удалось заполучить эту штуковину.
Видимо, было в моем взгляде что-то такое, что подсказало кузнецу не продолжать торг.
– Ладно, давай попробуем отделить ее от хвоста, – покорно согласился он.
Порывшись в куче инструментов, гном извлек из нее долото и небольшой молоток. Прижав долото к пластине брони, он ударил по нему молотком, пытаясь загнать тонкую металлическую иглу под чешуйку. Клатц! И долото сломалось.
– Ладно, попробуем это. – Кузнец взял в руки другой инструмент, похожий на причудливое шило.
Клатц!
– Да что же такое?.. – удивленно пробормотал гном, откладывая в сторону сломанное «шило».
Дзанг, клатц! Дзанг, клатц!
Время шло, груда сломанных инструментов росла, а на бронированном хвосте не осталось ни царапины.
– Ну уж если и это не сработает, то ничего больше не поможет, – пробубнил себе под нос кузнец и вытащил из-под верстака железный ларец.
Отерев руки об промасленный фартук, гном откинул крышку и вытащил из ларца небольшую пилку. Металл инструмента имел мягкий голубоватый отлив, в котором я без труда узнал вечную кромку.
Вооружившись пилкой, кузнец приблизился к зажатому в тисках хвосту темной твари. Древняя магия эльфов вступила в противоборство с темным колдовством изнанки. Кузнец начал пилить не у самого трезубца, а чуть выше, оставив несколько макроузлов хвоста для рукояти.
Над местом надпила поднялся вонючий сизый дымок, но кузнец продолжал работу, не обращая на него внимания.
– Есть! – радостно возопил он, когда невероятно крепкая броня твари наконец поддалась.
Отерев вспотевший лоб тыльной стороной руки, гном высвободил трезубец из тисков и с гордостью продемонстрировал мне свою работу.
– Подсоби-ка мне, парень, – с задором попросил кузнец и кивнул мне на меха.
Я потер затянутые в перчатки руки и навалился на неудобные, изготовленные для гномьих ладоней рукояти.
– Еще! Еще! – вскричал кузнец.
Глаза гнома ярко блестели на покрытом копотью смуглом лице, а бушевавшее в горне пламя делало его похожим на Окса.
Я изо всех своих полуорочьих сил принялся качать меха, раздувая и без того жаркое пламя. Наконец кузнец зажал трезубцы в длинных клещах и обмакнул «рукоять» в жидкий металл.
– Вот так, родимый! – азартно выкрикнул он и бросил трезубец на наковальню.
Схватив небольшой молоток и еще какой-то незнакомый мне инструмент, он принялся споро обрабатывать рукоять, придавая ей законченный вид.
Готов поспорить, инструмент, который я не узнал, как-то связан с оружейной магией западных гномов. Уж больно ровной получалась рукоять, словно кузнец не только придавал ей форму, но одновременно шлифовал и еще Всемогущий знает что делал.
Затем кузнец погрузил трезубец в воду, после чего приклеил к готовой рукояти кусочек крашеной кожи и крепко-накрепко обмотал ее веревкой.
– Держи.
У меня в руках оказался готовый кинжал. Я задумчиво повертел его в руках. Если бы не странный молочно-белый цвет костяных лезвий, я бы ни за что не сказал, что всего сутки назад это оружие было частью живой твари.
– Обычно-то для мечей я рукояти отливаю. – Гном махнул рукой на сваленные в углу кузницы формы. – Но у тебя же другой случай, так что пришлось импровизировать.
Ага, все понятно: набивает цену.
– Сколько с меня? – спросил я, не в силах оторвать взгляда от чудесного оружия.
Я взвесил трезубец в руке и поразился, как точно гному удалось соблюсти баланс между рукоятью и причудливым клинком. Я осторожно покачал трезубец на пальце. Да, я могу не только резать и колоть, но при желании и метнуть его и быть уверенным, что кинжал полетит точно в цель.
– Ну давай посчитаем. Испорченные инструменты, работа, опять же рукоять, пришлось немного магией подсобить. – Кузнец принялся загибать толстые пальцы. – Ну и материалы…
Так я и думал – магия гномов, без нее ему никогда бы не удалось сделать таким способом столь совершенную рукоять.
– Сколько? – повторил я, поднимая наконец взгляд на кузнеца.
– Сотня, – осторожно озвучил цену гном.
– Сколько-сколько?! – У меня аж глаза полезли на лоб от такой наглости.
– Ну хорошо, семьдесят пять! – примирительно поднял руки кузнец.
Все равно это была грабительская цена, даже за магию гномов.
– Хорошо, но тогда я заберу и его. – Я кивком головы указал на стоявший на оружейной стойке искусный молот. Металл был покрыт мастерской резьбой, превращавшей оружие в настоящее произведение искусства.
– Шутишь, что ли? Да он стоит не меньше двухсот! – фыркнул кузнец.
