«Иногда Всемогущий бывает всеведущ».
– Только иногда? – с иронией хмыкнул я.
«Чтобы вмешаться в плотный мир, ему нужно самому стать из плоти, – загадочно отозвался Долохов. – А стоя на земле, далеко не заглянешь».
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился я.
Но Балар не ответил.
Подняв голову, я увидел спешащего мне навстречу Хикса.
– Эрик! – удивленно воскликнул он, но я услышал промелькнувшее в его голосе облегчение. – А где Радга?
– Погиб, – хмуро буркнул я.
– А еретник?
– Я убил его. Где остальные?
– Там. – Хикс махнул рукой куда-то себе за спину.
Вскоре мы выбрались из болота на сухую землю. Лежавшие у корней мощного дуба маги начали медленно приходить в себя.
– Что… что случилось? – пробормотала Светлика.
Юркай закашлялся и потер ладонями виски.
– Передохнем тут, – принял решение я.
Мы достали еду.
– Ты убил того монстра? – преданно глядя на меня снизу вверх, с восхищением спросил Риза.
Я кивнул, решив не вдаваться в подробности того, как именно мне, а точнее, Балару удалось это сделать. О моем незваном «соседе» знала пока только Дидра, но, судя по всему, изгойку это нимало не тревожило. Хотя я был уверен, что и Эль тоже о чем-то таком догадывается. Уж больно недвусмысленной была устроенная мною в Дра’ларе демонстрация некроса.
Когда маги отдохнули, мы вновь двинулись в путь.
– Сдается мне, что гном никаких патрулей тут не видел, – мрачно изрек орк.
– Происки Окса! – чопорно отозвалась Светлика.
Я лишь вздохнул, и утихшее было чувство вины всколыхнулось с утроенной силой.
– Ты не виноват, брат, – поравнявшись со мной, тихо сказал Эль.
– Виноват тот, кто послал его к нам! – сдвинув брови, угрюмо буркнул я и в упор посмотрел на изгойку. – Дидра, а ты, случаем, не знаешь, кто сделал Радге и его брату то предсказание?
– Откуда ж мне знать? – не глядя на меня, смущенно пробормотала девушка. Немного помолчав, она грустно добавила: – Мне жаль, что я позволила ему заманить нас в эту западню. Я не думала, что Окс так глубоко проник в его сердце… или что он в самом деле решится нас убить.
Но я лишь презрительно фыркнул.
– Иногда я вообще не понимаю, о чем ты думаешь!
– Тихо! – рявкнул Хикс, обрывая наш спор. – Мы приближаемся к тракту…
И действительно, вскоре мы увидели тянущуюся за деревьями слева от нас широкую мощеную дорогу.
– Далеко еще до Кхома? – невольно поинтересовался я.
– К концу дня доберемся, – буркнул орк.
Дальше мы пошли молча, внимательно прислушиваясь к каждому доносившемуся со стороны тракта шороху. Несколько раз по нему проезжали отряды кавалерии, тогда мы поспешно прятались в кустах. Дахарон готовился к войне.
Чем ближе мы подходили к Кхому, тем больше нервничал Риза. Наконец я не выдержал и спросил:
– Такое впечатление, что ты не слишком рвешься домой. Почему?
– Я… я… просто я сбежал из дома, – нехотя признался мальчишка.
– Да? И почему же? Захотелось приключений? – с иронией поинтересовался я.
– Да! А что тут плохого? – вскинув голову, с вызовом бросил орчонок.
Я ухмыльнулся.
– Приключения приключениям рознь. В детстве мне тоже не сиделось на месте, но я не помню, чтобы я так рисковал своей жизнью, как ты.
По губам Эля скользнула ехидная улыбка, но, перехватив мой взгляд, побратим промолчал.
– Я не думал, что тут так опасно, – опустив голову, тихо пробормотал Риза.
– Ты что, в крепости жил, что ли? – фыркнул я. – Да любой сельчанин знает о тварях в лесах Дахарона. Думаешь, просто так тут вокруг деревень строят такие высокие стены?
Мальчик подавленно замолчал.
