Развернулась и ушла не попрощавшись. Впрочем, и меня не стали задерживать ни принц, ни советник. И ни один, ни второй так и не снизошел до прощания, что уж говорить о словах благодарности!..
Я же возвращалась домой, размышляя над словами пьяного принца. Он твердил о Старой и Новой Крови, но я никогда не слышала ни о чем подобном. Впрочем, если быть честной, мне было мало известно о происходящем в Островном Государстве Драконов. Оно слишком далеко, да и драконы всегда держались отстраненно…
Арвай упомянул о коронации Кирона – уж о ней-то я слышала, потому что много думала о молодом драконьем принце!.. Мечтала, что Кирон прилетит в Брендан перед тем, как станет королем. Кажется, до этого события оставалась как раз пара недель или даже меньше… Но что может пойти не так на коронации, за что скизы получат земли и несметное богатство? Похоже, что-то связанное с их Великой Матерью и ее Дарами…
Я слышала о змееподобной скизской богине с женской головой и ярко выраженными первичными половыми признаками на чешуйчатом, хвостатом теле. Именно ее скизы считали своей Прародительницей. Скорее всего, женщина-змея и была той самой Великой Матерью, но какие Дары она приготовила на коронацию Кирона?! Да и кто пустит в Островное Государство Драконов скизов, ведь вражда драконов и Великой степи уходила корнями в незапамятные времена?!
Арвай все бы мне рассказал, если бы не его противный советник! А так… Как теперь разобраться?! Кажется, принц еще упоминал о смерти отца Кирона, о которой ходили самые разные слухи. Поговаривали, король погиб по неосторожности на охоте, но в Кемире не было доподлинно известно…
Именно об этом я решила расспросить Дарьяна Донейла, когда выдастся спокойная минута. Впрочем, помимо странных слов Арвая, мне много о чем надо было поговорить с преподавателем Драконьей магии! Например, о моем сне этой ночью, затем рассказать про утро, когда я впервые почувствовала свою драконицу. Да и сейчас наша связь, пусть все еще слишком слабая и едва заметная, не спешила пропадать. Я шла по городу, постоянно ощущая ее глубоко внутри себя, в своем сознании, и она…
Она отзывалась!
Впрочем, до свободной минуты еще бы дожить! Тай коснулся меня мысленно, разыскивая. Брат был встревожен: «Заринка, куда ты запропастилась? Ты бы… Возвращайся поскорее домой! Тут такое творится!»
Глава 13
В родном доме меня встретила толпа гостей – так мысленно я называла погорельцев, которым мы предоставили кров, еду и лечение, а еще встревоженный до невозможности Тайлан и Маркус Рэнделл. Лилли играла с соседскими детьми, легкомысленная Агнес, переодевшись в синее с белыми оборками платье и приведя волосы в порядок, порхала по дому, взяв на себя в мое отсутствие обязанности хозяйки. У нее получалось настолько хорошо, что я, с облегчением вздохнув, опустилась в большое кресло, где не так давно спал магистр Донейл.
Его там больше не было.
Но мне почему-то казалось, что кресло, обитое темно-зеленым бархатом, до сих пор хранит тепло его тела и его запах. Хотя, если честно, это куда больше походило на игру воображения. В нем, подозреваю, после дракона уже сидело с дюжину человек, и на него, играя, постоянно запрыгивали соседские дети. К тому же наш дом основательно пропах дымом, но… Мне почему-то хотелось так думать!
И я закрыла глаза, прислушиваясь к тому, как возилась внутри меня драконица, словно она вновь и вновь расправляла крылья. Щекотала меня изнутри, да так сильно, что, не выдержав, я улыбнулась. Стоявший рядом Тайлан радости моей не разделял, насупился еще больше.
– Мы с Маркусом не смогли его остановить! – говорил он мне. – Пытались вразумить, объясняли, почему нельзя трогать Арвая на землях Кемира, но эти северяне просто бараны упертые!.. Уверен, он прямиком отправился к скизам, хотя мне сказал, что вернется в Гильдию! И топор свой не забыл, чтобы раскроить череп их принцу…
– На все воля богов! – отозвалась я, уставившись на свою руку. Мне все время казалось, что она вот-вот изменится, обрастет чешуей, вытянутся черные, острые когти, потому что драконица рвалась ко мне навстречу, истосковавшись за долгие годы нашей с ней разлуки.
Мы старались как можно скорее преодолеть разделяющую нас пропасть. Еще немного, и наши сознания сольются, и тогда я навечно обрету вторую ипостась!
– Ты меня совсем не слушаешь! – пожаловался Тай. – Какие еще боги, Заринка?!
– На все воля Единобога! – поправила я себя, после чего, вздохнув, оторвалась от созерцания собственной бледной и худой руки с обломанными после вчерашнего ногтями. Не помешает привести их в порядок! – Тай, я говорила с ним час назад. Арвай – пьяное, мерзкое чудовище, но его советник отнюдь не дурак. Надеюсь, он понял, что им здесь больше не рады, и они успеют убраться из города до того, как Вестард соберет свою дружину.
Тай выдохнул изумленно, когда я рассказала, почему не разбудила и почему шла через весь город в сопровождении малочисленной охраны. Затем пересказала слова Арвая о Новой и Старой Крови и о Дарах Великой Матери. Взглянула вопросительно, но Тайлан знал не больше моего.
