Долгий путь к маленькой сердитой планете

– Мне очень хотелось бы им помочь.

– И мне тоже.

– Все это так… о, смотри!

Подавшись вперед, девушка указала на пиксельный экран.

Эшби вытер руки о штанины комбинезона и подошел к ней.

Экстренное сообщение по «Нити». Нам поступают известия о том, что флот тореми, базирующийся у Хедры-Ка, начал боевые действия. По непроверенным данным, некоторые корабли ГС подверглись нападению, в то время как другие находятся под защитой судов тореми. К настоящему моменту никакие подробности не известны, хотя глава дипломатической миссии ГС на Хедре-Ка уже выступил с кратким заявлением, назвав враждебные действия тореми «ничем не спровоцированными и абсолютно бессмысленными». В сообщениях также утверждается, что такое развитие событий последовало за нападением боевого корабля тореми на безоружное гражданское судно. Пожалуйста, оставайтесь подключенными к нашему потоку, чтобы быть в курсе происходящего.

– О звезды! – пробормотала Розмари. – Столько народу! О звезды, Эшби, мы ведь были там!

Положив руку ей на плечо, Эшби покачал головой.

– Нас не должно было там быть.

У него запищал скриб. Новое сообщение. Взяв скриб, Эшби прочитал текст и вздохнул.

– В чем дело? – спросила Розмари.

– Это транспортное управление, – сказал Эшби. – Там хотят как можно скорее получить отчет о случившемся.

– «Отчет о случившемся». Это звучит так… даже не знаю, как это выразить.

– Неуместно.

– Пожалуй, мне больше нравится, как выразилась Киззи.

– И как же?

– «Чудовищная хренотень».

Эшби криво усмехнулся.

– Сомневаюсь, что в официальном языке есть такой термин, – сказал он.

Продолжив читать, он нахмурился.

– Что такое?

– Парламент создает комиссию для анализа ситуации. Все дело постараются замять. Комиссия хочет поговорить с нами.

– С нами?

– Конкретно со мной. Лично.

– Почему? Ты ни в чем не виноват.

– Комиссии это известно. – Эшби скользнул взглядом по тексту на экране скриба, по таким словам, как «добровольно», «серьезное испытание» и «очень ценим». – Не знаю, что я смогу сказать. У меня даже не было времени рассмотреть тот корабль. – Он бросил скриб на стол. – Сплошная политика. – Он перевел взгляд на противоположную стену, на безмолвный погасший вокс. – У меня есть более важные заботы.

Дженкс! Дженкс, ты здесь?

Я здесь, Лови, рядом с тобой. Я никуда не уйду.

Я не могу… не могу видеть…

Что ты не видишь?

Не знаю. Мне страшно, Дженкс, мне так страшно!

Знаю. Я рядом. Я все починю. С тобой все будет в порядке.

Здесь Перчинка. Она в стене.

Да. Она помогает с ремонтом.

Это совсем другое. Долго нам еще до Хедры-Ка?

Мы уже там были.

Не лги!

Я говорю правду, Лови. Ты просто не помнишь.

Я себя чувствую ужасно!

Знаю. Все будет хорошо.

Нет, не это. Другое.

О чем ты?