– Зато ты вовремя отвлек внимание на себя. Вот и действуй! Да и никто лучше тебя с этим не справится.
И опять время поджимало. Отдохнуть карзарин не успел, как вновь цепь на морду, щепку в руку и на новую встречу с Ведущей. Теперь уже возле озера.
А там сразу бросились в глаза существенные изменения. Возле пирса номер три стояла иная лодь, и в нее из нависшей сверху трубы пойслига сыпались дельтанги. Пока никого еще не было, а потому Роман сразу продвинулся к новому речному транспорту и стал щепкой набирать двуглазов с зеленоватым оттенком. Ему и компании не так хотелось набрать новых коллег, как выяснить, откуда они прибыли. То есть где конкретно на Земле они умерли?
На это ушло совсем мало времени. Уже минут через десять наставники пообщались с новой группой и выяснили. Все новички с Западной Европы и с Африки. Ну и радовало, что теперь ОС значительно расширили географию своих интересов. Как говорится, нашего полку прибыло!
Харон появилась минут на пять раньше назначенного ею времени, ворча недовольно под нос:
– График я им нарушаю!.. Утонуть и не вынырнуть! Разленились совсем!
После чего словно язык проглотила, уставившись на флайер, перегруженный золотыми изделиями в виде охотничьих кубков. Тогда как Ландер перехватил щепку от ее легендарного весла и метнулся поближе.
– Ну как тебе машинка?! – хвастливо воскликнул он. Но на его голос несравненная даже не повернулась. Тогда он крикнул громче: – Эй! Уважаемая! Зачем так расстраиваться из-за какого-то графика и кучки лентяев?
Пигмеи, чуть сместившись в сторону, там и топтались. Но поглядывали больше не на диковинный летающий транспорт, загруженный золотом, а на свою кормилицу и богиню. Видно было, что она своим ступором сильно озадачила помощников.
Вполне логично было поинтересоваться у своей Ведущей:
– Неужели такая редкостная машинка? Или на Харсмеллоне не делают подобных?
Прежде чем ответить, Харон судорожно вздохнула, а потом медленно и шумно выдохнула. Спрашивала она себя, скорей всего, мысленно, но получилось вслух:
– Или это я раньше всю жизнь была такая дура невезучая?.. Или этот сумасшедший землянин такой везунчик?
Везунчик тут же не замедлил отозваться:
– Самокритика помогает правильно оценивать любые жизненные обстоятельства! Но излишне грубо к себе тоже не стоит относиться…
Дама покрутила головой в разные стороны, но так и не отыскала точку, с которой раздавался голос карзарина. После чего вновь уставилась на трофеи:
– Ты это… не дерзи старшим… Но я все же признаюсь: глазам не могу до сих пор поверить!
– Подумаешь!.. Там еще много таких машинок.
– Далась тебе эта тарантайка! – вспылила она. Затем шагнула ближе и взяла один из кубков. – …Теперь вот в руках держу и все равно не верю…
Осмотрела один, аккуратно отставила в сторону. Затем второй, третий… Заинтригованный Роман сдвинулся ближе, тоже пытаясь рассмотреть, что в трофеях такого особенного. Потом не выдержал:
– Красивые, конечно. Но не сказал бы, что редкое произведение искусства.
– М-да! Наивная простота! – воскликнула Харон, с восторгом осматривая очередной трофей. – Хоть и удачливый тип, а глу-у-у-упый… как… Даже сравнения подобрать не могу! – потом все-таки снизошла до объяснений: – Помнишь ту азуритовую шкатулку, что ты мне показывал? – дождалась короткого «Угу!» и продолжила: – Если в ней семя с каменного древа Гро, то она будет стоить… втрое меньше, чем любой из этих кубков!
Ландер совсем иными глазами посмотрел на кубки и протянул:
– Обен де роуд!.. Это мы удачно загрузились! – потом припомнил и добавил: – А ведь только треть забрал, если не меньше.
Харон после это расставила свои ручищи в стороны и воскликнула:
– Появись! Дай я тебя обниму!.. Зараза…
Глава 35
Организация прежде всего!
На предложение обняться Ландер ответил с опаской:
– Я бы с радостью, но увы! Хлипкий от природы, голодал… Да и вообще, моя любимая сразу приревнует, и тогда точно не выживу. Ты лучше, уважаемая, решай, что с трофеями делать станем? Грузишь в лодь? Или пойду за тобой своим ходом?
Перевозчица двинулась в обход флайера. Толкала его, покачивала, пробовала за краешек приподнять. Потом открыла моторный отсек, откуда извлекла кусок короткого троса и заявила:
– Пристегнем как можно короче, и будешь сзади придерживать лодь в натяжку. Когда-то таким образом один перевозчик десяток разных машин приволок из Мертвого города. При этом программировал их автопилот на определенные действия и был счастлив. А на этой малютке автопилот упрощенной модели, перенастроить его нельзя.
– И тот перевозчик тоже грузил машины трофеями?
