– Ладно, даю тебе за все двести пятьдесят, – нетерпеливо предложил я.
Гном недовольно пожевал губами.
– Двести шестьдесят, – сделал встречное предложение он.
– Ладно, твоя взяла! По рукам. – Я отсчитал монеты, забрал покупки и покинул кузницу.
Глава 26
Проверка боем
Не всякий трофей приносит пользу.
– Эрик, ты где ходишь? – недовольно спросил Хикс, стоило мне переступить порог таверны.
– Держи, Радга. – Не обращая внимания на орка, я протянул гному молот.
Надо было видеть его лицо! За одну секунду на нем промелькнули удивление, восторг, грусть, благодарность и еще добрый десяток других эмоций.
– Спасибо, – наконец срывающимся голосом проговорил гном.
– Не за что. Мы должны тебе, – махнул рукой я. – Ладно, идем отсюда.
– Так вот куда ты ходил? – хитро усмехнулась Кора, указывая на заткнутый за мой пояс трезубец.
Я молча кивнул.
– Все-таки интересно, кто подослал к нам этого гнома – некромаг или тот, кто подсказал тебе спасти Иэлая? – оглянувшись на шагавшего в конце отряда Радгу, пробормотал Хикс.
Гном шел, обхватив молот двумя руками и прижимая его к своей груди, как ребенка. Казалось, чудовищная жара ничуть не беспокоит низкорослого крепыша. Любой человек на его месте в такой тяжелой броне, какую носил на себе гном, уже давным-давно получил бы тепловой удар. Хотя, если учесть, что гномы преспокойно чувствовали себя на берегах лавовых рек, текших в недрах хребтов Дориндорфа и Годсдорфа, в его хорошем самочувствии не было ничего удивительного.
– Я не знаю, – честно признался я. – Но он нам очень помог. Без Радги мы скорее всего не справились бы с темной тварью.
– Значит, будем думать, что его прислал тот, кто хочет нам помочь, – подал голос шагавший рядом со мной Эль.
Я молча кивнул.
– Все равно я не спущу с него глаз, – проворчал Хикс.
Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов. Кто сделал то пророчество гному: друг или враг?..
– Эй, Радга! – обернувшись через плечо, позвал я. – А как выглядела ведьма, которая сделала вам с Тором то предсказание?
Почему-то мысль о том, что пророчество свалилось на головы братьев-гномов в конце первой луны, не давала мне покоя. Может быть, потому, что наши собственные злоключения начались примерно в это же время?
– Да я и не помню уже… – пожал плечами Радга. – Горбатая, одета в лохмотья. На голове капюшон, так что лица не разглядеть. Помню только белые космы, ну чисто как у эльфов, из-под капюшона торчали. Вот, пожалуй, и все. А что?
Но я отрицательно покачал головой и многозначительно переглянулся с побратимом. Среди всех моих знакомых лишь у одного человека, а точнее, изгойки были белые волосы. Но… мало ли полуэльфов на Вергилии? Нет, не может быть. Что Дидра могла делать в Грунке, тем более что спустя всего пару дней мы встретились с ней в Лагарике, в Подземелье Ужасов?
– Да и горба у нее нет… – едва слышно пробормотал я.
– Ну горб можно подделать. – Как всегда, побратим с полуслова понял, что я имею в виду.
Вскоре Грунк остался позади. Я оглянулся и с тоской поглядел на белевшие вдали стены города.
– Хикс сказал, вы идете к перевалу д’Ханур? – между тем спросила Кора.
– Да, – ответил я.
Перед ним находился первый аванпост орочьей империи – крепость Дра’лар. Именно там, по словам Ваалура, нужно было искать Кана.
– Я знаю короткий путь, но предупреждаю: большинство крупных поселений останутся в стороне.
– Нам нужно зайти в Скамандар, чтобы пополнить запасы воды и еды, – вставил Иэлай.
– Ладно, – не стала спорить наемница. – Однако я рекомендовала бы вам оставить его в стороне.
– Почему? – удивился я.
– Ну местных тварей всегда привлекают большие скопления живых.
– Хм… – Об этом я как-то не подумал.
– Лучше останавливаться в небольших стойбищах. Там мы тоже сможем обзавестись провизией, но это будет куда безопасней, чем соваться в большой город.
– Ты думаешь? – усомнился Эль.
Я понял, что мой побратим вспомнил происшествие в безымянном поселке, в котором мы угодили в очередную ловушку некромага. Это навело меня на
