— У меня через полчаса важная встреча, и ближайшие часа три я буду занят, — продолжил начатый еще дома разговор о планах на день Ирвин. — Ты найдешь себе занятие здесь на это время или мне прислать кого-нибудь пораньше?
— Если быстро освобожусь, могу сама добраться до дворца, — я не видела в этом абсолютно никакой проблемы — не принцесса ведь какая-то перемещаться исключительно порталами. Но муж упрямо качнул головой.
— Не обсуждается. Или со мной, или с кем-нибудь из моих парней. Одна по городу передвигаться не будешь.
Я подавила желание закатить глаза, но возражать даже не подумала. Спор ради спора в числе моих любимых занятий не значился, а других причин не было. Беспокоится ли он или тут другие причины, какая разница? Мне же лучше.
У нужной двери я остановилась и развернулась к мужу, отпустив его руку.
— Мне сюда.
— Хорошо. Тогда я побежал. — Он быстро поцеловал меня в висок и, не теряя больше времени зря, скрылся в рамке портала.
Бывший куратор, не нарушая сложившихся традиций, даже утром выходного дня был в своем кабинете. За тем самым столом, за которым я так привыкла видеть его в течение пяти лет учебы в академии. И вот я снова была здесь.
— Лайд Сааран, светлого дня, — постучав и дождавшись разрешения, поздоровалась я еще от порога.
— Лайдис Аратэр, какая честь. — Я едва удержалась от того, чтобы не опереться спиной о дверь. Сааран, который не признавал обращения на «вы» и любимых учеников, к коим принадлежала и я, на драконий манер звал унари, поднялся из-за стола и отвесил мне легкий поклон. — Проходите, присаживайтесь, прошу вас.
Я послушно прошествовала до стула и села, уложив на колени сумку с основной причиной пребывания здесь. Может быть, и не стоило ждать горячего приема, но столь отстраненного я не ожидала тоже. И как обращаться с просьбой к разумному, который, судя по всему, не особо рад тебя видеть?
— И что же привело супругу самого племянника короля в мою скромную обитель? — не скрывая ироничности тона, поинтересовался дракон.
— Мне… нужна ваша помощь, — уже не так уверенно произнесла я.
— Сказал бы, что польщен подобной честью, да не хочется повторяться. И чем же вам сможет помочь обычный преподаватель?
Насколько мне известно, «обычный преподаватель», как он выразился, являлся таковым исключительно по собственному желанию. И должность занимал хоть и по праву, но абсолютно не соотнося с действительным положением вещей. Сааран являлся одним из лучших артефакторов мира. Ходили слухи, что сам владыка драконов предлагал ему должность при дворе. Однако лайд согласился с выбором супруги и остался на человеческих землях. Уже пару десятков лет он преподавал на факультете теоретической магии и являлся куратором нашей кафедры. И всегда был готов прийти на помощь, когда этого требовала ситуация.
Всегда, кроме сегодняшнего дня. Я не могла понять, чем заслужила такого к себе отношения. И больше всего на свете хотела сейчас попрощаться вежливо и выйти из кабинета. Но больше обратиться было не к кому. Так что, сглотнув вставший в горле ком обиды, развязала тесемки сумки, извлекая из нее завернутую в блокирующую ткань подвеску артефакта. И аккуратно положила на стол перед Саараном.
Куратор внимательно, едва ли не прищурившись, взглянул на меня, а затем полез в ящик стола, извлекая перчатки. Я опустила глаза, избегая его взгляда и не желая ничего объяснять до того момента, пока он сам не поймет всей серьезности ситуации.
Лайд не спеша надел перчатки, развернул ткань и уставился на артефакт. Взгляд его поплыл, сосредотачиваясь на невидимых энергетических нитях, а длинные пальцы слегка шевелились, не касаясь металла и камней. А затем он резко поднял голову, вновь глядя на меня.
Я подавила желание передернуть плечами, сгоняя пробежавшие мурашки при виде удлинившегося зрачка, разрезавшего пополам радужку его глаз. Дракон откинулся на спинку стула, абсолютно не выглядя при этом расслабленным. Склонил голову к правому плечу — совсем как Ирвин позавчера. И наконец поинтересовался со вздохом:
— Унари, ну и куда ты влипла, позволь поинтересоваться?
Я тоже вздохнула, только облегченно. Кажется, приступ негатива прошел, и передо мной вновь мой учитель и куратор. А затем честно призналась:
— Замуж.
Лайд усмехнулся и велел совсем как на уроке:
— Рассказывай.
И я рассказала. Все, что разрешил муж, и даже немного больше. Правда, перед этим мне полагалось «стрясти» клятву о неразглашении, но этого делать я не стала, зная, как отнесется к подобному предложению учитель. Если я хотела, чтобы он доверял мне, нужно было в первую очередь доверять самой.
— Значит, вам нужно знать, кто создатель этой дряни? — подытожил Сааран, когда я закончила, указывая на артефакт.
— Необязательно точно, хотя бы круг кандидатур, а дальше сотрудники Ирвина попробуют сами найти его.
— Или ее…
