занимайся ерундой, не лезь на рожон, не подставляйся. Я тебя очень прошу…
Иван положил трубку.
И снова, как в «Трех поросятах», на все формальности ушло чуть больше часа. Капитан-американец был подчеркнуто вежлив, а Иван — осторожен и обходителен. Они даже раскланялись на прощание самым вежливым образом.
Они выехали из Элата уже засветло.
Проскочили мимо Акабы, потом мимо руин Хакля.
Круль посмотрел в окно:
— Знакомые места. Слышь, начальник, кто-нибудь из твоих в Деннице был?
— Нет, — ответил Иван из кресла через проход.
На свое лежбище он так и не вернулся. Сидел в кресле, задумчиво глядя на спинку переднего кресла. В голове было пусто и гулко.
Он ведь действительно вот прямо сейчас мог схлопотать пулю. Или заряд картечи. Если бы покойные галаты были чуть быстрее или вооружены чуть лучше.
А Иван даже и не подумал. Не задумался — прыгнул, и все тут.
Да, чуть не забыл — убил двух человек. Они, конечно, начали первыми, но все-таки…
— А дорогу через горы к ней твои водители знают? — спросил Круль. — Там есть очень забавные места.
— Что ты предлагаешь? — Иван стряхнул задумчивость и с ненавистью посмотрел на предавшегося. — Тебе еще не надоело меня доставать?
— Я только начал, — улыбнулся Круль. — То ли еще будет. Но пока я хочу предложить внести мой вклад в общую копилку свершений и достижений. Давай я сяду за руль? Как бы твои не наломали дров. Вот тут и через горы дорогу совсем не ремонтировали с самого Возвращения.
Словно в подтверждение сказанного, «Рейдер» тряхнуло. Ощутимо тряхнуло — так, что сзади в фургоне что-то загрохотало, а задремавший было Коваленок чуть не сверзился с кресла.
Иван встал и постучал в окошко кабины. Закрашенный в черное пластик отъехал в сторону.
— Ну яма! — сказал Юрасик. — Ну прозевали! И сразу скандал устраивать?
— Тормози, — приказал Иван. — Дуйте в фургон, я и Круль вас сменим.
— Два сапога — пара, — пробормотал Юрасик, вылезая из кабины.
Пробормотал громко, так, чтобы зарвавшийся начальник услышал и прочувствовал всю глубину его, Юрасикова, негодования. То, что совсем недавно начальник продемонстрировал ловкость и смелость, ничего не меняло. Все в Конюшне и смелые, и ловкие. Вот урод, который шашлык в песок переворачивает, — один, Ванька Каин.
— Позавтракайте там пока, — сказал Иван, когда залез в кабину.
Окошко закрылось, отгородив обиженных подчиненных от обидевшего начальника.
— С шашлыком ты, кстати, напрасно, — сказал Круль, мягко тронув «Рейдер» с места. — Можно было и помягче…
Иван не ответил, смотрел молча на дорогу, вернее, на то, что осталось от дороги за семьдесят лет.
— Не дуйся.
— Была охота…
— Нет, в самом деле — не обижайся. Я не нарочно… Думаешь, меня осчастливили этой поездкой? Вызвали, поставили перед фактом. Я ведь тоже, между прочим, человек. И ничто человеческое, между прочим… Мне, думаешь, приятно было с вами встречаться? Вы же меня за предателя держите. За урода и иуду.
Иван посмотрел на Круля, растянул губы в фальшивой улыбке и отвернулся. Не хватало еще вести душеспасительные беседы с предавшимся. Какого рожна, в самом деле. Мы едем в одной кабине, но это не значит, что нам по пути.
— Держите и не скрываете этого… Ваше право. Никто не спорит. И у меня было право выбора. И кто сказал, что ваш выбор лучше моего?
Иван повернул голову вправо, будто увидел за окном что-то жутко интересное.
— Можешь не отвечать. Можешь. А ты знаешь, что четверть наших… ваших, из Конюшни, попадают в Ад? Не слышал?
Врет, подумал Иван. Трепись сколько влезет. Только Дьявол не врет. Только он один.
— Не веришь? Понятно, я вру. Я пытаюсь тебя сбить с пути истинного… Ты, конечно, можешь после возвращения пойти и проверить. Воспользоваться услугами агентства «Кидрон» и съездить в ознакомительный однодневный тур в Ад. Кого-либо конкретного найти там трудно, но можно воспользоваться тамошней информационной службой. В тур входит посещение одного грешника на выбор.
— Я знаю, — не выдержал Иван и повернулся к Крулю. — Не учи меня, не нужно. Думаешь, наши не проверяли? Рыков в прошлом году…
— Конечно, знаю. Игнат Петрович Рыков, тридцати лет, поиск по списку фамилий. Ответ — отрицательный, — Круль просвистел несколько тактов какой-то мелодии. — В принципе, я мог бы тебе ничего не говорить. Не мое это дело. Но…
— И не говори! Смотри на дорогу, держи руль и не выпендривайся…
