Людей на улицах сновало немало, общая картина осталась той же: в основном слуги женского пола и редкие Хозяева-мужчины в окружении телохранительниц. Наша компания практически ничем не выделялась, если не считать экзотичной шада. Постоялый двор, где мы решили остановиться, выглядел также внушительнее «Синей настойки», но и цены подскочили примерно в два раза. В дороге я нашел время, чтобы провести детальный подсчет наших финансов. Оказалось, что за время пребывания в Таннагаве наша семья обогатилась примерно на сотню уэясских, или шестьдесят пять эринейских златов, даже с учетом покупок слуг. Хотя часть добычи после дома Хандоджи, как я и обещал, была разделена поровну между мной, Мицу, Сэйто и Синкуджи – каждому по полсотни златов. Очень внушительная сумма, с которой не грех и уйти в «свободное плавание». Однако же никто подобного желания не изъявил, наоборот, Сэйто с Мицу отдали свою часть в общую казну, сочтя такой способ хранения более надежным. Синкуджи же предпочла не расставаться с кошелем со своей долей. Пришла мысль, что в следующий раз надо делить более рационально: скажем, половину заработка в казну семьи, остальное исполнителям. За исключением личных денег магессы общая сумма составила тысяча триста восемьдесят эринейских златов. Немалое состояние, на которое можно приобрести землю с особняком и несколькими десятками слуг. В общем, стать настоящим лордом. Только вот эта мысль не вызывает у меня большого энтузиазма. Легко принять только тех людей, которые прошли проверку этой моей способностью, больше смахивающей на банальную интуицию. Если так отбирать всех слуг, то дорога к лордству изрядно затянется. К тому же я до сих пор терялся, когда принципиальные решения перекладывали на мои плечи, плохо приспособленные для хозяйских вопросов. Все же, если ты родился слугой, то перевоспитаться трудно.
Учитывая возможные расходы, деньги решил не прятать, а взять с собой. Как раз для этого случая пригодилось потайное отделение в повозке. Единственное неудобство – теперь фургон постоянно надо таскать с собой по городу. Отдохнув часик с дороги и заправившись поздним завтраком, мы покинули гостиницу.
– Господин, Лестар, куда направимся? – поинтересовалась Линна, внимательно следя за прохожими.
– На рынок слуг, само собой. Но сначала заглянем туда! – указал я рукой в сторону уютной лавки с вывеской, изображавшей лютню. Вопросительные взгляды девчонок я проигнорировал.
Внутрь прошли я, Линна и Марис. Немного походив меж заставленных витрин, вынужден был признать свое полное незнание местных музыкальных реалий. Что удивительно, выбор для такой скромной лавки немаленький. Обычно подобные магазинчики занимаются одним направлением. Возможно, Хозяин специально отбирал слуг с разными ремесленными умениями.
– Господин, зачем мы здесь? – почтительно обратилась агаши.
– Ах, красавица-а, сердце мужчи-ины склонно к искусству, – кривовато пропел Марис, тренькая на взятой с полки лютне. Или как она тут называется.
– Хватит паясничать.
Пока агаши с наемником тихонько переругивались, я быстро проконсультировался со слугой-продавщицей. Что касается струнных, то самыми распространенными были незнакомые бива и сямисэн. Среди духовых наблюдался больший выбор и зубодробительные названия: синобуэ, сякухати, хоттику и прочие. Решил остановиться на сякухати, которая, по словам женщины, больше подходит для начинающих. Небольшая бамбуковая флейта продольного типа, как мне сообщили. Сам я в этом не разбираюсь.
Быстро расплатившись, мы вернулись к фургону. На настойчивые вопросы любопытных я ответил:
– Линна ведь говорила про свою семейную нишу? Почему бы и не театр? Будем этакими бродячими музыкантами… – объяснять про внутреннюю пустоту желания совершенно не возникало. – Эй, что это вы примолкли? Я пошутил вообще-то.
– А мне хотелось хотя бы разок сыграть на сямисене, – тихо заметила Синкуджи. – Только вот вряд ли этим можно заработать. Я слышала, музыке обучаются годами.
Остальные уставились на магессу, отчего девушка тотчас смутилась.
– Самое то – барабаны! Цудзуми или большой тайко. Бу-ум бу-ум! – шумно высказалась Мицу, ударяя руками по воображаемым инструментам.
– В школе слуг нам прививали какой-то дополнительный навык. Я обучалась игре на кото[9], только за давностью уже подзабыла уроки, – задумалась Линна.
– У нашего соседа в делевне был хитилики[10], он иногда иглал нам, – предалась воспоминаниям Сэйто. – А Лаула могла бы петь с ее-то голосом.
С некоторым удивлением я осмотрел задумчивые лица девушек. Никто из них не улыбался, показывая всю серьезность собственных слов. Правда, что ли?!
– Э-э-э, ну-у, кото слишком громоздкий, но насчет остального не возражаю. У вас вполне хватает собственных средств.
– Хи… то есть, Лестал, нам можно? – наивно хлопая глазками, спросила Сэйто.
– Можно. Идите, мы подождем.
Спустя полчаса из лавки девчонки вышли с довольными лицами. Хорошо хоть им хватило ума выбрать малогабаритные изделия. Даже Алиетого затащили и прикупили ей тэмпл-блок[11]. Поглядев на счастливую картину хвастающихся покупками девушек и представив наши «репетиции», мне оставалось только почесать голову и просто махнуть рукой. В принципе, достаточно приемлемая легенда выходит.
