— Пробуди элувианы, — сказал Мишель и поднял меч, — или я разобью руны на камне. Утром ты выдал, что это повредит тебе.
— Ну, есть вред, а есть... — Имшаэль замолк. — Зачем тебе элувианы?
— Я бы посоветовала тебе делать, что он говорит, демон, — сказала Селина из-за спины Мишеля.
— Дух! — раздраженно воскликнул Имшаэль. — Сколько раз мне говорить, что... Ладно, ладно! Ты хочешь элувианы, — он с любопытством посмотрел на Мишеля. — А, это для твоей императрицы, чтобы она могла тайком рассылать убийц по всей империи и перерезать сухожилия ничего не подозревающему
Гаспару. И ты дашь мне то, что я хочу?
Не колеблясь, Мишель поднял руку, все еще красную от крови из-за раны, которую он получил, сражаясь с эльфом.
— Я сделаю то, что должен.
Имшаэль прищурился, а потом улыбнулся.
— Пойдёт. Договорились.
Он прижал ладони друг к другу, и меж его пальцев зажглись красные кольца. Когда он развел ладони, между ними оказался рубин размером с детский кулак.
— Ключ-камень, — сказал он. — Он пробудит ближайшее к тебе зеркало.
Когда пройдешь сквозь него, держись дороги, и найдешь путь к перекрестку. Оттуда ключ-камень поведет тебя. Он укажет дорогу к залу, где находится пьедестал, которому не хватает подобного камня. Помести на него камень, скажи что угодно, и все элувианы проснутся, готовые к использованию, — он улыбнулся. — Но использовать их смогут только те, кто произнесет ту же самую фразу. Старая магия. Пропускает благородных стражей, не дает пройти грабителям могил.
— И это всё? — спросила Селина.
Имшаэль улыбнулся.
— Всё. О, вы, возможно, встретите небольшие проблемы на пути к центральному залу, но я уверен, что для Императрицы Орлея они не преграда.
Он крутанул рубин меж пальцев, потом положил его на землю, сделал шаг назад и приглашающе махнул рукой.
— Итак, он ваш... Как только я получу то, чего хочу.
— По рукам, — сказал Мишель.
Рыкнув, он ударил рукоятью меча в сияющие руны на ближайшем камне.
— Эй! — метнувшись к рубину, закричал Имшаэль. — Мы заключили сделку! Ты сделал выбор!
Мишель снова ударил рукоятью, вложив в удар все свои силы, и руна мигнула, замерцала и погасла.
По всему кругу камни взорвались и разлетелись околками, словно битое стекло.
Он издал чудовищный вопль и рухнул на колени, схватившись за грудь. Воздух вокруг него трещал и светился красным, тело Имшаэля перекручивалось и дробилось, словно отражение в пруду, искаженное рябью от брошенного в воду камня.
— Ты закончил? — спросил Фелассан, закатывая глаза.
С тихим раскатом грома красный свет погас, а Имшаэль поднялся на ноги.
От его колен на траве остались следы.
— Спасибо, да, думаю, что закончил, — сказал Имшаэль и вышел из круга.
Мишель почувствовал, как по его шеё пробежали мурашки, и сжал зубы.
— Ты должен был умереть.
Имшаэль окинул взглядом самого себя, а потом посмотрел на Мишеля.
— Ты, должно быть, сильно разочарован.
— На самом деле, елгар'арла, ловушка духов, связывала его, — сказал Фелассан. — Для сведения, это те камни, которые ты сломал.
Мишель повернулся к Фелассану с дрожащими руками.
— Ты знал?
— И позволил ему вырваться на свободу? — спросила Бриала.
— Ну, подумайте об альтернативе, — сказал Имшаэль, шагая к ним.
Воздух вокруг Мишеля как будто замер, и он рухнул на колени, задыхаясь. Бриала и Селина упали рядом с ним, и только Фелассан остался стоять.
— Если бы ты выполнил условия сделки, я бы забрал твоё тело. Селина потеряла бы своего защитника, и ваша маленькая весёлая компания, возможно, не смогла бы пережить путешествие по элувианам. А так все получили то, что хотели.
