– Андедушка! – потрясенно выдохнула Сельфина и отступила назад, точно увидела призрака.
– Не ждала увидеть это лицо? – усмехнулся тот, наслаждаясь эффектом.
Фэй побледнела. Теперь и я узнал своего верного офицера из «снов». Он и Лейла первые последовали за мной к неминуемой смерти. Ветеран «Нью- Лайфа», мой друг, соратник и боевой товарищ – неужели ты и есть главный злодей Цитадели?
– Что ж не показал себя раньше? Ублюдок! Я выжгу твои мертвые кости дотла, извращенец! – зарычала ведьма, сжимая кулачки, между которыми проскакивали первые искры.
– Трусливая дура! – загремел голос Андедушки. – Я боготворил тебя! Но почему ты не умерла вместе с нами?
– Зачем? Что изменила бы моя смерть? Что может сделать мертвец? Для себя, гильдии, для людей? Твой труп даже отомстить изгоям не смог! А я убила их всех, одного за другим! Но уже не в игре, а в реальности!
– Ты жива, а значит, предала нас! Я так любил тебя!
– Тупой идиот! А я тебя никогда не любила! Почему я должна была с тобой умереть? – в ярости заорала Сельфина и метнула в Андедушку чудовищный пиробласт.
Без сомнения – это был лучший спелл, который я когда-либо видел. И он не причинил боссу ни малейшего вреда. Похоже, все еще шла «тронная речь», и бой даже не начался.
Наша группа замерла в изумлении. Мы вертели головами от Сельфины к Андедушке, наблюдая за драмой. Эта неистовая парочка стоила друг друга.
– Ты не пошла за мной, но не пошла и за своим лордом! Ты не Лейла, твоя любовь ничего не стоит! – в гневе проревел монстр, стряхивая с себя густые капли напалма.
– Начинай бой, скотина! Сейчас я покажу, чего стою! – заскрежетала зубами Сельфина, слепив в руках фаербол, точно снежок.
– Ты уже успела надоесть и давно все показала! Я больше не хочу тебя, поэтому просто проваливай! Мне не о чем разговаривать с живыми! – объявил Андедушка, и над людьми вспыхнул «Поцелуй Смерти».
Игрокам принудительно задрали синхронизацию до предела. Зергель и Мафа обменялись тревожными взглядами. Шутки кончились – теперь виртуальный вайп станет настоящим. Но только не для нас с Фэй. Мы с ней не люди, а нелюди.
– Сюрприз! Что теперь будешь делать, трусиха? – залился Андедушка демоническим смехом. – Вновь подожмешь хвост и свалишь, спасая жалкую жизнь и душонку? Да в тебе ее нет! Она давно умерла и смердит изнутри! Где твоя честь, офицер? Кто запомнит тебя? Пустая мертвая душа в куске мяса и жира! Лишь кожа, натянутая на этот мешок с нечистотами, делает его привлекательным! Да как ты вообще осмелилась стоять рядом с Лейлой и Хану? Забирай свою аппетитную ловкую задницу, пока я вновь до нее не добрался. Выход свободен! – закончив тираду, Андедушка сплюнул от отвращения.
Зергеля и Мафу долго уговаривать не пришлось. Взявшись за руки, они пятились к дырке в картине, не отводя настороженного взгляда от босса. Я прекрасно их понимал – поражение будет стоить им жизни.
Сельфина яростно топталась на месте под насмешливым взглядом Андедушки. Чувствовалось, что в ней шла отчаянная внутренняя борьба, но ведьма уже все решила. Я должен помочь ей. Больше из-за меня никто не умрет.
– Сельфина! Ты все еще мой офицер. Я, лорд Хануван, приказываю тебе выйти из боя и сохранить жизнь!
– Нет! – прорычала она. – Никогда больше!
– Я уже не человек. Пожалуйста, дай мобам разобраться между собой, – мягко сказал я взбешенной девушке. – В отличие от вас, мы бессмертны. Все будет хорошо, обещаю.
Фэй попыталась успокоить и обнять соперницу, но Сельфина с нескрываемой неприязнью отбросила ее руку и отскочила.
– Ты не тот, кого я знала когда-то! – крикнула она боссу. – Андедушка был совсем другой! У тебя ничего не выйдет, бездушная мразь! Люди узнают, что здесь творится, и закроют Сансару к чертовой матери! Тебе не сравниться с живым человеком! Ты всего лишь багнутый код, пустое ничтожество!
Стараясь не смотреть нам в глаза, Сельфина телепортировалась и скрылась за картиной, оставив нас наедине с Андедушкой.
– Беги, ведьма, беги! – усмехнулся тот вслед и с королевским достоинством сошел к нам с высокого трона.
Как с ним себя вести? Я помнил его лишь по обрывочным «фильмам» и не обладал ни полной памятью Ханувана, ни эмоциональным багажом, который бы на нее опирался. Теплая встреча старых товарищей сейчас выглядела бы фальшиво. Андедушка, видимо, это хорошо понимал и коротко кивнул, не опускаясь до церемониальных объятий.
– Мои дорогие друзья, мы рады встретить вас снова, – сказал он и улыбнулся, увидев, что Фэй вздрогнула и беспокойно оглянулась.
Почему «мы»? Здесь никого больше нет. Или «его светлость» о себе во множественном числе говорит?
– Мы – это твоя настоящая гильдия, лорд Хануван, а не тот цирк, который остался! Мы те, что пошли за тобой на смерть! Кто бился до конца и верил тебе! – Андедушка развел руками, гордо представляя свою гвардию.
Статуи по периметру зала ожили и сделали шаг вперед, стукнув оружием о щиты. Неужели здесь все, кто погиб в том бою с изгоями?
– Я сохранил для тебя нашу гильдию, лорд! Собрал всех, кого смог. Мы ждали тебя… – Андедушка попытался преклонить колено, но я остановил эпатажное представление.
