Вернее, я могу сделать все, что написано, используя привычную мне стихию Огня, но совершенно не ощущаю ту магию, которую используют для своих заклинаний драконы. Ваше племя…
– Твое племя! – улыбаясь, вновь поправил меня магистр.
Уселся на стол рядом со мной, и я уставилась на крепкую мужскую ногу, обутую в кожаный черный сапог. Смотреть на нее оказалось куда безопаснее, чем на грудь магистра!
– Ты пока еще не чувствуешь, но очень скоро все изменится. Терпение, Зарина! Тебе осталось всего ничего – лишь запастись терпением.
– Но почему? – вновь повторила я, чувствуя себя глупой птицей-попугаем, однажды присланной маме из Островного Государства Драконов. Ярко- желтая птица со здоровенным клювом умела произносить заученные фразы, только вот наша говорила всего лишь одну. Причем ругательную, которую по неосторожности обронил при ней караванщик, привезший попугая в Гридар.
– Потому что ты – дракон! – сказал он. – Очень скоро у тебя появится возможность в этом убедиться, но сначала ты должна еще немного подождать. Запасись терпением.
Вновь хотела спросить «почему?», ведь я столько раз пыталась почувствовать связь со своей второй ипостасью – крайне терпеливо, но совершенно безрезультатно! – но вместо этого застыла с открытым ртом. И все потому, что взгляд магистра изменился, стал расфокусированным, словно одновременно он смотрел на меня и в то же время куда-то вдаль. На миг мне показалось, что дракон глядел сквозь толщу самого мироздания на события и предметы, которые мне неведомы.
– Время, – глухо повторил он, – главное сокровище нашей жизни. Время, бег которого неумолим, и остановить его не под силу даже богам. Время, над загадкой которого из поколения в поколение – сотни, тысячи лет! – бьются лучшие магические умы. Пытаются его замедлить, сделать так, чтобы его всегда было вдоволь. Только не в моем случае, Зарина! Времени у меня всегда было в избытке, и даже пришлось… – не договорил. – Терпение – это наука, которую я освоил в совершенстве! На самом деле, она не так уж и сложна, как может показаться на первый взгляд. К тому же тебе осталось подождать совсем немного…
Мне было невдомек, о чем он говорит.
Время? Терпение? Почему?!
– День или два. Возможно, три, – продолжил он. – Самое большее – одна неделя, и ты почувствуешь в себе необратимые изменения. Ощутишь свою вторую ипостась, после чего рукой подать и до момента, когда сможешь перекидываться.
– Но разве такое может быть?.. – прошептала я, потому что все еще не могла поверить. – Неужели я смогу превращаться в дракона после стольких лет без… крыльев?
Он кивнул.
– Процесс уже запущен, остается дождаться… Я не могу его ни ускорить, ни замедлить, потому ни от меня, ни от тебя уже больше ничего не зависит. Это похоже на зерно, попавшее в благодатную почву, и нам остается лишь смотреть, как оно набирается сил, чтобы дать свои всходы. Ну а пока мы с тобой ждем, я собираюсь тебя угощать и развлекать! – заявил он шутливо.
– Зачем?! – удивилась я. Встряхнула головой, сбрасывая дурман наваждения. – Я не совсем поняла смысл притчи о зерне и всходах и как она сработает в моем случае. Признаюсь, когда я сюда шла, то думала, что вы подскажете специальные упражнения, которые позволят мне почувствовать вторую ипостась и потоки, подвластные вашему… нашему племени! Возможно, особая медитация для развития магического дара… Мы занимались похожим с магистром Робером на третьем курсе.
– Гм… Медитация? – задумчиво произнес дракон. – Пожалуй, оставим-ка мы ее магистру Роберу, тогда как сами… Лучше мы с тобой выпьем кофе! – Похоже, мысль о медитации его не особо вдохновила. – Тебе случалось пробовать сей славный напиток?
Покивала. Да, случалось! Мама пила в охотку и фрейлин своих приучила. Отец, правда, даже на двадцать третий год брака все еще сопротивлялся, заявляя, что это гадость несусветная. Я же пробовала на одном из приемов во дворце, но не сказать что особо впечатлилась.
– Его выращивают на дальней оконечности Островного Государства Драконов. Климат там достаточно влажный и жаркий, как раз подходящий для кофейных кустов. Затем собранный урожай тщательно высушивают и обжаривают…
Рассказывая о тонкостях производства, магистр ловко заварил черный ароматный напиток в круглом чайнике, затем наполнил им две тонкие фарфоровые чашки, достав все из резного секретера. Я же тем временем молчала, размышляя о его словах. Вернее, о зернах, благодатной почве и всходах, которые вот-вот появятся…
Вместо них получила чашку с кофе.
Отхлебнула. Второе мое знакомство вышло куда более приятным, чем первое. Горьковато-сладкий бодрящий напиток заставил шире раскрыть глаза. Тут магистр незаметно перевел рассказ на свою страну, раскинувшуюся на более чем двадцати островах Драконьего архипелага, занимающую все Южное побережье и приличную часть Великой степи, сотню лет назад отбитую у скизов, чего они до сих пор не могли простить…
Рассказчиком он оказался замечательным, так что я и не заметила, как допила свой кофе, оставив на донышке чашки лишь черную гущу. К тому же дракон во время разговора как-то ловко подвинул ко мне серебряное блюдо со сладостями. Я уже пробовала шоколад в столице и терялась в догадках, где
