Долгий путь к маленькой сердитой планете

выполняют за нас всю работу, но они не собираются делиться своими знаниями – даже с программным обеспечением ИИ.

– Очень любопытно, – задумчиво произнесла Розмари. «Бред какой-то», – мысленно добавила она. – Ну хорошо, итак, независимо от того, какой именно пробой выполняется, может ли получиться так, что вы вынырнете не только в другом месте, но и в другом времени?

– Запросто, – подтвердила Киззи. – Вот почему мы делаем все-все возможное, чтобы не напортачить. Да, хорошо, что напомнила! – Соскочив с табурета, она подбежала к воксу, установленному на кухне. – Лови, будь добра, соедини меня с Дженксом!

Последовала пауза. Наконец вокс ожил.

– Ну что там еще? – послышался голос Дженкса.

– Соня, иди скорей сюда за копчеными булочками, пока я не съела все, – сказала Киззи.

– Сколько сейчас времени?

– Девятый час. Ты опаздываешь!

– Что? Мы уже прибыли к месту пробоя?

– Осталось еще около часа.

– Твою мать! Киззи, Киззи, у меня похмелье!

– Знаю.

– Это целиком твоя вина.

– Знаю, милок. Поспеши за копчеными булочками!

– Не называй меня милком. Мы с тобой больше не друзья. Ты на кухне?

– Да.

– Доктор Шеф, будь добр, скажи, у тебя под рукой есть «Протрезвители»?

– В лазарете есть нераспечатанная коробка, – раздул щеки доктор Шеф.

– Ладно, – вздохнул Дженкс. – Ладно.

Вокс отключился.

– Чем это вы занимались вчера вечером? – вопросительно посмотрел на Киззи доктор Шеф.

Киззи отправила в рот ложку каши.

– Полуфинал водного поло. Я решила, что будет гораздо веселее, если мы устроим питейный поединок.

– Кто играл?

– «Звездные пловцы» и «Быстрые руки». Мы с Дженксом выбрали себе по команде, и каждый должен был выпивать стакан, если противная сторона забивала гол.

– Кого выбрала ты?

– «Быстрые руки».

– Я так понимаю, они победили?

– С разницей в двенадцать мячей! – просияла Киззи.

Обреченно вздохнув, доктор Шеф выразительно посмотрел на Розмари.

– Хочешь дельный совет? Если Киззи скажет тебе: «Знаешь, мне пришла в голову замечательная мысль», – пропускай мимо ушей то, что будет дальше.

– Не слушай его! – возмущенно промолвила Киззи. – Все мои мысли замечательные.

Доктор Шеф окинул Розмари взглядом, о чем-то размышляя.

– Знаешь, я всегда перед пробоем принимаю снотворное. Я так и не привык к подслою, поэтому мне гораздо проще проспать весь прыжок. Никто не станет тебя осуждать, если ты пожелаешь ко мне присоединиться.

– Спасибо, – сказала Розмари, – но я, пожалуй, все-таки посмотрю, как это делается.

– Молодец девчонка! – воскликнула Киззи, хлопнув ее по спине. – Не беспокойся. Это будет удар по голове, но это будет прикольный удар по голове!

Час спустя Розмари пристегивалась ремнями безопасности в кресле в центре управления, когда туда вошли сианатская пара. Не сдержавшись, девушка уставилась на это существо. Ей уже приходилось видеть пары на снимках, но совершенно иное дело было увидеть ее во плоти. У Охана было тощее тело с четырьмя конечностями: широкие ступни и неестественно длинные пальцы. Он – они вошли на четвереньках, выгнув спину, совсем как земные приматы на архивных видео, которые смотрела Розмари. От макушки до ногтей на пальцах ног Охан были покрыты густой бледно-голубой шерстью, коротко подстриженной, с отдельными выбритыми наголо участками, обнажавшими темно-серую кожу. Глаза у них были огромные, с длинными ресницами и мокрой роговицей (вечером у себя в каюте Розмари прочитала, что одним из последствий заражения вирусом является повышенная активность слезных желез сианатов). Лохматое лицо казалось умиротворенным, чуть ли не одурманенным наркотиками, – это