– Это называется «Звезда Япета», – хвасталась Юлия.
– Где ты ее взяла? – Губы Карла Вильгельмовича задрожали. Он уже понимал сам. – Кто тебе это дал? За какие услуги?
Улыбка на лице графини начала медленно гаснуть, что не предвещало ничего хорошего.
– Надеюсь, ты понимаешь, что услуги не интимного характера?
– Да уж! – вспылил шеф безопасности. – Потому что это
Ноздри Юлии гневно затрепетали.
– Я тоже! Да за кого ты меня…
Кард Вильгельмович поморщился.
– За даму, которая уже не раз моим именем бог знает кому бог знает что обещала!
– Разве ты остаешься внакладе? – с поразительной наглостью парировала графиня. – Если не умеешь сам извлечь прок из положения, так позволь мне.
– Ты что же, – опешил Кройстдорф, – признаешься, что торгуешь мною?
Юлия нахмурилась.
– Очень высокопарно. А дело яйца выеденного не стоит. Корпорация «Шельф-индастри» сделала пробное бурение на Япете. Это оттуда. – Она многозначительно прикоснулась пальцами к колье. – Они готовы начать разработки в промышленных масштабах. Но желающих – пруд пруди.
– Правильно, – подтвердил Кройстдорф. – Там с десяток российских компаний. А экологи вообще против. Говорят, что можно разрушить кору спутника и построенные поселки осядут на хрен! – Он не сдержался. – Вопрос не решен.
Юлия смотрела на него с жалостью.
– Вот ты и подтолкни решение. За выгодный для корпорации исход обещают четыре процента. Это миллиарды. Тебе не обязательно обнаруживать свое имя. Переговоры можно вести через меня. Ты нигде не засветишься.
Она поджала губы и постучала остро отточенным коготком по поверхности камня.
– Это только залог. Маленький знак признательности. Просто за то, что ты их заметишь. – Лицо Юлии приняло будничное выражение. – А теперь едем в театр. Хватит меня злить.
Карл Вильгельмович взбесился.
– Ты сдурела, что ли? – Даже метаморфозы слушать расхотелось. Сейчас вот увидят его с этой фифой в побрякушке и примут за знак согласия. – Сними немедленно!
Юлия вскинула подбородок.
– Тебе мало того, что я дарю? – взмолился Кройстдорф.
Ее молчание было обидным.
– Это надо отдать, – выдавил из себя Карл Вильгельмович. – Если ты оставишь у себя, решат, что дело сделано. А когда будут разочарованы, придут к тебе. Как ты объяснишь, что ничего не добилась?
Прекрасная дама нахмурилась, как учительница, которая в сотый раз объясняет нерадивому школьнику круговорот воды в природе.
– А кто тебе сказал, что я ничего не добьюсь? – В своей наглости она была великолепна. – Сейчас ты сердишься, но недели не пройдет, как приползешь сюда со шнурком от колье в зубах.
Кройстдорф фыркнул. Была нужда!
– Я одна знаю, как сделать тебе хорошо, – вкрадчиво продолжала Юлия. – Ты даже жену просить боялся…
Не боялся, а молодой был. Мало умел. Немного фантазии, и вот уже девушка стоит на голове или, радостно смеясь, голышом скачет на надувном шаре, кричит: «Иго-го!» – и это только начало.
– Если не хочешь отдать «Звезду Япета» сама, отдам я. – Шеф безопасности перехватил колье и сдернул с шеи Ливен. Та побелела.
– Еще одно. – Он помедлил, потому что слова не лезли из горла. – Нам лучше не встречаться.
Короткий смешок Юлии свидетельствовал о полной уверенности в себе.
– Неделя, – бросила она.
Глава 3
О том, что риск – благородное дело
Кройстдорф появился у Кореневой хмурый, как ноябрь. Следовало сообщить решение императора: могу помиловать; если настаивает – сканируйте, но
