И тут ему стало стыдно. Настолько, что из-под закрытых век покатились слезы. Это что же такое?! Ведь он уже не сопливый стажер, он – настоящий дозорный, которого сама Святая за проявленную
«Хватит ныть! – мысленно заорал на себя Венчик. – Открыл глаза!»
Он распахнул веки и вытаращил глаза так сильно, как только смог. Правда, встречный ветер заставил его заморгать, но, проморгавшись, выдавив из себя злостью практически весь страх, парень взглянул вверх. Увидев там вполне обычное небо, он тут же опустил взгляд – и восторженно ахнул. Внизу блестела река. Только теперь она выглядела речкой, которую можно было легко перепрыгнуть. Справа с ней соединялась еще одна речка, скорее даже ручей, а слившись, они образовывали речку пошире, перепрыгнуть которую уже можно было только с разгону. Но самое удивительное – на пересечении этих речек стояли домики! Малюсенькие, словно их сложили из щепочек дети. Венчик, не удержавшись, рассмеялся.
– Ш-што? – опустил к нему треугольную голову Стёпик.
– Всё такое маленькое! – повел рукой парень. – И домики игрушечные.
– С-сам ты игруш-шечный. Кузино это.
– Кузино? – перестал смеяться Венчик. Он знал про Кузино, слышал, что это большой поселок. Это как же высоко они летят, что он кажется таким крошечным?
На него вновь стал накатывать страх, но Венчик сжал зубы, тряхнул головой и, отведя взгляд от пугающе маленьких домиков, тем не менее, не стал закрывать глаза. И от пестрой красно-зелено-желтой красоты раскинувшегося под ним осеннего лесного ковра вспыхнувший в сердце парня восторг полностью вытеснил страх. До этого мгновения Венчик и представить не мог, насколько же, оказывается, прекрасен мир.
«И такую красоту кто-то захотел уничтожить?! – резануло по душе острой болью. – Этот кто-то должен быть слепым уродом, мутантом без сердца!» Перехватило дыхание. Парень только что осознал: «Не Катастрофа создала озверевших мутантов. Всё совсем наоборот».
От созерцания проплывающих внизу красот Венчик потерял чувство времени. Он будто находился в сказочном сне, из которого его вырвал вдруг больно ударивший по ушам скрежещущий свист. Парень невольно зажал уши ладонями, но даже сквозь них услыхал, как свист повторился – но более тонкий, почти мелодичный.
Венчик понял, что свистели Стёпик с Марусей – кто же еще? – и только убрал от ушей руки, чтобы спросить «птера», что на них вдруг нашло, как увидел перед собой пылающие восторгом желтые глаза-блюдца.
– Ты с-слыш-шал?! Ты с-слыш-шал?! Марус-ся тож-же с-свис-стит! Это я ее научил!
– А на кой черт? – буркнул Венчик. – Я чуть не оглох.
– Прос-сти, – стушевался Стёпик. – Я забыл, ш-што ты впервой летиш-шь…
– А в чем дело-то? Опасность, что ли, какая?
– Не, не опас-сность. Это мы «диким» с-свис-стим, ш-штоб на урок с-собиралис-сь.
Впрочем, на сей раз «на урок» собрались немногие, к окраине деревни встретить гостя вышли всего-то два человека, да и те смотрели на него с тревогой и опаской. Саша отыскала одежду, которая не была похожа на одеяния храмовников, и заставила Венчика в нее переодеться, но всё равно, видимо, непривычное городское одеяние отпугивало деревенских жителей, привыкших ждать из города только беду.
– Я вместо Саши, – широко улыбнулся парень. – Меня зовут Венчик… Вениамин.
– Што ишшо за Саша така? – блеснул на него глазами из-под сдвинутых бровей один из мутантов, а второй демонстративно почесал волосатый кулак.
– Ну, Саша… Снегурочка… – растерянно забормотал Венчик и вспомнил вдруг, о чем она его предупреждала: – Ой, извините, Александра Вячеславовна. Она попросила меня провести сегодня с вами занятие. Вот, она и учебники вам велела передать, – стал он снимать с плеч мешок.
– А сама што? – буркнул всё тот же «дикий».
– Сама не смогла. Вы же знаете, у нее ребенок будет, ей уже тяжело к вам добираться.
– А кады родит, придет?
– Конечно, придет! – закивал Венчик. – Ну, а сейчас…
«Дикие» повернулись и потопали к деревне.
– Погодите! Куда же вы? – крикнул им вслед парень. – А как же урок?
– Кады придет, тады и будет, – не оборачиваясь, ответил мутант.
– Если кто-то полетит со мной, она будет учить его в Устюге!..
Ноль эмоций.
– Вы хоть книги возьмите! – помахал Венчик вынутой из мешка азбукой. На эти слова «дикие» тоже не отреагировали. Тогда он пожал плечами, достал
