«Буратино, что ли?..» — лихорадочно соображает старик.
Наконец догадывается:
— Петрушка! — радостно кричит он.
Коленька смотрит с недоумением, музыкальная руководительница готова разрыдаться.
— Нет, — говорит Коленька.
Старик удручен. Он чувствует, что отгадал правильно.
— Как же «нет», как же «нет»?! — суетится он. — Петрушка, точно! Могу поспорить.
— Да нет, все правильно, — обижается Коленька. — Но ты должен был сначала не угадать. Надо было сначала ответить «лягушка», потом «подушка», а потом уже ты должен был угадать. Такая игра, понимаешь?
— Непонятливый я, — сердится старик. — В следующий раз буду знать.
Утренник близится к концу.
— Дедушка Мороз, а что ты еще забыл? — спрашивает музыкальная руководительница.
— Не помню, что я забыл, — сердится старик.
На этот раз он действует точно по сценарию, хотя и не знает этого. Музрук счастлива:
— Дети, напомним Дедушке Морозу, что он еще забыл! Хором!
— По-дар-ки! — кричат дети.
— Точно! — радуется старик. — Я добрый Дедушка Мороз, я подарки вам принес! Они находятся в этом зале. Сейчас их отыщет моя волшебная палка.
Старик хорошо помнит, где спрятаны подарки. Он торжественно шествует в правый угол, раздвигает родителей, но подарков не находит. Направляется в другой угол, в третий… наконец бредет в последний, четвертый угол. Там у простыни с подарками сидит малолетний шкет и, пуская шоколадные слюни, потрошит кулек с конфетами.
— Идем, малыш, поможешь мне раздать подарки, — устало говорит старик.
В кабинете его ожидали насупленные заведующая и музыкальная руководительница.
— Вы сорвали нам утренник, — сказала заведующая. — Я вам бумагу не подпишу.
— Но я провел утренник до конца, — робко возразил старик. — И потом, я ведь не специалист…
— Это не наше дело! — вспыхнула музыкальная руководительница и разрыдалась. — У меня есть методика, утвержденный сценарий… а вы… Разве это утренник? Это черт знает что!
В кабинет вошли две мамы.
— Мы из родительского комитета, — представилась первая мама. — Мы хотим поблагодарить Деда Мороза. Было очень весело, вы хороший артист.
— Разрешите от имени… — сказала вторая мама и сунула старику кулек с конфетами.
Когда делегация удалилась, музыкальная руководительница перестала рыдать и задумалась, а заведующая поколебалась и подписала бумагу.
Старик быстро переоделся и, как молодой, помчался в отдел дошкольных учреждений. Там его ожидали начальник и конверт с деньгами. Начальник пожал ему руку.
— Детские магазины до скольких открыты? — спросил старик.
— По-моему, уже все закрыто.
— Как? — опешил старик и заспешил в центральный универмаг.
Оттуда он вышел радостный, с пакетиком под мышкой. Оставалось сделать еще два дела, а потом домой.
Он зашел в кулинарию, там было пусто.
— Все продано, закрываем, — сказал мясник, громко щелкая большим навесным замком.
— Мне костей… килограммов пять… а лучше шесть, — попросил старик.
Мясник так удивился, что отложил замок и в придачу к костям нашел пустой мешок и немного мяса.
Старик очень благодарил.
И наконец последнее дело.
Но винарка была уже закрыта.
Старик тихонько постучал.
— Закрыто уже, не видишь?! — взревела изнутри винарщица, но старик так скорбно промолчал, что она впустила его и налила стакан вермута.
Вермут утеплил ему душу.
