– И всё-таки поясни, о чем идет речь, – сказал мутант.
– И что за ребенок? – добавила Саша.
– И мож-жно нам уж-же лететь? – спросил Стёпик, то и дело поглядывая в небо, где нареза?ла круги Маруся.
– Да, Степан, спасибо, можешь лететь, – кивнул ему Глеб.
– Прилетай послезавтра утром, – сказала Саша.
Стёпик вышел на Советский проспект и, разбежавшись, взлетел. Мутант проводил его взглядом и снова посмотрел на Пистолетца:
– Ну, так что случилось-то? Я правильно понимаю, что это Святая тебя довела?
– А кто еще-то!.. – буркнул Пистолетец.
– А ребенок-то какой? – в третий раз спросила Саша.
– Нюрка, – буркнул Денисов. – Скоро холода, а бассейн для нее не готов. Что ей, всю зиму по ваннам с корытами мыкаться?
– А разве он не готов? – удивился Глеб. – Ты же еще неделю назад говорил, что только облицовка осталась.
– Вот именно! – затряс беспалой ладонью Пистолетец. – Облицовка! А где для нее плитка?
– Что значит – «где»? Я сам видел, как с нашего склада морозовцы коробки с нею носили.
– Носили. Да относились. Больше Святая плитки не дает. И так, говорит, слишком жирно.
– Но ты ведь всё рассчитал, измерил?
– То и обидно, что измерил! Ни одной лишней плиточки не попросил! И ладно бы еще этот бассейн для баловства делался, чтобы Дед Мороз свою бороду там полоскал, так ведь для больного ребенка же! Потому что без воды Нюра просто умрет. А как она будет в этом бассейне жить, если у него стены бетонные, шершавые? Это ведь маленькая девочка, у нее кожа нежная, она же ее обдерет враз!
Глеб тут же вспомнил, как Нюра мечтала о его шкуре[3], и невольно подумал, что та в данном случае как раз пригодилась бы. Но он тут же отбросил глупые мысли и сказал:
– Хорошо, я поговорю с матерью. Сколько еще нужно плитки?
– Двенадцать таких же коробок, – сказал Пистолетец. – Ну, хотя бы десять, поверху бортики можно не облицовывать, мы их досками накроем.
– Доски сгниют, – нахмурился Глеб. – А ты уверен, что на складе еще есть плитка?
– Ребята говорили, там еще коробок тридцать. И это только на виду, кто знает, сколько на самом деле. И вот ты мне скажи: на кой черт Святой плитка?
– Откуда я знаю?! – рыкнул мутант. Затем мотнул головой и положил мохнатую руку на плечо Денисову: – Прости, Пистолетец. Просто всё одно к одному как-то…
– А что еще? – насторожился Денисов.
– Да всё нормально, – кинул Глеб взгляд на жену. – Ты иди, я поговорю со Святой. Прямо сейчас и поговорю. Будет Нюрке плитка.
Впрочем, шли они поначалу вместе. Но вскоре Пистолетец махнул им рукой, перешел проспект и скрылся за дверью Резиденции.
Саша остановилась и посмотрела на мужа.
– Кто первый? – спросила она.
– В каком смысле? – не понял Глеб.
– Кто первый пойдет к Святой?
– Ну… не знаю, – развел руками мутант. – А какая разница?
– Ты что, свою маму не знаешь? Очень она любит, когда ее о чем-то просят? Вот и представь, в каком настроении ее застанет тот, кто пойдет вторым.
– Да уж… – насупился Глеб.
– Ладно, – подумав, сказала Саша. – Иди ты. Всё-таки у тебя более срочное дело. Ребенок не должен страдать.
– А ты когда к ней пойдешь?
– Завтра. Когда она после тебя остынет. Тем более, у меня пока есть чем заняться.
– И чем же? – насторожился мутант.
– Искать гонца в деревни к «диким».
Глава 3
Смена власти
Посыльный по кличке Ржавый ворвался в комнату Кардаша без стука. Здоровенный лысый мужчина, заросший рыжей щетиной по самые брови, напоминал сейчас испуганного ребенка: губы дрожат, под носом мокро, глаза навыкате – вот-вот зарыдает.
– Там!.. Там… – замахал он рукой себе за спину. – Там Колено вернулся и Шкурник! И они… и еще…
– Яснее можешь выражаться? – поморщился Иван Андреевич, у которого екнуло внутри от радостного предчувствия. – Что там с Коленом? Откуда
