дельтангов-помощников и было около трети особей женского пола. Они как никто понимали Зинаиду, сочувственно вздыхая:
«Вам, мужикам, не понять, насколько это волнительно – прикоснуться к моде иного мира. Вы в этом плане совершенно бесчувственные и циничные чурбаны! – но соглашались отложить это дело на потом: – Уж тогда вам точно не выкрутиться! Мы ничего не забудем! Где что лежит, запомнили…»
Наверное, весь световой день экспедиция только тем и занималась бы, что тянула, тащила, переносила, хватала и перетягивала. Но все оказалось не так просто. Ибо появилась та самая «напасть», о которой упоминала Харон. И которой не на шутку опасался ее друг гном. Вначале Роман даже не понял, что случилось. Вот он подхватил и начал осторожно втягивать в окошко какую-то трубку, украшенную по всей длине костяными накладками, покрытыми искусной резьбой. Кажется, это было некое подобие подзорной трубы. Или телескопа?
И вдруг раз! Какой-то странный вихрь пронесся рядом, и добрая треть трубы, оказавшись отрубленной, со звоном ударилась о каменный пол.
– Что за чертовщина? – пробормотал Ландер, чуть ли сдуру не высовывая руку обратно. Чисто по инерции хотел поднять отвалившийся кусок. Не сообразил, слегка отупел от рутинного хапужничества.
Но в последний момент одумался и отдернул руку. Еще и пальцы при этом согнул. Поэтому явно острая опасность только холодком обожгла костяшки кулака. Но понимание тоже пришло: не отдернул бы, остался бы без пальцев.
– Обен де роуд! – уже окончательно занервничал мистер Рубка. – Уменьшаем окошко! Быстрей! – Цепь сложили втрое, и он стал точкой осмотра вращать в разные стороны: – Что это такое там появилось?! Или кто?.. А вы ничего не видели?
Последний вопрос адресовался дельтангам, которые висели двумя гроздьями вокруг запястий.
«Сложно понять, – последовали ответы. – Что-то мелькнуло сбоку… Показалось, что тьма сгустилась… Ага! Словно полоски черного тумана наслоились друг на друга!..»
Но никто не предложил: «…давай-ка, засунь нас
Вращая своей точкой обзора во все стороны, Ландер осторожно выдвинул в иной мир простую пластиковую палку от щетки для пола. И стал ею тыкать в назначенные для переноса предметы. Только сделал первое касание, как вновь невидимый вихрь отсек палку чуть ли не возле самого окошка.
– Интересно! А если мы стальной полоской эту напасть угостим? – завелся главный член экспедиции.
Вот ему Семен и приволок вскоре запасной пулеметный ствол из легированной стали. Еще и попомнил при этом, имея в виду тварь из одноименного фильма:
– О такую палочку любой «Хищник» зубы обломает.
Стали пробовать. Очередное осторожное касание к предмету. На этот раз «хрясть!» прозвучало не в пример громче, звонче и опасней. А от ствола из легированной стали остался хорошо если кусочек в одну третью часть. И тот выпал из руки из-за сильнейшего сотрясения рубящейся стали.
– Однако! – возопил изрядно напуганный Шенгаут. – Оно и такое рубит?! Рома, не смей больше туда соваться! Похоже, сегодня неудачный день. Или вообще вошли в запретную для грабителей зону.
Точно так же высказались и все остальные. Добавляя:
– Хорошо, что без руки не остался!
То есть, пока не выяснится, что это такое резко режущее там обитает, соваться в Мертвый город не стоило. До туманного столба пойслига, маячащего на расстоянии не менее двадцати километров, все равно не добраться. Да и с теми сокровищами, что наносили, хоть бы как-то разобраться.
К тому же на носу висела встреча с новой Ведущей. Еще и шамана Айто туда пригласили по неведению. И если он будет, то как себя вести? Все так же настойчиво сватать именно Харон на место Ведущей?
В общем, волей-неволей пришлось делать паузу, заниматься осмотром трофеев, набирать партию новых дельтангов из
Глава 28
Ушлый варвар
С забором нескольких сотен спарок Ландер справился быстро. Процесс налажен, ковшик подобран, помощники руку набили. Вначале быстро гребем всех подряд. Затем так же быстро выбрасываем в лодь дельтангов неподходящих расцветок. Пусть с этими преступными характерами харсмеллонцы мучаются. Или что они там с душами землян вытворяют?
Семь полусотен набрали, с которыми сразу начали беседу наставники. По прикидкам, надеялись получить около трехсот новых оперативников.
А вот с остальными делами…
Трофейные предметы искусства – это ладно. С ними можно и потом разбираться. А вот некие поделки, напоминающие устройства, приборы, диковинные игрушки, если не оружие, требовали немедленного рассмотрения и своей разгадки. Слишком уж ярок был вчерашний пример, когда перевозчица отыскала жутко редкую, многофункциональную спасательную капсулу. Тем самым она себе обеспечила безбедную, спокойную старость. И это утверждала та, которая золото таскает мешками не одну сотню лет!
