Ну да, конечно.
«У меня не было намерений лгать вам», – утверждала Загара помрачневшим псионическим голосом. Похоже, Сверхкоролеву задели их слова. Что не ускользнуло от Артаниса.
«Неужели? – в ответ спросил он. – Зел-нага – разумные существа со способностью говорить, изменять окружение и воздействовать на других существ. Они не были растениями! Как могла их эссенция быть преобразована в растительную жизнь без преднамеренного вмешательства?»
Загара склонила голову набок…
Вдруг, к удивлению Валериана, поднялся Абатур.
«Преднамеренное вмешательство логично, – сказал он глубоким резонирующим голосом. – Зерги манипулируют. Манипуляция – их природа».
– Рад слышать, что вы присоединились к разговору, – сказал Валериан, чуть наклонив голову. Итак, мастер эволюции, оказывается, мог разговаривать. – Вы сами управляли процессом? Или только наблюдали?
«Один Абатур создавал», – ответил тот с ноткой гордости в голосе.
«Ну конечно, – произнес Артанис. Его кожа вновь запестрела. – Всегда был только один мастер эволюции – Абатур».
– Вот как, – сказал Валериан, прищурив глаза. – Так это он ответственен за мутации зергов во время войны? Все это разнообразие, принесшее как мне, так и вам, столько боли?
«Абатур подчиняется мне, – сказала Загара. – Он всегда служил Рою, и неважно, управлял им Сверхразум или Королева Клинков. Если вы хотите кого-то обвинить, то обвиняйте либо меня, либо их. Но не его».
– Я никого не обвиняю, Сверхкоролева, – сказал Валериан. – Я всего лишь устанавливаю причину, метод и результат. Итак, он создал все эти зел-нага растения зергов, что мы наблюдаем?
«Уже подтвердил, – сказал Абатур. – Организм терран обвиняет во лжи? Слишком примитивен для понимания?»
Загара наполовину повернулась, и Валериан почувствовал, что между зергами завязался личный разговор. Абатур склонил голову на несколько сантиметров.
«Проинформирован о плохих манерах, – сказал он. – Прошу извинений».
«Но в вашем вопросе присутствует неприятный оттенок, – мрачно добавила Загара. – Вы осуждаете его действия? Осуждаете Рой?»
– Мы видели, к чему приводит его творчество, – сказал Валериан, стараясь оставаться спокойным и вежливым.
Да, они видели. Война носила определенный характер: солдаты Доминиона сражались и умирали в попытках найти слабые места в определенных видах зергов. При удаче они какое-то время пользовались этими слабостями, но затем, в течение недель, дней, а иногда и часов, появлялся новый вид. – Мы сражались с плодами его работы на полях боя и смотрели, как гибли наши люди.
«Вы также боитесь этих растений? – спросила Загара с сарказмом в голосе. – Целью Абатура является изменение жизни. Не будет ли лучше направить его на создание безвредной и полезной жизни вместо новых средств заражения?»
«Где доказательства безвредности этих растений? – вставил Артанис, кивком указывая на контейнеры. – Возможно, это новые переносчики заражения, созданные для уничтожения наших планет».
«Если вы так считаете, то зачем пришли сюда? – возмутилась Загара. – Если считаете, что я замышляю измену, зачем приходить на переговоры?»
«Из-за небольшой надежды, что Рой действительно изменился, – сказал Артанис. – Но это еще не было доказано».
Загара поднялась, и Валериан смог увидеть, как двигаются мышцы под ее толстой кожей.
– Конкретный пример, Сверхкоролева, – быстро вставил он. – Вы утверждали, что матери стаи находятся под вашим контролем.
«Это я уже сказала».
– И матери стаи контролируют зергов на своих территориях?
«Да».
– Включая группу зергов, напавшую на мой исследовательский отряд?
Загара оторопела.
«На ваш отряд напали?»
– Некоторое время назад, – кивнул Валериан. – Мне об этом доложили, когда мы с иерархом Артанисом изучали растения.
