воспользовавшись своим огромным численным преимуществом, попросту нас смять? Надежда только на тробора, но кто его знает, как он поведет себя в следующий раз?
– Лео, я вот нисколечко не сомневалась, что у тебя все получится! – первым делом сообщила мне Рейчел.
– Получится что именно?
– Захватить корабль. Это Алавир с другими не верили, ну а мы с Блезом и Головешкой над ними только смеялись: чтобы Лео да не смог?!
– Мне Гаспар очень помог, – честно сознался я. – Без него бы мне никак не справиться.
– Гаспар?! Ну знала же я, что в нем должно остаться хоть что-то человеческое! – почему-то обрадовалась Рейчел.
Но направилась не к застывшему как изваяние тробору, а к тому типу, которого я и сам принял за Гаспара, со словами:
– И все равно я сейчас ему выскажу то, что о нем думала!
– Ох и зверь же ты, Лео! – Рейчел в своем восхищении ко мне заменил Головешка. – Одного не понимаю: зачем ты заставил их всех раздеться?
В ответ я лишь развел руками: так, мол, получилось, а по-другому никак.
– Убил Гаспара? – И он огляделся вокруг в поисках порубленного мною на части тела нашего бывшего друга и соратника.
– Его здесь не было, обознался.
– Может, оно и к лучшему: сначала у него нужно узнать, где наши сокровища. Ну да ладно, не будем терять времени. Отлично понимаю, что оставлять корабль себе смысла нет: с его управлением нам не справиться. Но забрать с него ценности мы в состоянии! Ты отдыхай пока, я сам этим займусь.
После чего деловитой походкой отправился на мостик, крикнув на ходу:
– Ну и кто здесь капитан?
– И действительно, поди признай того, если он остался в одних подштанниках и рубахе, сквозь ворот которой выпирали седые волосы.
– Кстати, совсем забыл! – Головешка вернулся. – Вот твоя доля.
– Что это?! – подкинул я на ладони три золотые монеты.
– Говорю же – твоя доля. Пари я выиграл, что ты один корабль захватишь, – наконец пояснил он.
Видя мое наливающееся гневом лицо, Тед, торопливо схватив монеты, на всякий случай отскочил.
– Что сразу орать-то?! – Хотя я даже и не думал повышать голос, замыслив ограничиться пинком под зад. После чего Головешка заорал сам: – Так кто здесь капитан?! Мне что, сто раз спрашивать?!
– Так сказать, с почином вас, господин капитан! – с чувством сказал Алавир, когда подошла его очередь поздравить меня с тем, к чему я имел лишь самое опосредованное отношение. – Мне впору гордиться своей проницательностью!
И когда я в недоумении дернул бровью, пояснил:
– Судите сами: с одного взгляда разглядеть в человеке огромный потенциал способен далеко не каждый!
«Если он во мне и имеется, тот самый потенциал, надеюсь, он заключается не в том, чтобы стать знаменитым морским грабителем несчастных купцов», – подумал я.
– Вовремя вы подоспели!
– Вот это-то как раз было проще всего! Мы со стороны внимательно за всем наблюдали и, когда увидели, что пинас захвачен, сразу же направились к нему. Правда, предварительно подняв флаг Черного Корсара, чтобы две оставшиеся каракки даже не вздумали вмешиваться.
И помогло: те, едва увидели флаг, сразу же развернулись, чтобы поймать попутный ветер и развить всю ту скорость, на которую способны.
– Отличная, кстати, работа! – сказал я, указывая подбородком на сам флаг и ожидая услышать комплимент своей жене.
– Попробовал бы только Райан заштопать его по-другому! – неожиданно взъярился Алавир. – Он бы лично уселся вышивать новый, причем с поломанными руками! И не дайте боги, у него не получилось бы хорошо!
– Лео, так это же не Гаспар! – донесся со стороны полный удивления голос Рейчел. – Это вообще незнакомый мужчина! Пусть и похож, как брат- близнец. Ни за что бы не поверила, что такое возможно, если бы не увидела сама!
– Не Гаспар, – согласился я, довольный тем, что не один принял его за Гаспара, из-за чего все и началось.
– Так вы его не нашли? – спросил Алавир.
– Не нашел. Вернее, принял за него другого человека.
– И все же нет худа без добра. Ладно, займусь-ка я делом. Продуктами запасемся, парусина нам нужна, кое-что из снастей не мешало бы поменять. Райан, – взревел он, – будь все время под рукой! Ты даже представить себе не сможешь, что я с тобой сделаю, отстань ты от меня хотя бы на шаг!
Меж тем команда «Улыбки покойника» была загнана в трюм корабля и надежно там заперта. Кроме капитана и его помощников, которые продолжали оставаться на мостике, но уже под охраной. Сам я держался рядом с тробором, положив на него руку и всем своим видом показывая: «Все, что вы видели и испытали, – это еще цветочки! И не дайте боги вам узнать, на что действительно способен этот механизм!»
Головешка устроил капитану Дюку настоящий допрос:
– Что содержится в трюмах? И без утайки! Клянусь, если не будете делать глупостей, не пострадает никто.
