– И как мы туда попадем? – уныло озвучил повисший в воздухе вопрос Радга.
– Там наверняка полно охраны, – заметила Кора, оглядывая возвышавшиеся впереди стены Дра’лара.
– Это в самом деле будет непросто, – раздался позади протяжный насмешливый голос с северным акцентом.
Я стремительно крутнулся на месте.
Глава 41
Предложение
Если и прыгать в омут, то лучше с разбега.
В нескольких милиузлах от нас стояла Алия. На ученице некромага был обтягивающий ярко-красный кожаный костюм, длинные темно-рыжие волосы завязаны в высокий хвост на макушке. На алых губах Алии играла ироничная улыбка, а в пронзительных зеленых глазах плескался лед.
Я инстинктивно схватился за трезубец, хотя и понимал, что вряд ли он поможет против хуфу.
– Не волнуйся, Эрик-Изгой, я пришла не сражаться.
– В самом деле? – язвительно поинтересовался я, еще крепче сжимая рукоять трезубца. – Ты подставила меня в Грунке!
– И не собираюсь за это извиняться, – в тон мне откликнулась девушка. – Я выполняла приказ учителя. У него тогда были другие дела, и заниматься вами он поручил мне. Впрочем, все равно ты выкрутился…
– Почему вы не можете нападать на нас напрямую, а только подстраиваете ловушку? – перебил Алию я.
– А ты дерзок, – облизнув язычком пухлые губки, усмехнулась некромагиня. – Разве тебя не интересует, зачем я здесь?
– Нет, – немедленно откликнулся я. – Я уже тысячу раз говорил и повторю снова: я не поверну назад.
– А я здесь и не затем, чтобы тебе это предлагать, – неожиданно для меня проговорила Алия. – Совсем наоборот. Я хочу помочь вам избавиться от Долохова.
Мы с Хиксом изумленно переглянулись.
– Это снова какая-то уловка? – недоверчиво спросил я.
– Вовсе нет. «Враг моего врага – мой друг», кажется, это старая южная поговорка, мм?
Я нахмурился.
– Чего ты хочешь, Алия?
– Я уже сказала! – раздраженно вспылила некромагиня. – Я хочу разобраться с Долоховым!
– Но разве это не нарушит вашу Сделку с Каном? – подозрительно протянул я.
– Это не имеет значения, я просто хочу избавиться от учителя, – усмехнулась Алия и зловеще добавила: – Ему больше нечему меня учить… Но в одиночку это мне не по силам, а вы можете мне помочь, – вынуждена была признать некромагиня.
Предложение Алии было настолько неожиданным, что я даже не знал, как на него реагировать. Что это: ложь, очередная ловушка, или на этот раз она говорит правду? Я вопросительно поглядел на своих друзей, ища на их лицах ответ.
Хикс, сощурив глаза, изучал некромагиню подозрительным взглядом. Кончики зажатых в его руках акинаков нервно подрагивали, словно их владельцу не терпелось пустить свое верное оружие в ход.
Светлика вжалась спиной в ствол дуба и не моргая испуганно взирала на Алию. Лицо магини было белее полотна, а губы неслышно шептали молитву Всемогущему.
Кора выглядела совершенно спокойной, и лишь судорожно сжатые кулаки выдавали истинные чувства девушки.
Радга выглядел как обычно. Но это объяснялось отнюдь не бесстрашием гнома, а, скорее, его недалеким умом. Думаю, он просто не понимал, насколько опасна стоявшая перед нами колдунья.
На лице Юркая застыло безмятежное выражение, но его пальцы нервно барабанили по висевшему на шее амулету, словно эта магическая цацка смогла бы нас спасти, реши Алия напасть.
Оглянувшись кругом, я не заметил нигде Ризы. Видать, орчонок сбежал, едва завидев нашу «гостью». Ну и хорошо, меньше проблем на мою голову.
– Чего ты хочешь от нас? – со вздохом спросил я некромагиню.
– Все очень просто. Сегодня вечером Кан устраивает грандиозный прием. Что-то вроде прощального пира перед тем, как он вернется в Харункрафт. Там будет и Долохов. Я наложу на одну из них, – ухоженный пальчик Алии указал на Светлику и Кору, – заклинание. Оно сделает девушку неузнаваемой для моего «дорогого» учителя. Причем не только внешне, но и по ауре. Затем она нанесет на ногти это зелье. – Алия щелкнула пальцами, и на ее ладони в облачке черного дыма появился крохотный пузырек с зеленоватой жидкостью. – Попадая в плоть некромага, оно на некоторое время его обездвиживает. Девушке нужно будет всего лишь оцарапать Долохова. Безусловно, учитель почувствует исходящую от нее опасность, но не поймет, откуда именно она идет, и это лишь еще больше распалит его желание…
– Погоди-погоди! – подняв перед собой ладонь, перебил Алию я. – Распалит желание? Ты это о чем?
– Ты же не думал, что я предлагаю оцарапать его прямо на приеме? Если Балар вдруг рухнет на пол у всех на глазах, вашу девушку немедленно схватят,
