— Но все так неясно и зыбко в нашем мире. Тем более мне хотелось бы… многое посмотреть и многое узнать, прежде чем сесть у домашнего очага.
— Я вас понимаю и, если у вас с Илларионом не сложится, с удовольствием помогу вам… узнать новое.
Я заинтересованно вскинула брови, кокетливо улыбнулась.
— Пойдемте со мной, — потянул он меня в соседнюю комнату.
Тася с беспокойством на нас оглянулась.
— Я украду вашу сестру всего на секундочку. А вы смотрите коллекцию.
Макс в это время внимательно разглядывал каждую ветхую книгу под стеклом. И не скажешь, что такой книголюб.
Интерьер соседнего помещения оказался выдержан в более темных, красных тонах. Здесь находилось всего две витрины.
— Подождите меня здесь, — пробормотал Надиру и исчез в боковой маленькой дверке, а я подошла поближе к деревянным ящикам и взглянула на то, что лежало внутри.
Большие книги, старинные переплеты, а на них картинки… жар опалил мои щеки. Это же просто… невозможно.
— Вам нравится? — неслышно за моей спиной появился хозяин дома.
Я вздрогнула:
— Неужели такое возможно между двумя людьми?
Приподняв стекло, фок взял книгу и, открыв, медленно пролистал ее. В конце я смотрела в сторону. Для меня настоящая пытка разглядывать столь откровенные рисунки с мужчиной, который поедает тебя взглядом и при этом неприятен тебе.
— Простите, думаю, я не готова к подобным… демонстрациям, — пробормотала, не в силах дольше это выносить, и поспешила прочь из комнаты.
Увидев меня, сестра нахмурилась:
— Анжелика, что-то случилось?
— Нет, все хорошо. Наверное, немного утомилась.
— Может, нам тогда отправиться домой? — предложил Макс, поняв, что дело сделано.
— Пожалуй, — слабо улыбнулась я.
На прощание хозяин дома поцеловал мне руку и шепнул:
— Если все-таки решитесь, помните: я всегда вас жду.
— Хорошо, но сначала я попробую исполнить желание моей сестры.
Надиру понятливо улыбнулся:
— Ему очень повезет.
Поблагодарив за гостеприимство, я поспешила ретироваться, преисполнившись уверенности, что по собственной воле я в этот дом не вернусь.
В машине мы с Максом посвятили сестру в то, что на самом деле произошло сегодня вечером. Она же нас удивила, неожиданно раскричавшись.
— Тася, я не понимаю, чем ты недовольна? — спросила я.
— Ты понимаешь, как ты рисковала? А если Надиру не отступится? И будет склонять тебя… принять его предложение?
— Не думаю. Уверена, у него и без меня выбор имеется. А если что, родство с Максом меня защитит.
— Это если Льес не заподозрит тебя в причастности к пропаже.
— Не вижу каких-либо улик, указывающих именно на нее, — спокойно сказал Макс.
— Мне не нравится, что мою сестру втягивают в подобные истории. Я еще поговорю с Илларионом!
— Твоя сестра сама разберется. И не вздумай ни с кем разговаривать, — рыкнула я, а Тася поджала губы.
Вот и поговорили. В общем, вечер во всех отношениях отвратительный. Остается только надеяться, что у Иллариона он прошел куда лучше и я смогу наконец-то получить необходимую книгу.
Утром от Иллариона мне пришла записка. Он просил о встрече… В том же ресторанчике, где мы уже ужинали раньше. Во мне бурлили самые различные чувства: тревога, любовь, сомнения, ожидание…
Едва я вошла, как сразу заметила его. Назгар сидел в дорожном костюме и смотрел на часы. Я все поняла без слов. Расположившись напротив, постаралась спокойно отреагировать на поцелуй руки и сразу перешла к делу.
— Добрый день.
— Добрый день. Очень рад видеть тебя, Анжелика!
— Есть для меня хорошие новости? — спросила я, изучая меню.
— Да, все получилось: книга у меня.
