Я рискнул оглянуться.
Орчонок стоял в нескольких милиузлах от меня по бедра в воде. Его руки мелко подрагивали, а в больших коричневых глазах стояли слезы.
– А мне казалось, ты крепче! – грубо бросил я.
Я намеренно старался разозлить его, чтобы на смену страху пришел гнев. Потому что если он испугается еще больше, то просто без оглядки бросится бежать прочь, а тогда ему конец.
– Как мне убить еретника? – напряженно спросил я.
– Природной магии он не боится, и не всякий меч совладает с его шкурой.
– А молот? – спросил Радга.
– Я не знаю, – честно призналась Дидра.
Я почувствовал легкое головокружение, мир перед глазами подернулся поволокой, словно я смотрел на него через грязное стекло или пузырь дохо- жабы. Я несколько раз с силой моргнул, пытаясь прояснить зрение.
«Балар! – мысленно позвал я. – Балар, помоги нам!»
Но некромаг молчал.
«Побери тебя Окс! Где ты, когда ты так нужен?!»
– Эрик, бери Юркая и уходите! – глухо проговорил гном.
– Что?
– Я говорю: уходите! Я задержу его…
– Он убьет тебя, Радга!
– Это я привел вас сюда, мне и вытаскивать! – решительно сказал гном и, перевалив бесчувственное тело мага на мои плечи, с боевым кличем ринулся к еретнику.
Тварь тоже не стала ждать. Она взмахнула длинными лапами и бросилась навстречу гному. Удар! Острые когти скользнули по литому нагруднику гнома. Радга в ответ взмахнул молотом и припечатал еретника. Худющая тварь отлетела на несколько шагов, но и только. Раскинув лапы, она пригнулась и вновь помчалась к гному.
– Дидра, Эль, помогите мне! – воскликнул я и переложил Юркая на их руки. – Берите его и Ризу и уходите, я помогу Радге!
К счастью, они спорить не стали. Подхватив Юркая, изгой и эльф заспешили прочь.
– Риза, идем!
Но орчонок застыл на месте, с ужасом глядя на меня.
– Эрик, идем с нами!
– Уходи, Риза! – рявкнул я и, выхватив трезубец, зашлепал по воде к обменивавшимися ударами Радге и еретнику.
Казалось, удивительная броня гнома была непробиваемой, но и все удары Радги тоже не приносили результатов.
Орчонок еще мгновение помедлил, потом бросился догонять Дидру и Эля.
– Эрик, постой! – взволнованно выкрикнул мне вслед Хикс и с ненавистью посмотрел на бесчувственное тело магини в своих руках.
Я понял, что он собирается бросить ее в болото и включиться в битву.
– Нет, Хикс! Я справлюсь, уходите! – не терпящим возражения тоном приказал я.
– Штир крафт! – выругался орк. – Я отнесу ее на сушу и вернусь! Оксов балласт…
Я подскочил к еретнику сзади и ударил его трезубцем в спину. Я ожидал, что магическая кость темной твари пройдет сквозь его тело, как сквозь масло, но не тут-то было! Кинжал словно врезался в сталь!
Еретник, не глядя, махнул назад рукой, и я отлетел в сторону. Над головою сомкнулась черная болотная вода. На мгновение меня захлестнула паника. Справившись с нею, я оттолкнулся руками от размокшего дна и всплыл. Отплевавшись, я вновь бросился на подмогу Радге.
Каждое новое движение давалось все с большим трудом, чудовище продолжало высасывать нашу жизненную силу. Я удивлялся, как коренастый гном еще мог удерживать в руках свое тяжеленное оружие.
Радга с хаканьем обрушил на еретника молот. Тварь подставила под удар длинную черную руку. Она выглядела такой тонкой и хрупкой, что, казалось, может переломиться от легчайшего дуновения ветерка. Но вопреки всему молот гнома отлетел в сторону, а на конечности монстра не осталось ни следа. Отбив удар Радги, еретник взмахом второй руки отправил гнома в полет.
Воин скрылся под темной водой.
– Радга! – воскликнул я и налетел на тварь сзади.
Но чудовище стремительно развернулось и попыталось проткнуть меня длиннющими когтями. Я проворно поставил на их пути трезубец и отскочил назад.
В этот момент из болота вынырнул гном. Оттолкнувшись ногами от дна, он, как расправившаяся пружина, взвился в воздух. В его руках был зажат
