом. Жвалы на чуть склонившейся набок голове распахнулись с тем, чтобы через секунду откусить добыче голову.
И тогда семинарист выбросил вперед руку с трясущимся указательным пальцем и истошно заорал:
– Сдохни, тварь!!!
Трудно сказать, на что он рассчитывал. Разве что ненадолго отпугнуть злобного мутабота. Эффект же превзошел все ожидания.
Под оглушительный грохот зеленоватая башка разлетелась в клочья. Самого мутабота, казалось, отбросило так, что он присел, судорожно мотыляя остатками головы, из которой пунктиром била в разные стороны струя бледно-розовой крови.
Книжник с изумлением поглядел на свой палец, из которого он только что столь эффектно расстрелял чудовище. Впрочем, стресс и звон в ушах от этого неожиданного рокота не лишил его разума окончательно. В происшедшем не было никакой мистики.
Нужно было просто обернуться. Что Книжник и сделал.
– Быстро ты, – стирая с лица ошметки плоти подбитого мутабота, вслух произнес он.
Там, в клубах расползавшегося порохового дыма, тускло отблескивая титановой поверхностью, возвышалось еще одно устрашающее существо. Опытный глаз мгновенно определил бы в нем биоробота класса «раптор». Шестиствольная тридцатимиллиметровая автоматическая пушка типа «вулкан» под брюхом био намекала на истинную причину скоропостижной кончины изголодавшегося мутабота. Указательный палец с поддержкой шести вращающихся стволов – гораздо более эффективное сочетание, чем просто палец с истошным воплем.
И разумеется, это был не просто случайно забредший сюда дикий био.
Это был Лого.
Точнее, бывшему шаму по имени Лого принадлежал мозг, волею случая помещенный в мощное механическое тело. Но теперь, пожалуй, Лого и впрямь стал новым существом – ведь не только мозг влияет на тело, но и наоборот. Образ жизни типичного биоробота сделает из тебя полноправного био – пусть даже до этого твой мозг принадлежал городскому сумасшедшему. Правда, в результате и био получится соответственный. Безумная машина смерти.
Лого не был безумцем. Не был и тупоголовой машиной для убийств. Но самое главное: несмотря на жизнь в чуждом ему металлическом теле, он оставался другом.
Несколько секунд назад он доказал это.
– Спасибо, друг, – снова вслух произнес Книжник, забыв, что в общении с бывшим шамом нет необходимости сотрясать воздух.
«Спасибо скажешь, когда узнаешь, кто пришел со мной».
Книжник таращился в оба глаза, но никого рядом с «раптором» не наблюдал. Не исключено, что у него что-то со зрением или, напротив – ему просто померещилось последнее сообщение Лого.
Семинарист не успел с вопросом: в титановом корпусе со скрежетом откинулась крышка люка. Вот оно в чем дело… Он совсем забыл о тесной грузовой кабине внутри робота, в которой ему самому довелось провести немало времени в опасном пути по московским улицам.
Он даже не сомневался, кого доставила сюда эта мощная, похожая на хищного доисторического ящера машина. Чуть качнулся ее корпус, и на землю тяжело спрыгнула знакомая фигура. Высокий, длинноволосый, затянутый в легкую броню, с неизменным мечом в заплечных ножнах, с парой длинноствольных револьверов на бедрах – именно таким все привыкли видеть последнего воина народа вестов.
– Зигфрид… – прошептал Книжник, хотя ему казалось, он это закричал в полный голос.
Вест не ответил. Пружинистым шагом он приблизился к семинаристу, и тот отметил: правая рука воина с растопыренной ладонью в металлизированной перчатке машинально потянулась к рукояти меча. Похоже, Зигфрид не особо верил в эту удивительную встречу.
– Ник? – с сомнением произнес Зигфрид.
– А кто же?! – мрачно усмехнулся Книжник. – Чего таращишься на меня, как на привидение?
– Мне сказали: ты умер.
– Кто сказал?
– В Тайном Приказе сказали. Мол, убит при попытке к бегству.
Книжник аж крякнул с досады:
– Вот же сволочи неисправимые!
– Пожалуй. Только о мертвых не стоит. Боги им судьи.
Они обнялись – коротко, крепко хлопнув друг друга по спинам. Только теперь Книжник ощутил, что спасся. По крайней мере, он выбрался из мрачного ада, именуемого Термитником. И теперь, когда прошла первая волна боли, ее место стало заполнять другое, слабо знакомое чувство.
Жажда мести.
