Для привязки ТООЗ (точки обзора и окна зачистки), как ее недавно переименовали, отыскали на полу, под сиденьями какое-то устройство, очень напоминающее своим видом мобильный телефон. Но сколько в него ни тыкали пальцами, сколько ни гладили, телефон не работал. Совершенно безжизненная штучка оказалась. Зато как привязка сгодилась она прекрасно.
Что за элементы питания, да как устроен двигатель самой машинки, общие сведения имелись. Но использовать их для ремонта или для обслуживания не пришлось. Легкое касание генеральной кнопки запуска – и все приборы заработали. При этом нужные огоньки загорелись, показывая полную исправность и готовность к полету.
Пока Ландер разбирался с простеньким управлением и делал первые маленькие подскоки на месте, остальные зрители и болельщики фонтанировали идеями:
– Можно облететь все здания города и отовсюду взять по предмету.
– Точно! После этого бывать где захочется.
– И при этом еще и тяжелые находки, типа того же СПАКа, доставлять к пирсу для погрузки в лодь.
– Перевозчица как увидит подобную машинку, в обморок от счастья грохнется.
– Не грохнется, если ее обещать прокатить! С ветерком!
– Мало того, не забывайте, лодь не безразмерная. Но что если попробовать лететь над Стиксом, почти касаясь кормы легендарной лодки?
– Или использовать короткий буксир, помогая притормаживать лодь, в случае максимальной загруженности.
– Все будет зависеть и от грузоподъемности самих летательных устройств, вон какие огромные стоят, практически автобусы.
– Или грузовики?
– Ну с теми понятно, пусть будут грузовики. А название или тип этой птички как правильно переводится?
– У-у-у! Там столько сложностей, новых слов и классификаций, что мозги закипают. Поэтому лучше всего называть привычным словом флайер. Конкретно этот – малый флайер.
А там и однорукий пилот вполне уверенно поднял вначале машину до крыши здания. Потом опустился к самой земле. И затем довольно лихо помчался к ближайшему от действующего столбу пойслига. Вернее, не совсем лихо, скорее медленно, пытаясь восторженно рассмотреть весь окружающий пейзаж. Хотя и закрепили снаружи сразу три видеокамеры, которые зафиксируют Мертвый город во всех деталях, но самому жутко хотелось увидеть все и сразу. Потом только и надо отдать записи аналитикам для тщательного просмотра. Ну и план они же толковый составят, разбив данное скопище артефактов на секторы и кварталы.
До темного словно из дыма столба оказалось на глаз поболее чем двадцать километров. Чуть ли не все тридцать. Настолько громадные здания, вырастающие все выше, чем дальше от озера, нарушали пропорции и скрывали собой горизонт.
– Кстати! А что там, за горизонтом? – прозвучал сакраментальный вопрос от Трофимыча. – Туда-то мы когда-нибудь доберемся?
Ландер и отвечать не стал, пытаясь аккуратно нареза?ть круги вокруг столба и довольно сложного устройства в его основании, которое выпускало из себя эту дымчатую субстанцию.
Тут уже все напрягли свои мозги не на шутку, задаваясь одним вопросом:
«Как же эта фабрика-уловитель работает? И как ее починить?»
Той информации, что нарыли с помощью информатория, да суммируя ту, что дала Харон, явно не хватало. Предстояло самим как-то разобраться в сложной системе труб, заслонок, крышек и массивных регулируемых направляющих.
Минут двадцать кружили да присматривались со всех сторон. После чего пришли к выводу: методом тыка тут ничего не поправишь. Разве что очень, ну очень долго копаться, присматриваться и экспериментировать. Ибо поломок вроде как не наблюдалось… Тогда почему столб не вьется в сторону озера?
Тут опять сработала пословица: одна голова хорошо, а сотня – в сто раз лучше. И прозвучала вполне очевидная подсказка:
– Не лучше ли смотаться к нашему, действующему столбу? Рассмотрим там, что к чему, да как этот пойслиг выглядит правильно, а уж потом…
Сразу и помчались. Недалеко ведь сравнительно. Да и пилот уже навострился, гнал древний флайер на максимальной скорости. А на месте, глядя на, так сказать, образец, быстро нашли несоответствие: две громадные заслонки здесь были опущены и располагались горизонтально. Похоже, они-то и создавали нужное направление или тягу для адресного отправления дымного столба к озеру.
Полетели назад, стали разбираться с несуразицей. Почему вообще вдруг здешние заслонки встали вертикально? Что им мешает? Или кто? Причину изменений не нашли, зато способом физического воздействия удалось без всяких затей опустить заслонки на положенные им места.
Ох, какое получилось завораживающее зрелище! Дымный столб заметался как живой, стал извиваться словно змея и чуть ли не сворачиваться кольцами. Потом метнулся своим концом, упавшим с неба, то в одну сторону, то в другую и медленно, очень медленно, словно сомневаясь, стал нащупывать дорогу к озеру. Опять-таки медлительность эта тоже оказалась относительной. Подсчитали примерно: к озеру этот шланг подачи дельтангов доберется часа за полтора.
А встреча с Харон – уже минут через тридцать. Можно ли возвращаться или желательно еще чем-то загрузиться? Конечно, желательно! А где? Да в
