Уезжай, слышишь?
– He-а, не слышу, – отозвался вампир. – Повтори мне еще раз, что не хочешь свидания со мной. Давай.
Знает. Все он знает про ее терзания. Горячая волна от сердца ударила по вискам, будто к ним одновременно приложили два раскаленных утюга.
«А как же та, другая, которая живет в маленькой квартире на окраине города?» – чуть не сорвалось с языка.
Этот вопрос не стоило задавать Темнейшему – на ревность она не имела права.
– Молчание говорит о согласии, – в голосе Гильса сквозила улыбка. – Теперь по поводу отъезда нечисти из города. Я тебе уже вчера говорил, что уезжают все, кроме вампирских кланов. Они остаются и будут сдерживать воронку, к ночи подтянется кое-кто издалека. И это уже не тебе решать, Влада, это мой приказ и их согласие. А ты займись-ка лучше отправкой Мары. Темный Департамент организует эвакуацию, автобусы отходят от Крюкова канала. Место для нее оставлено, нужно привезти ее не позже четырех часов. Одно твое слово, и кто-нибудь из моей свиты приедет помогать.
– Вот этого не надо, – быстро ответила Влада. – Я не больна, чувствую себя отлично, у меня есть машина. Спасибо, что вспомнил про Мару, все-таки автобус для нее лучше, чем поезд. Я уже собиралась тащить ее на вокзал.
– Когда отправишь ее, возвращайся в зловоротню на Невском. Там сейчас только человек и фантом, но ты уж потерпи их компанию. Я не хочу, чтобы ты сидела где-то одна. А к десяти вечера я буду ждать тебя во дворе. До встречи!
Темнейший отключил звонок, и Влада, схватившись за дверцу шкафа, повисла на ней, глядя, как в зеркале качается комната.
«Он все-таки не уедет… Пригласил на свидание, первый, сам… Почему же я не отказалась? Да не могу я, и он это прекрасно знает», – слабость в коленках вдруг дернула к полу, который задрожал под ногами.
И все-таки времени на метания не было: каждый час болезненно утекал в прошлое, приближая полночь.
Для начала нужно привезти Мару к Темному Департаменту. Сейчас кикимора спала в соседней комнате, накрыв голову сразу тремя подушками, будто ребенок, который прятался от всех страхов сразу. Уговорить ее покинуть город оказалось задачей непосильной, если не сказать – невозможной.
Со вчерашнего дня волна слухов, которые разлетелись по зловоротням, превратилась в бушующий шквал. Мара успела узнать новости и от Роксаны Елисеевны, матери Дрины, и от домовых, и от своих многочисленных подруг. Подступающая угроза была понята далеко не всеми, поэтому бесчисленные панические слухи превратились в голове Мары в немыслимый кавардак.
– Что-то в городе случится, мне Роксана звонила и все рассказала, – дрожащим голосом лепетала кикимора. – Как не вовремя! Когда у меня на вечер планировалась новогодняя вечеринка, и я уже неделю назад позвала столько гостей, а тут такое! Но ведь уезжать из города необязательно, мы можем просто не выходить из своих квартир, наших зловоротен! Я могу и в янв зайти… Придется потом от серы отстирывать все вещи и мыть голову, но я смогу там побыть недолго. Пересилить себя на часик. Или полчаса, да?
– Нужно уезжать, но это ненадолго, – уклончиво отвечала Влада, с трудом делая беззаботное выражение лица. – Все вещи брать не стоит, возьми самое необходимое.
– Самое необходимое уже и так собрано, с моего приезда из Москвы, – указав на десяток пухлых чемоданов, успокоила ее Мара. – Но почему надо обязательно уезжать? Я могла бы побыть здесь, просто не открывать двери никому из посторонних… Почему домовые рассказали Роксане про какой-то провал во Тьму? Это что-то вроде вурдалачьего хода?!
Как и в голове у Мары, беспорядок в кикиморской зловоротне царил чудовищный: на полулежали раскрытые чемоданы, вешалки с одеждой свисали отовсюду, даже с люстры; везде флаконы, коробочки, мешочки… Кикимора металась по комнатам, и по паркету под ее каблуками каталась брошенная помада.
– Я не уеду в какой-то там Выборг, и не уговаривай! – уже через час сборов истерила Мара. – Просто отправляю туда багаж… Вещи! А я останусь здесь…
– Выборг – прекрасный старинный город, считай, что это новогодняя экскурсия дня на два, – обстоятельно уговаривала ее Влада. – Мара, пожалуйста!
– Только не в твоей ужасной машине! Мне сказали, что она состоит из мурановских пауков. Ни за что в нее не сяду! – кикимора находила малейший повод, чтобы никуда не ехать.
К двум часам дня Мара все еще цеплялась за свою зловоротню, хотя часть багажа уже удалось выгрузить во двор.
Посреди двора, распахнув двери, стояла несуразная «газель», состоящая наполовину из ржавого железа, наполовину из дырок. Транспорт пригнал Марик Уткин, который на добровольных началах взялся помогать с перевозкой Мары и ее вещей. Теперь упырь деловито пыхтел, сидя на одном из кикиморских баулов и пытаясь свести воедино две части непослушной молнии.
– Подождать придется, – сообщила Влада, выходя из подъезда. – Часам к трем выедем, я думаю.
– Дрина такая же, – проворчал Марик. – Я Вес-ничам говорю, собирайтесь скорее, чего вы копаетесь. В янв уже не зайти, там сносит так, что кости переломает. А кикиморы копаются… Огнева, неужели Тьма реально в полночь откроется, это не фигню домовые несут?
– Ты сам-то вещи собрал? – радуясь, что Марик не в курсе плачевного положения дел, спросила Влада. – Кстати, ты сел на коллекцию духов, Мара тебе не простит. А вот и она идет.
