– А что, он у нас есть?
– Есть! – кивнул Алавир.
– И откуда же он взялся?
– Я его лично вышил, – скромно потупился шкипер.
– Лично?
– Именно так. Правда, в его создании есть еще и заслуга Блеза. Мелкие детали на нем – дело именно его рук.
– Блеза?! – И я едва удержался от того, чтобы не расхохотаться.
Блез-рукодельник! Узнали бы об этом у него на родине, в краю суровых и холодных как лед людей! То-то смеху бы там было! От улыбки мне все же удержаться не удалось, и потому в следующий миг я услышал:
– Зря вы смеетесь, капитан! – неожиданно обиделся Алавир. – Он именно такой, какой и должен быть. Не какая-нибудь там поделка, вроде той, что была на «Розовой каракатице», не говоря уже о «Фунте лиха».
– А почему вы до сих пор его скрывали?
– Мы хотели поднять его в наиболее подходящий момент. Правда… – Алавир умолк, но и без слов было понятно по его унылому виду – момент не такой безнадежный. – Ну так что, нести его?
– Несите. Если считаете, что он хоть чем-нибудь сможет нам помочь.
– Должен. Все-таки флаг Черного Корсара овеян такой мрачной славой! Хотя бы у части людей на афтангийских кораблях сердце обязательно содрогнется от ужаса.
И шкипер едва ли не бегом отправился за флагом. Я уже упоминал о том, что флаг Черного Корсара мне не понравился: слишком он пестрый. Думаю, чтобы при взгляде на него испытывать ужас или хотя бы смятение, флаг должен быть другим. Например, черным полотнищем. Или даже темно-темно- голубым. Можно еще по его центру разместить какое-нибудь яркое пятно. А по углам – лилии. И чтобы от углов к центру сходились полоски. Необязательно яркие, но непременно светлые. Ну и по краям обшить бахромой золотистого цвета. Правда, в таком виде он весьма напоминал скатерть, которой был покрыт стол в гостиной в нашем с Рейчел доме в Либасоне, но вот к ней-то у меня никогда никаких претензий не было.
Алавир вернулся быстро, неся в руках флаг, но вид у него был полностью обескураженным.
– Что-то не так? – видя его подавленное состояние, поинтересовался я.
– Все не так! – с неожиданным ожесточением заявил он. – Какой-то мерзавец полностью его испортил.
И верно: когда Алавир развернул полотнище, на нем оказалось множество беспорядочных порезов.
– Когда найду этого мерзавца, я лично вспорю ему брюхо и выкину за борт! – грозно вращая глазами, поклялся Алавир. – Столько трудов напрасно!
– В таком виде его вешать нельзя, – кивнул вышедший из сеанса параболического экстраполирования после гневного крика шкипера виконт Антуан. – Иначе его сразу же ветром порвет. Может, вначале его заштопать?
Алавир только скрипел зубами от переполнявшей его ярости.
– Получается, кто-то пробрался в офицерское помещение и испортил флаг? Зачем?! – поинтересовался я.
– Или это сделал тот, кто в нем проживает. – Блез тоже выглядел весьма и весьма расстроенным.
– Он хранился не там, – покачал головой Алавир.
– А где?
– Есть под вашей каютой, господин капитан, небольшой трюм, где содержатся наиболее ценные вещи. Именно там флаг и находился.
После его слов мне было несложно признать на флаге отметины от своей сабли. Они появились после того, как я пытался клинком добраться до крысы, которая просверлила отверстие, чтобы подслушивать и подсматривать. На некоторое время даже месть Гаспару вылетела у меня из головы.
– Так, Алавир, где вы, говорите, хранился флаг? В трюме под моей каютой?
Ведь это что же тогда получается: отверстие проделал Алавир?
– Именно там, господин капитан, – кивнул шкипер.
– И что, доступ в трюм имеется только у вас одного? – Если он ответит утвердительно, то прямо сейчас, не откладывая, я разделаюсь с ним, как с флагом Черного Корсара!
– В общем-то нет: трюм не запирается.
«Жаль, очень жаль, – расстроился я. – Ну да ладно, не эта проблема сейчас самая насущная. Покончу с Гаспаром, займусь непосредственно ею».
Глава 14
