– Ладно. – Я нехотя вручил трезубец Хиксу.
Следом за кинжалом в руки орка перекочевал и мой рюкзак, и все содержимое карманов. Конечно, без оружия добраться до горла Кана будет гораздо сложнее, но что поделаешь.
Кора стянула с пальца кольцо и протянула его Светлике.
– Кинжал! – недовольно напомнила Алия.
– Ах да, забыла, – виновато пробормотала Кора и передала кинжал магине.
– Хорошо, теперь иди сюда, девочка, – скомандовала Алия, протягивая к наемнице руки.
Кора сжала зубы и шагнула к ней. Некромагиня закрыла глаза и сосредоточилась. Рыжие брови изогнулись к переносице, губы что-то забормотали на гортанном северном языке. Алия положила ладони на щеки Коры. Наемница вздрогнула, но не отстранилась.
А я с изумлением увидел, как под пальцами некромагини лицо Коры начало изменяться. Тюрбан исчез с ее головы, став частью волос. Сами волосы потемнели и удлинились, костяная «корона», выдававшая в девушке изгоя, тоже пропала.
Ладони Алии скользнули вдоль тела Коры, изменяя ее фигуру и одежду. Грудь увеличилась сразу на пару размеров, и без того худенькая талия стала еще уже, а бедра, наоборот, раздались вширь. Песчаная броня превратилась в пурпурное платье с глубоким декольте и огромным разрезом на боку, обнажившим длинную точеную ножку девушки. Сапоги стали изящными туфельками на острых каблучках. На шее Коры появилось ожерелье из драгоценных камней, в ушах – тяжелые серьги.
– Это иллюзия? – спросил я, завороженно наблюдая за действиями некромагини.
– Частично, – не отрываясь от своего занятия, откликнулась Алия. – Заклятие продержится до полуночи, так что не советую терять время зря. А теперь самое важное… вытяни руки.
Кора покорно повиновалась.
– А это не опасно? – нервно спросил Радга.
Гном с волнением следил за метаморфозой наемницы, бессознательно стискивая в потных ладонях рукоять молота.
– Для вас, южан, нет, – пробормотала Алия, осторожно нанося на ногти Коры прозрачный состав из бутылочки. – Все, – объявила некромагиня и развернулась ко мне. – Теперь давай займемся тобой.
Через несколько минут моя внешность неузнаваемо преобразилась. Алия решила сделать меня орком. В соответствии с новым образом моя кожа потемнела на несколько оттенков, черты лица исказились, чтобы меньше напоминать меня прежнего, из волос выступила костяная «корона» рогов. Костюм также претерпел значительные изменения. Штаны приобрели зеленый отлив змеиной кожи, на рубашке появилась манишка, а куртку сменил ярко- фиолетовый щегольской кафтан.
– Мерзость! – оглядев меня, с удовольствием констатировал Хикс.
– М-да, та еще мода у них… – согласно пробормотал я, с отвращением касаясь манишки пальцами.
– А орков не удивит присутствие человека? – кивнув головой на Кору, с сомнением спросил Юркай.
– Нет. Официально между людьми и орками мир, так что вашего брата в Дахароне хватает, – возразила Алия. – В основном, конечно, это слуги, но есть и несколько послов.
– Полагаю, их отправил туда еще король Барнар, – пробормотала себе под нос Светлика.
Убедившись, что Алия не спешит пока отрывать нам головы, магиня немного успокоилась, но все равно по-прежнему опасливо держалась в стороне.
– Пора идти, – скомандовала некромагиня и зашагала прочь.
– Удачи вам, Эрик! Прищучь этого гада! – с чувством пожелал мне Хикс.
Я улыбнулся и благодарно кивнул ему головой.
– Встретимся на той поляне, на которой мы останавливались на отдых в последний раз, – сказал я.
Лучше, если Алия не будет знать, где друзья будут нас ждать.
И мы с Корой последовали за нашей проводницей.
– Возвращайтесь скорей! – прижав к груди кулачки, взволнованно прошептала нам вслед Светлика.
Алия вывела нас на вьющуюся по лесу дорогу. Там, в тени деревьев, стояла простая черная карета.
– Садитесь, – приказала некромагиня, распахивая перед нами дверцу.
Я протянул Коре руку и галантно подсадил ее внутрь, после чего сам забрался на темное жесткое сиденье.
Алия в мгновение ока приняла вид кучера и взобралась на козлы. Карета тронулась. Ну держись, Кан, мы идем!
Глава 42
Кан, или судьба Долохова
Ненависть – великая вещь, и порой она согревает не хуже пухового одеяла.
