– Видишь ли, это необходимо для твоей же безопасности. На самом деле Клятвы делают из людей беспрекословных слуг, но у нас особый текст. Это нужно, чтобы никто другой силой не сделал тебя своей слугой.
– То есть ты хочешь, чтобы я стала твоей слугой, чтобы другие не перехватили?
В голосе девочки мне послышалась насмешка.
– Не совсем. Ты ведь прекрасно разбираешься в этом, верно?
Шад кивнула:
– По неопытности я принесла Тацуе Клятву, но она не сработала. Этот… человек еще долго удивлялся после и все мне подробно рассказал. Насколько я понимаю, у тех, в ком есть частица альва, с магическими Клятвами несколько иначе.
– Тогда еще проще. Просто пообещай, что не причинишь вреда нашей семье.
– Обещаю.
– А насчет имени правда?
– Память о моей прошлой жизни утеряна, только жалкие обрывки остались. Можете придумать сами.
– М-м-м, твой голос…
– Что с ним? Тацуя тоже удивлялся…
– Он больше подойдет дряхлому старцу, злоупотребляющему табаком и алкоголем.
– А так лучше? – раздался мужской молодой голос из уст маленькой девочки.
– Ого! Почти не отличить, – заметила Синкуджи.
– Ты слышала похожую речь?
– Да уж, каждый день слышу, – буркнула магесса. Сэйто несмело улыбнулась. Видя мое непонимание, блондинка добавила. – Очень похоже на твой голос.
А-а, ну да. Собственный голос отличается от того, что слышат другие люди.
– У тебя между ног, случаем, не болтается такая штучка?
Тьфу, как все сложно.
– Нет, – удивленно ответила шад, коснувшись промежности. – Поняла – видела у зверей-самцов. У тебя такая же есть? Значит, новы ближе к животным, чем к альвам?
– Можно и так сказать.
– Покажи, – требовательно попросила гостья. – Или это тоже не принято?
– Гхмм, нет.
– Так, Хиили! Мы сами займемся ее… обучением. А то от тебя только одни неплистойности.
– Как скажешь. Просто я подумал, что ей лучше изменить голос на женский вариант. Девушки, представьтесь по очереди. А ты не копируй, постарайся подобрать что-то свое.
– Ну, меня зовут Сэйто. Я казначей семьи Хиили. Это значит, что слежу за деньгами.
– Да-да! Я Мицу, если надо что-то свистнуть, всегда к твоим услугам!
Шад задумалась и довольно красиво просвистела заливистый мотивчик, подражая одной местной птице.
– Нет, это просто выражение такое. Свист тут ни при чем… А-а, проехали!
– Кто проехал?
– Мое имя Синкуджи, – нетерпеливо встряла блондинка. – Магесса стихии земли.
– Алиетого, слуга.
– Меня зовут Линна из семьи Хиири, исполняю обязанности первой слуги и семейного церемониймейстера. Господин, понимаю, что тут особый случай, но считаю своим долгом напомнить, что без нашей Клятвы она не может считаться членом семьи Хиири.
– Ты права. Будет исключением.
– Что у вас за Клятва?
Невольно я приоткрыл рот от удивления. Девчонки также выпучили глаза. Голос шада изменился до полной неузнаваемости. Теперь из ее уст лилась приятная мелодичная речь, звонкая и радостная. Образ гостьи изменился кардинально: из непонятного существа с наполовину альвским происхождением и несуразной внешностью до вполне себе милой маленькой девочки с сияющими глазами и волшебными волосами.
– Скажи что-нибудь еще?
– У вас нет больше еды?
Потрясающе! Не думал, что голос имеет настолько большое значение в том, что мы думаем о человеке. Не удержавшись, я наклонился ближе и потрепал девочку по волосам, совершенно позабыв об их странностях. Однако ощущения были как от плотного пучка волос, ничего более. Подумаешь,
