Профессор Хэтэуэй тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, не веря собственным глазам, которые отчетливо видели в золотом сиянии фигуру ангела. Предсказав будущее дофину, он легко воспарил, прикрываясь полумраком, таившимся между балками потолка, и исчез.
– Ушел, – прошептал он.
Габриэль мог подумать, что ангел просто вернулся на небеса, но Саймон напряженно всматривался, пытаясь найти тайный ход. Историкам в Шиноне удалось обнаружить их немало, и Саймон был уверен, что это только верхушка айсберга. Ему очень хотелось обнаружить хотя бы еще один, доселе неизвестный тайный ход.
Дофин радостно рассмеялся, поднял Жанну с колен, взял под руку и повел к двери. Распахнув ее, он крикнул:
– Друзья, Отец Небесный с нами, и Он послал нам Деву, пророчество сбылось!
Жанна оглянулась и посмотрела на Габриэля, в ее глазах блестели слезы радости. Саймон поймал себя на том, что тянется рукой к Жанне, однако пальцы коснулись серого тумана, в который превратились все люди и окружающие их стены. Хэтэуэю вдруг стало невыносимо горько, но он тут же отогнал ненужные эмоции. Было столько важных моментов, на которых требовалось сконцентрировать внимание, и сейчас, в коридоре памяти, он мог свободно обсудить кое-что с Викторией.
– Полагаю, вы это видели? – спросил он.
– Да, я видела… и слышала. Похоже, это был ассасин, – раздался в голове профессора голос доктора Бибо.
– Несомненно! Налицо физическая ловкость и точно скоординированные движения, но главное – сказанные слова.
– «Не позволяйте клинку поразить невиновного» – это первое правило кредо ассасинов.
– Готов поспорить, что нам явился сам Наставник ассасинов. Кто больше всех желал знать, что? Дева скажет дофину, стоит им остаться наедине? И решение было принято чертовски быстро. Виктория, это совершенно логично! Это… видение, этот ангел с короной… на суде Жанна говорила о нем так, словно не считала одним из божественных голосов. Этот момент всегда вызывал споры в научной среде: делала ли она это для того, чтобы умилостивить своих судей, или же она действительно видела человека, а не ангела и, разумеется, описывала его по-другому. По всей видимости, ассасины и, возможно, тамплиеры – любой, имеющий редкую ДНК Предтеч, – поняли, что Жанна особенный человек и ей нужно помогать или устранить, если в том будет необходимость. Должно быть, это и есть пресловутое орлиное зрение ассасинов. Думаю, нам нужно повнимательнее присмотреться к Жану де Мецу. Он ассасин и, кажется, искренне предан Жанне. Вы можете найти временну?ю точку их следующей встречи?
– Минуту… да, вот она. Они встретились сразу же после того, как Жанну поселили в башне Кудре.
Все вокруг него снова погрузилось в туман, создавая картину внутреннего двора среднего замка. Сейчас он уже не казался таким огромным и таким мистическим, как предыдущей ночью. Габриэлю некогда было смотреть по сторонам, все его внимание сосредоточилось на Жане де Меце, который, подняв меч, с боевым кличем бросился вперед. Габриэля от меча де Меца мог защитить только его собственный меч, щит и кожаные латы.
Весеннее солнце ослепительными искрами рассыпалось по стали. Габриэль едва успел прикрыться щитом. Удар де Меца обрушился на кожаный щит тяжело, с неприятным утробным звуком, сотряс все тело юноши и выбил из него резкий выдох. Габриэль поднял собственный меч, чтобы нанести ответный удар. Сталь скрестилась со звонким лязгом, Жан приблизил к Габриэлю лицо и оскалился. Юноша напрягся, поворачивая меч, как его учили, но маневр не удался. Де Мец отпрыгнул назад и снова атаковал, делая ложный выпад в направлении ног противника. Габриэль торопливо опустил щит, чтобы прикрыть оставшиеся беззащитными колени, и в этот момент Жан выбил меч у него из рук.
Габриэль покраснел. Де Мец расхохотался, но по-доброму:
– Не расстраивайся. Научишься. Если она научилась, и ты сможешь. – Жан жестом показал в сторону, где Жанна тренировалась с Бертраном.
Мужчины подобрали девушке доспехи, но они были ей велики, а шлем так и вовсе все время сползал на лицо. Поднимать меч Жанне было значительно тяжелее, чем Габриэлю, но девушка отбивала удары де Пуланжи и даже умудрялась атаковать, заставляя опытного воина отступать.
– Видно, Богу угодно, чтобы она быстро научилась владению мечом, – решил Габриэль.
Подошел паж с кружками и кувшином вина, разбавленного водой. Габриэль тут же бросился утолять жажду, но краем глаза заметил, что мальчишка с большим любопытством поглядывает на Жанну.
– Знаю, странно видеть, как женщина машет мечом, – сказал Габриэль. – Но Жанна особенная.
Мальчишка кивнул и сказал:
– Это хорошо, что ее Господь послал, а то после вчерашней ночи некоторые говорят, что она ведьма.
Габриэля словно окатили ледяной водой, он перекрестился.
– Никогда не говори так о Деве! – рявкнул юноша, и в следующее мгновение ему стало жалко мальчишку, потому что тот съежился и отошел в сторону. – Что может быть грешного в том, чтобы вдохновлять истинного короля претендовать на трон, который принадлежит ему по праву?
Паж побледнел и посмотрел в испуге на мужчин:
– А вы разве не слышали? – Когда те отрицательно замотали головой, мальчишка продолжил: – Вчера ночью Антуана Моро нашли утопленным.
В отличие от Габриэля, Жан сразу вспомнил, кто такой этот Моро.
