чуть шевелилось. Его сверкающая поверхность манила и притягивала взгляд, будто приглашая провести рукой и собрать ледяной пух невесомых снежинок.
Видимо, заинтересовавшись, Фэй слегка дунула на кусочек стены и тут же отпрянула, зажав рот ладонью, чтобы не вскрикнуть от отвращения. Обнажившийся участок теперь кишел тончайшими чувствительными усиками, которые «мисс любопытство», вероятно, задела.
Поверхность стен заволновалась и треснула. Куски штукатурки отваливались, освобождая гнезда волосатых и сморщенных гусениц с ладонь размером. Полупрозрачные белые твари беспокойно ворочались и гроздями падали на пол, крутя безглазой башкой в поисках цели.
Оцепенев, мы с ужасом наблюдали, как злобно шипящие существа шустро ползли к нам. Видимо, этот страшный живой ковер реагировал на тепло, которое каким-то чудом еще оставалось в наших замерзших телах.
Нас окружили со всех сторон. Агрессивной мелочи было слишком много, а меч против них оказался бессилен. Мы отчаянно топали, давя их ногами, но нас захлестывали все новые волны жутковатых и, видимо, ядовитых червей.
– Все за меня! – закричала Сельфина, выпуская из ладоней конус пламени.
Мы поспешно отступили ей за спину, образовав своего рода каре, каждая из сторон которого огрызалась, чем могла. Варлок успел вызвать войда, но тот сразу исчез под копошащейся белой массой. Лапуля бросала разрывные ловушки, которые тут же забрызгали нас ошметками червячной плоти и слизи, а Фэй отплясывала тарантеллу, вытаптывая прорвавшихся тварей. Я же находился в центре образованного нами квадрата и, подняв щит над собой, отбивал все, что падало сверху.
– Двигаемся, поворот! – скомандовала Сельфина.
Мы поняли замысел, и наше каре стало вращаться, выжигая стороной с «огнеметом» всех выживших. Поток чудовищных червей вскоре иссяк, и все стихло. Магичка постаралась на славу: закопченные стены обеззаражены и девственно-чисты от любой живности, вплоть до микроорганизмов. Талая вода смешалась с хитином и смрадным ручейком стекала вниз по ступеням.
– Ты как ребенок! Помнишь, чему их учат? – тяжело дыша, Сельфина зло посмотрела на смущенную Фэй. Непрерывное поддержание конуса потребовало потратить массу энергии. – Не лапать ничего ручками и не брать в рот что попало, даже если очень хочется. Это не сильно сложно для тебя выглядит?
Суккуба стала пунцовой, но промолчала. Пока стерпела, но наверняка отомстит. И лучше бы после финального босса, если мы вообще до него доберемся.
– Хорошо, привал. Отдохнем, надо восстановиться, – магичка обессиленно плюхнулась на сухую ступеньку. – Хил, реген! Работай, что застыла?
Фэй кивнула и, сложив ладони «лодочкой», направила их на Сельфину. Ее тут же окружило мягкое золотое свечение.
– Ну, хоть что-то умеешь… – неохотно похвалила она, оценив мощность хила. – Ладно, проехали. Рассказываю о том, что ждет внизу. Первый босс – Мимикра. Истинную внешность не знает никто. Скорее всего, ее попросту нет. В первой фазе это текучее бесформенное пятно. Больно бьет танка, скидывает агро, периодические прыжки к хилу и дамагерам. Потом прилепится к потолку и начнется вторая.
– Что во второй? – невозмутимо спросил Макс, словно не видел в первой никаких проблем для себя.
– А вот во второй каждого будет ждать личный сюрприз, – терпеливо пояснила Сельфина. – Монстр проявится тем, чего мы боимся больше всего. Поверьте на слово – эта тварь умеет удивить. О наших настоящих страхах мы порой не догадываемся. Каждый будет сражаться с собственным кошмаром.
Мы все задумались, вспоминая свой истинный страх. Это неплохо. Узнав его, я узнаю себя. Но из какого прошлого он появится? Из подсознания Ханувана или эмуляции памяти виртуального кролика, которому в юности не хватало моркови?
– А третья? Есть третья? Что там? – поинтересовался я, чувствуя, что двумя фазами дело не кончится.
– В Сансаре никто не знает, что будет в третьей. Никогда не слышал об этом? Я удивлена, – холодно сказала Сельфина. – Ты откуда такой взялся?
– Проблемы с памятью. Многого не помню. Прости, что не предупредил раньше, – промямлил я, выкручиваясь.
– Так меня в Цитадель затащил инвалид? А подружка твоя страдает тем же недугом, раз не помнит, что ей пять минут назад говорили? – наступала магичка с профессионализмом дотошного следователя. Для полноты образа ей не хватало только погон и ярко горящей лампы, направленной нам в лица.
– Не волнуйся за нас. Мы справимся, – уже раздраженно заявил я, чувствуя, как из темных глубин души поднимается злость.
Ход ее мыслей мне совершенно не нравился. Еще пара подобных реплик – и эта зазнайка вновь найдет на свою голову Черного Кроля. Два раза я ее уже убивал. Убью и в третий. Надо бы дышать глубже, чтобы не разбудить в себе психа.
– Где вы встретили эту чудаковатую парочку? – зло спросила Сельфина, обращаясь к Лапуле и Максу.
– В таверне. Амнистия и персональный квест от королевской стражи. Их порекомендовали, когда мы сидели в тюрьме, но имен не назвали, – растерянно пролепетала сестра.
– Кто рекомендовал? Моб? – изумилась магичка.
Лапуля смущенно кивнула, видимо, впервые задумавшись над столь удивительным фактом, а Макс опасливо отодвинулся, как бы подчеркивая, что он не
