достойного, кто разбирается в магии шадов или големов? Самым важным мы признали ее способность определять присутствие альвов на приличных расстояниях и умение худо-бедно контактировать с ними. Тут же ее засыпали закономерными вопросами:
– Почему альвы не могут договориться с новами? – попыталась выяснить Линна. – Если для общения можно использовать шадов?
– Альвы могут научиться вашему языку, но им это не надо.
– Почему?
Лаура задумалась:
– Разве вы спрашиваете у дерева разрешения, прежде чем срубить его?
– Но ведь мы разумны, в отличие от деревьев?
– У альвов свое представление о разуме. Даже мне с большим трудом удается понять их логику. Если смотреть в целом, то… вы приносите беспорядок, поэтому новов не любят.
– Что значит беспорядок?! Это джунгли вместе с альвами наступают на наши деревни, сеют хаос и разруху.
– У нас разные представления о порядке.
И все остальное в схожем ключе. Из ее ответов можно подумать, что это новы своим существованием мешают окружающему миру, а альвы – этакие защитники планеты. Зачищают почву от сорняков. Тьфу! И даже Лауру мы не смогли убедить в обратном, что уж говорить про древних с их непонятным мышлением. По крайней мере, шад против использования насильственных методов, а то на нее стали косо посматривать. Также молодые члены нашего отряда поинтересовались у меня, кто же такие големы и шады:
– В Эринее, как известно, големы запрещены, поэтому я плохо в этом разбираюсь. После сражения все найденные Ростки обычно продаются в Турис, берут и тагойцы, и из Шантиума. Так что рейды в глубь джунглей даже с учетом гибели множества дорогостоящих слуг иногда приносят выгоду. Особенно если удается захватить неповрежденное сердце Ростка. Именно из него и делают шадов. Да-а, может уйти с торгов за сумму в шесть или семь сотен златов! В общем, подробности мне известны плохо. Росток обладает своей сильной магией и хорошо приживается в живых существах: что новах, что животных. Каждый подопытный изменяется подчас очень причудливым образом. Ну, там, вторая пара рук вырастает, хвост или крылья, чешуя и прочее. Так что Лаура еще прилично выглядит. Шады являются ядром армии Туриса, они обладают разными уникальными способностями, поэтому сражаться против них сложно.
– А големы какие?
– Ну, это просто оболочка от мертвого нова, разум покидает тело. Он постоянно хочет жрать и плохо управляем. Тот же Турис использует какую-то секретную технику, чтобы подчинять големов. В общем, дикими руководят исключительно инстинкты. Хорошо хоть, половая система у них не функционирует…
– Еще используют химер, – добавил Марис. – Это животные, которых захватил Росток. Получаются выносливые лошади и те самые кровожадные турисские гончие.
В быту с Лаурой происходили забавные моменты, связанные с незнанием правил и традиций новов. Фактически шад прожила всего неполных два года после перерождения – в основном среди альвов, которых и сама до конца не понимала. Не слишком-то следила, чтобы кимоно было плотно запахнуто, открывая взору чуть больше, чем следует. Неохотно ела ложкой, предпочитая хватать руками, опасалась приближаться к повозке и коню, даже на открытой дороге немного нервничала. Я спросил ее, как она будет определять, на что я трачу златы: на хорошее дело или на плохое? Ведь у нее не так много опыта, чтобы осмыслить дорогие покупки. В данном случае Лаура ответила также туманно, и я подозреваю, что все это лишь надуманный повод. Об истинных мотивах шада судить рано – надо узнать ее лучше. Впрочем, я почти не сомневаюсь, что от нее будет польза в будущем. Хм-м, может, поэтому как всегда внезапно появилось
Наш путь лежал на северо-запад Уэясу, в обход столицы. С Каскано местные Хозяева не особо пересекались, старались держаться подальше, поэтому направление пустовало. Когда мы ехали с Хозяйкой в Аомори, на дорогах не реже получаса встречались путники, повозки с товарами, разные кочующие семьи, королевские войска и многие другие. Сейчас же только раз в два-три часа встречали редких проезжих.
На третий день пути мы подъехали к развилке. Направо шла дорога в Осимо – второй по величине и важности населенный пункт Уэясу. Марис же уверенно повел нашу группу налево – к границам с Каскано. Неожиданно слово взяла Линна:
– Господин, позвольте недостойной выразить свое мнение. Нам надо посетить Осимо, чтобы посмотреть пополнение для семьи.
– Хм-м… – задумался я.
– Лучше ехать напрямую, иначе мы потратим дней пять минимум, – возразил бородач.
– Усиление семьи стоит того, – уверенно парировала агаши. – На дорогах могут разбойничать шайки бандитских семей. Они представляют для нас серьезную опасность. Необходимо приобрести или временно нанять нескольких воительниц, что станут щитом для магов: для господина и Синкуджи.
– Ну, во-первых, мне с моим стилем боя щит не требуется, Синкуджи также неплохо обороняется. Но в целом ты права, маленькая группа будет провоцировать разбойный люд на нападение. Пара воительниц нам не помешает. Хотя бы для солидности.
– Хиири, можно тебя на пару слов? – сощурив глаза, попросил Марис.
