— Красивые ноги, — усмехнулся некультурный, наглый и вообще бессовестный… — А теперь давай все же осмотримся, где мы.
Я смущенно переступила с одной красивой ноги на другую, но прикрыть щитом и их, увы, не удалось бы. Тут либо сорочку с панталончиками спрятать, либо мои стройные длинные ножки.
К счастью, у Марко пробудилась совесть, он отвернулся от меня и прошел немного дальше, освещая себе путь магическим светляком.
— И что там? — окликнула я.
— Потайной коридор, судя по всему. Он уходит дальше.
— Мы пойдем проверять, что там? — оживилась я. Шутка ли! Я обнаружила тайный ход!
— Непременно. Но сначала кое-кому не помешало бы одеться, — быстро вернулся ко мне Блондинчик и кивнул на лестницу, ведущую в мою ванную. — Вперед, Рыжая.
Я сделала уже шаг, и тут до меня дошло.
— Только после вас, — потупившись и покраснев, заявила я и приподняла свою стальную защиту повыше, пряча ею от посторонних глаз все, что она позволяла спрятать.
— Вот уж нет! А если вдруг из темного коридора кто-нибудь выскочит и нападет на беззащитную девушку?
— Но я…
— Рыжая, хватит!
Одним быстрым движением он вырвал из моих пальцев щит, вторым — закинул меня на плечо и двинулся наверх.
Хорошо висим… Вид на филей вредных белобрысых типов открывается неплохой. На обтянутые темными брюками длинные ноги опять-таки. С моими, конечно, не сравнить. Но для парня — очень даже хорошие ноги.
— Ты чего это там затихла? — с подозрением спросил парень, неторопливо шагая по ступенькам к нашему светлому будущему.
— Рассматриваю, — призналась я.
Парень застыл, не закончив шаг и уточнил:
— Что именно?
Вот наивный! Ну что я могу еще рассматривать, свисая с его плеча? Что перед глазами, тем и любуюсь. Не трогаю же, вот и пусть радуется.
Я подняла голову, собираясь ему всё высказать. Но вместо этого произнесла:
— Вот же хрын!
— Не ругайся. Что ты там рассматриваешь, Рыжая?
— И еще один хрын… — Обалдев, я смотрела на мелких мохнатых тварюшек, приближающихся к нам из темноты.
— Элисса!
— И третий хрын… О боги! Марко! Тут хрыны!
— Что?!
В мгновение ока он поставил меня на ноги перед собой и резко обернулся.
— Марко, мы наткнулись на схрон хрынов, — прошептала я. — Что будем делать?
А хрыны, противно попискивая и скрежеща коготками по каменному полу, неотвратимо приближались.
— Эля, марш наверх! Я прикрою! — скомандовал парень.
— Еще чего?! Да я их спалю, глазом моргнуть не успеешь…
— Рыжая, это не вся стая. Разведчики. Бегом наверх.
— Тогда тем более нужно их уничтожить, — медленно пятясь наверх, на ощупь ища ногами ступеньки, шепнула я. — Если они увидят, куда ведет проход, то позовут остальных. У нас в имении как-то мальчишка-пастух наткнулся на них. Еле сбежал, а они проследили и потом напали на деревню.
Хрыны, в целом, довольно неопасная нечисть. Прикончить одного-двух совсем не сложно. Размером с собаку, с зубастой мордочкой и длинными торчащими ушами. Конечностями они, правда, пользуются почти как люди. Могут передвигаться как на четырех, так и на двух, используя верхние лапы как руки. Хитрые, пронырливые. Селиться предпочитают стаями. И вот большую группу хрынов уже сложно уничтожить. Очень уж они подвижные и юркие.
Чаще всего они обустраивают себе логова в заброшенных строениях, но не гнушаются и проникать в обитаемые жилища, воруя домашнюю птицу и еду из погребов. А из-за неприятного облика, хитрости и вездесущности их название давно стало ругательством и чем-то нарицательным.
— Марко, пусти меня перед собой, чтобы я тебя не задела, и отдай щит, — легонько прикоснулась я к его локтю. — Действуем как обычно. Я огнем, ты потом гасишь.
— Авантюристка! — не оглядываясь, буркнул он, но придвинулся к одной стене, позволяя мне протиснуться. — Давай сюда, я держу щит.
Я скользила в пространство между щитом и грудью парня, которое он мне любезно освободил. Встала поудобнее, и он скомандовал:
— Сейчас!
