«Может быть, Бертилов уже уехал. На то, чтобы помириться с Мурановым, времени хватило, а попрощаться со мной – нет, – ворочались печальные мысли в голове. – Если уехал, то хорошо. Пора мне на Невский. Свидание! Мое свидание с Гильсом сегодня в десять вечера… Муха не может лететь против урагана, но отчаянно пытается спастись… в паутине. Сви-да-ние…»
Это слово действительно сейчас держало ее на поверхности, не давая утонуть в страхе и отчаянии. Слово это светило, как далекая звезда, на которую хорошо было смотреть, не замечая того, как под тобой рушится земля. Влада, задрав голову к небу, долго вглядывалась в какую-то крохотную звездочку, которая проглядывала между быстро летящими тучами. Потом небо заволокло мутью, поднялся ветер, и над городом снова прокатился далекий раскат грома.
Глава 18
Деревня Бертиловка
– Во-от, молодец! Уже почти научилась! – басом подбадривала Раиса Петровна, глядя как худенькие и бледные руки Влады неловко управляются со скалкой.
Половина кухонного стола была засыпана мукой и занята противнями. Вторая же половина была отдана на благо просвещения: там фантом Даши усердно корпел над учебниками, от старания высунув язык.
К счастью, «Ивлевский монстр» сегодня не пытался подчинить себе весь окружающий мир и был на редкость спокоен, даже миролюбив. Раиса Петровна совершенно не вникала в то, какие именно каракули выводит фантомная Даша. Главное, что внучка ела пироги, усердно занималась и каждый день уезжала в университет, нагруженная учебниками. А самое главное – избегала «ужасного парня», в то время как оригинал Даши и Алекс сейчас скитались неизвестно где.
Глядя, как Дашина бабушка радостно и деловито командует изготовлением пирогов, Влада думала, что вот оно, убежище спокойствия. Такой островок уюта посреди ревущего урагана, который поднялся в городе за последние пару часов. Здесь, в зловоротне на Невском проспекте, страсти кипели вокруг начинки для новогоднего пирога: яблоки или абрикосы?
– Так яблочный или абрикосовый джем? – с интонацией Гамлета произнесла Раиса Петровна, устремив трагический взгляд на девушек. – Даша, Влада, что вы молчите? Новый год на носу, мне еще овощи для салатов нарезать, а с пирогом ничего до сих пор не решено. Вас это что, не волнует ни капли?!
– А? – встрепенулась «Даша», которая напряженно выводила нечитаемые каракули в тетради. – Ба, я не знаю, я уравнения решаю, не мешай. У меня тут антиплазмоидальные трансдоминанты не сходятся.
– Пиши-пиши, Дашенька, я не отвлекаю! Умница девочка… Не то что твоя бестолковая мать! – расцвела бабушка. – Влада, тогда твое слово.
Влада подняла взгляд, и на миг вся кухня вместе с Раисой Петровной и двумя банками джема в ее руках качнулась вбок, будто на огромных качелях.
Спина похолодела, по лопаткам побежали противные мурашки. Итак, все произойдет в полночь, а сейчас только восемь вечера, и еще четыре часа до катастрофы. Нет, не так – два часа до приезда Гильса. Может быть, ничего плохого не случится, это просто нервы… Чертовы нервы, которые рвались и гудели, как провода под высоким напряжением, в руках и ногах.
Гильс не сказал, куда они поедут, а она не спросила. Еще два часа мучений от неизвестности и страха, это время надо как-то провести, убить, попытаться не сойти с ума.
– Нельзя так переживать, Влада, лица на тебе нет, – наставительно сказала бабушка Даши. – Я всегда говорила, что ужасные парни до добра не доведут. Завтра я за тебя возьмусь, буду звонить куда надо и разбираться, что за парень тебя с пути сбивает. Вот сколько тебе лет-то?
– Будет семнадцать, – спокойно отозвалась Влада, стараясь залепить дырку в пласте теста, который она старательно раскатывала по противню.
– Вот именно! – жестикулируя банками, провозгласила Дашина бабушка. – Почти семнадцать, возраст начала жизни! И так трагически все воспринимать из-за этих ужасных парней! Вот Дарья наконец-то взялась за ум, и у тебя получится.
– Не сомневаюсь, – согласилась Влада, продолжая орудовать скалкой. – Раиса Петровна, мне кажется, абрикосовый интереснее яблочного. Или напополам.
Так предновогодний вечер и проходил, минута за минутой, за возней с пирогом. Влада посматривала на экран смартфона, лежащего рядом.
Гильс висел в онлайне скайпа и ничего не писал, поэтому она бросала ему строчки сама. Печатать приходилось одной рукой, вытерев ее от муки, и фразы получались корявые.
В ответ было долгое молчание, и Влада снова повторяла вопрос, внутренне холодея от мысли, что ответ будет утвердительный.
В конце концов значок скайпа зажегся желтым, принося ответ от Муранова:
–
–
